- А вы разве не собирались заглянуть на страничку Эллен де Дженерес? безмятежно поинтересовалась Хилари, словно это было самое обычное дело обсуждать Интернет с вдрызг пьяными и не в меру разошедшимися женщинами.

Джоди попыталась что-то ответить - но что может вежливо сказать человек, которого подружка как раз тычет носом в пол.

- Похоже, что нет, - заключила Хилари.

В "Женском кружке" у нее, может, все и ладится, но вот спокойно наблюдать за парочкой резвящихся лесбиянок ей явно не удавалось.

- Вик, взгляни сюда, - осторожно сказала она. - Страничка Тайных Воздыхателей. Если ты тайком по кому-то вздыхаешь, оставь сообщение на www.secret.piner.com.au и следи, как твои мечты сбудутся, - анонимно.

- Американцы! - в сердцах произнесла я.

- С чего ты взяла, что это американцы? - удивилась Хилари.

- Только они могли такой бред выдумать.

- Это австралийский сайт, дорогая.

- А-а... Ну, все равно.

- И почему бы нам не оставить записочку Лайму... - невинным голоском промурлыкала она и вновь принялась помахивать бокалом.

- Не дави на меня.

- Вик, не дергайся, ладно? Получит он от тебя письмо и поймет, что к тому сообщению приложил руку кто-то другой.

- Но он же все равно узнает!

- Что узнает? - осведомилась Хилари.

- Ну... Не знаю!

Мы заглянули еще на несколько страничек - свидетельства о высадках НЛО в торговых центрах и прочая мура. Потом забрались на страничку с анаграммами - Хилари сказала, что от нее тащатся все библиотекари в мире. Мы загрузили туда наши имена и в придачу имена Джоди, Саддама Хусейна и - я не удержалась - Дэна.

Результаты оказались занятные. Из моего имени получилась "шкура" - не иначе как последствия школьного герпеса. Из Дэниэла Хоукера сложился "уход", и я нашла это глубоко символичным, а Хилари со мной не согласилась. Из ее имени, Хилари Гроув, вообще вышло нечто гробовое. Это сразу поставило крест на теории, что анаграмма имени как-то связана с характером человека. Саддам Хусейн расшифровался, понятно, "ух, дам".

Когда мы вспомнили про Джоди и Диди, выяснилось, что они мирно заснули прямо на полу. Я представила себе, что произойдет, если сюда заявится Билл - проверить, все ли в порядке. Мне придется засунуть их в шкафчик для швабр или спрятать под кроватью - в общем, что-нибудь достойное сериала "Друзья".

- А можно я пошлю письмо Биллу? - спросила Хилари чуть позже, когда по идее я уже должна была ее простить.

- Нет, нельзя. Ты опасна. И вообще, я думала, что он вроде органа пищеварения.

Хилари не обратила внимания на мой выпад. Она сидела, устремив в пространство остекленевший взгляд, - вполне естественно для женщины, прикончившей полбутылки шардонне.

- Я бы просто написала: "Привет, я подруга Виктории, зовут меня Хилари, и я сижу вот за этим компьютером". Можно?

- Нет.

Тут мы по обыкновению ударились в раздумья, почему мы не "розовые" и не живем себе счастливо в мире и согласии, а спящие вповалку Диди и Джоди сопровождали это храпом, достойным четы бегемотов. Потом мы включили телевизор и нашли там только очередной кровавый фильм про войну, с Майклом Редгрейвом, и это никак не могло отвлечь меня от мыслей о Дэне или о неприличном послании Лайму.

- Хватит дергаться, - сказала Хилари во время очередной рекламной паузы.

- Тебе-то с ним не работать! - взорвалась я. - Тебе не являться туда в понедельник как ни в чем не бывало!

- А я бы не прочь. Красные боксерские трусы! М-м... Ты хоть понимаешь, что мужчин в таких трусах я только в каталоге видела?

Тут мы оседлали еще одного любимого конька - "Образ идеального мужчины". Мне всегда было интересно наблюдать, что изменилось в представлении Хилари с прошлого раза. Вот при последней игре, например, когда мы нализались несколько месяцев назад, - идеальный мужчина обладал даром беззвучно смеяться ("Видишь, что он смеется, - и ничего не слышно! До чего сексуально"). Теперь вот наметился сдвиг:

- Лучше, если все-таки слышно, как он смеется. Так, совсем чуть-чуть.

