молчит. Знаешь его?»

Так как Жловис стоял все тут же, буравя меня хитрым взглядом, я

поняла, что ответ придется писать сразу, его и написала:

«Мастер Крус работает в мясной лавке у почтенного гнома Рошата

уже много лет. У него жена из лесных. Четверо сыновей и две

дочери на выданье. Девушки обе очень красивые, старшая Арроша

часто по вечерам ходила в лавку мастера Гроваса, за скисшим

ягодным вином, его используют для маринада некоторых сортов

мяса. Если предположить, что тролль увидел красивую девушку и

домогался ее, не удивителен поступок Круса - у вервольфов честь

жен и дочерей превыше всего. Вероятно, Арроша прибежала

домой, рассказала о случившемся, отец и нашел тролля по запаху, а

нюх у оборотней сами знаете».

Я подумала еще немного, и приписала:

«Очень жаль, если мастера Круса казнят за убийство, которое его

заставил совершить долг чести».

Когда Жловис все так же важно ушел, мастер Тесме не удержался

от вопроса:

- Что же такого важного было в том послании, адептка Риате, что

вы посчитали необходимым писать ответ тот час же, несмотря на

мою лекцию?

Пришлось ответить предельно правдиво:

- Жизнь, магистр Тесме.

У профессора был такой удивленный взгляд, что пришлось

пояснить:

- Вчера на практическом занятии мастер Окено водил нас на место

преступления, - адепты в нашей группе почти поголовно начали

зеленеть. Я выдержала паузу, потом продолжила. – Там был убит

тролль, и на шее у него такой ровный порез имелся…

Половина нашей группы подскочила и рванула к двери, не

спрашивая разрешения у профессора. Тесме сопроводил их побег

хитрыми ухмылочками, и всем оставшимся стало ясно - с первого

раза зачет беглецы точно не сдадут. Ну а потом взгляд серых глаз

вновь уперся в меня и пришлось продолжить:

- Я сделала предположение по поводу профессии убийцы и

оказалась права, о чем сообщил мне мастер Окено. Он так же

назвал имя совершившего преступление и поинтересовался не знаю

ли я его. Так уж сложилось, что за четыре года работы

подавальщицей я знаю очень многих в Ардаме.

Профессор задумчиво кивнул и вернулся к теме занятия, к слову

мы проходили проклятие мгновенного действия «Смерч». Но едва

он прошел к доске, как Ригра, которая вполне нормального

зеленого цвета была, ехидно поинтересовалась:

- Что, Дэйка-подавальщица, в своей жизни стока кишок слизывать

с пола пришлось, что трупы уже не впечатляют?!

Я откинулась на спинку стула, сложила руки на груди и тоже не

особо добро ответила:

- Кишки это ерунда, а вот наткнуться на труп, в момент его

поедания умертвиями это да, весело было… Особенно когда из его

живота, через рваную рану на шее, вино потекло с остатками

ужина…

Ригра подорвалась с места и выбежала из аудитории, едва не сбив

тех, кто в нее как раз возвращался. Вывернуло ее где-то в коридоре,

и я с ехидством подумала, что как раз ей и придется рвоту с пола

убирать, а вот у нас было приличное заведение, клиенты до такого

не доходили. Впрочем, и полы мыла там не я.

Когда у нас лекция закончилась, и все покидали аудиторию, Дакене

все еще стояла на коленях и драила ковер под присмотром нашей

крайне вредной уборщицы госпожи Жловис.

Позлорадствовать мне не дал магически усиленный голос,

возвестивший:

- Адептка Риате, к директору!

На глаза навернулись слезы, отовсюду опять сочувственно

воззрились, и я поплелась к лорду директору… как обреченный на

казнь. К слову сказать кольцо я не сняла, но накануне, идя на

практические, подумала, что мастер Окено украшением

заинтересуется и потому… нет, не сняла, а надела черные перчатки

с обрезанными пальчиками. К слову потом так и ходила по

академии, уже не испытывая необходимости постоянно рукав

натягивать, чтобы не увидел никто.