- Да-а?

- Но я по-прежнему хочу очки, - изрекла Хилари. - Я настаиваю, чтобы у него были очки.

В разговоре об образе идеального мужчины есть неприятный момент: ждешь не дождешься, когда же заткнется собеседник, чтобы высказаться самой. Мы обе это знаем и обе тянем подольше - чтобы подруга помаялась.

- А еще я думаю о...

- Моя очередь! - восстала я.

- Да, верно.

Я долго вертела в руках бокал, заставляя Хилари ждать. И наконец выпалила:

- Он англичанин!

- А разве в прошлый раз не аргентинец был?

- Англичанин, - твердо сказала я. - Они вести себя умеют.

- А-а, вот ты куда клонишь! Этот их граф, брат Дианы. Помню, когда показывали похороны, всех тогда пробрало, все плакали, а ты смотрела и думала: "О-о, этот граф Спенсер..."

- НЕТ! Ничего подобного. И вообще - какой граф Спенсер, мы же на нем крест поставили после развода. Хотя я бы не прочь и...

- Так чем тебя родные австралийцы не устраивают? - осведомилась Хилари.

- Сама посуди. Знаешь ведь, что все дело в австралийских мужчинах. Ты вот австралийка, так? Ну скажи, у тебя хоть с кем-нибудь из них дело заладилось? Хоть с одним?

- Я просто не думаю, что все надо сваливать на национальность...

- Хилари, это ты говоришь? Это же ты, помнится, приехала из Италии с разговорами, как хороши ВСЕ эти мужественные итальянские парни. ВСЕ итальянцы такие сексуальные, ВСЕ итальянцы такие раскрепощенные и бла-бла-бла.

И тут ей крыть было нечем - все чистая правда.

- Ладно, - буркнула она. - Валяй дальше. Твой идеал, значит, англичанин.

- Да. Англичанин-путешественник.

- Бенни Хилл был англичанином, - заметила Хилари. - И наверняка путешествовал. Отчего бы тебе за него не выйти?

- Он умер, - напомнила я. - Так что не говори глупостей. К тому же у меня груди не такие большие, как у баб из его шоу.

Хилари залилась пьяным смехом, похожим на утиное кряканье. Не знаю, что ее так развеселило. Я вроде бы ничего особенно забавного не сказала.

- Знаешь, - произнесла она заплетающимся языком, - а ведь во всем мире женщины думают, что в их стране мужчины самые никудышные. Не только мы с тобой.

- Нет. Австралийцы самые бросовые.

- Это почему?

- У нас популяция самая маленькая, - изрекла я. - А значит, и выбор ограниченный.

- Ну, может быть.

Поскольку я опьянела меньше, у меня еще было что сказать.

- В конце концов, что мы имеем? Аборигены, парни из "Фути шоу", городские мальчики со стимулирующими презервативами... А преступники, а педофилы! А типы от "Бонди", которые в своих солнечных очках на мясных мух похожи! И еще всякие придурки, которые носят бейсболки задом наперед!

- Адвокатов не забудь, - вставила Хилари.

- Вот-вот, и адвокаты. И врачи!

- А мне нравятся городские мальчики со стимулирующими презервативами, - заметила Хилари.

- А мне - нет! - ощетинилась я. - Особенно если у них срок годности вышел.

- У мальчиков или у презервативов?

Я фыркнула, всем своим видом давая понять, что это самая дурацкая шутка, какую мне только приходилось слышать. И продолжила:

- И вообще мне плевать, если я замуж не выйду, пока мне не стукнет тридцать девять лет и одиннадцать месяцев. Мне никто не нужен!

Джоди неожиданно подняла голову с груди Диди, на которой она мирно посапывала последние полчаса.

- А по мне, так эти мальчики с презервативами поддерживают нас на плаву, - гнула свое Хилари. - Они под настроение уши прокалывают. И самую модную кислоту пробуют, а на холодильниках у них картинки с Вайноной Райдер.

- Моя подруга спала с одним таким, - встряла внезапно проснувшаяся Диди. - Ему к тому же сорок два года было. Представляете? СОРОК ДВА, честно!

- Вот что значит городское детство! - провозгласила я.