До кабинета директора шла долго, я бы и вовсе остановилась, но

понимала, что таким образом встречи не избежать. Вошла в

секретарскую, молча прошла мимо укоризненно качающей головой

леди Митас, постучалась и… остановилась под дверью.

- Войдите! - приказал магистр.

Последовала приказу, не поднимая головы, дошла до места

воздаяния за проступки, остановилась перед столом лорда

директора, глядя исключительно на носки своих сапог.

- Хорошо, - голос у Тьера был усталым, - полгода. Свадьба сразу

после экзаменационных испытаний, летние месяцы проведем в

моем родовом замке.

Мне полагалось после это возликовать и возрадоваться? Все может

быть, может приличные леди так и поступают, а скромные бывшие

подавальщицы вообще радостно помалкивают, но лично я угрюмо

посмотрела на магистра и пообещала:

- Прокляну!

- За что? - возмутился лорд директор.

Это тоже был плохой вопрос, потому что я точно не знала за что

именно, но это только потому, что еще не разобралась.

- Хорошо, - он растер лицо руками, словно пытался прогнать

усталость, - твои условия?

- Не в моих привычках предъявлять условия, - грустно ответила я, -

это была только просьба... - и, собравшись с духом, я выпалила: -

После окончания мною Академии Проклятий!

Глухой стон со стороны лорда директора, и его тихое:

- Уйди… пожалуйста.

Встал, отошел к окну и полностью отвернулся от меня, стараясь

вообще не замечать. И я уйти уже не смогла. Стараясь ступать

тихо, подошла ближе, с грустью глядя на напряженную широкую

спину словно окаменевшего лорда Тьера. И почему-то рука сама

потянулась к его плечу, пальцы осторожно погладили.

- Сам виноват, - вдруг хрипло произнес магистр, - сначала я

требовал от тебя гордости и уверенности в себе, теперь… сам

виноват.

Я подошла еще ближе, прижалась к его могучей спине, и тихо

спросила:

- Лорд Тьер, а…

- Риан!

- Что?

- Для тебя я Риан, - поправил магистр, затем резко развернулся,

сел на подоконник и привлек меня к себе. - Дэя, мы помолвлены,

можем мы хоть сейчас перейти на более лично-интимное «ты»,

вместо вежливо-отстраненного «вы»?

- Мммможем, - запинаясь, ответила смущенная его близостью я.

Его по-мужски большая ладонь скользнула по моей руке, поднялась

выше, нежно прикоснулась к моей щеке, осторожно погладив,

после чего магистр тихо спросил:

- Ты не хочешь выходить замуж?

- Не горю желанием, - честно призналась я.

- Мне хуже, - он горько усмехнулся, а между бровями залегли

складочки, - я горю… желанием.

Мы замолчали. Я с нарастающей тревогой рассматривала лицо

лорда Тьера, подмечая круги под глазами, некоторую бледность,

морщинки, которых ранее не видела, и возник насущный вопрос:

- Магистр, а вы когда в последний раз ели?

Ухмылка и достаточно жесткое:

- Не слишком вежливый вопрос, не находите?

Ага, нагло уходим от ответа.

- Знаете, лорд директор, - злясь, начала я, - кажется, мы с вами

перешли на «ты», и если я не ошибаюсь, то мой вопрос вполне

закономерен для девушки находящейся в статусе вашей невесты

и…

Но мою набирающую обороты тираду, перебили грустным:

- Ты кольцо… прячешь.

- Верис его узнала, - попыталась объяснить я, - и как выяснилось,

влюбленные в вас леди о нем годами мечтали, ручные портретики

рисовали и…

Под его заинтересованным взглядом я умолкла, Тьер иронично

поинтересовался:

- Опасаешься стать жертвой темной эльфийки? Зря.

- Ну, кронпринцесса то на свободе, - не стала я делать вид, что не

поняла, чего дочь императора добивалась.

Тьер же не стал говорить о ней вовсе, благороден он сверх меры…

с другой стороны я тоже не особо стремлюсь высказывать свое

мнение о людях. Однако после недолгого молчания, магистр