- Да, я. А это вы мой проводник до Ореола? - не менее подозрительно уточнил я.

- Да, я. - аналогично ответила она.

Оборотница, как и все здесь. Наверняка здесь есть и люди, даже полукровки, но все они считаются жителями Линэха, так что хорошего отношения ко мне здесь ожидать не приходится… Стоп! Что я нюни распустил? Это когда ко мне было хорошее отношение? Бред!!! Я - вор… был вором. Теперь - посол. Это даже лучше. Чем?

О, вы просто не представляете, насколько выгодно мое положение… для меня. И о чем думал мой старший брат, когда посылал бедным оборотням меня?

- Вы? - скептически поднял бровь я. - Тогда почему мы все еще стоим?

Девушку передернуло, она пронзила меня взглядом своих (бррр!) глаз и, резко развернувшись, помчалась вниз с бешеной скоростью. Не понял? Она что, думает, что я попытаюсь ее догнать и либо отстану, либо споткнусь, мило покатившись вниз? Ха! Не на того напала!

Когда она спустилась вниз, я ее уже ждал. Она еле сдержалась, дабы меня не прибить от избытка чувств. Я же грыз яблоко.

- Куда дальше? - миролюбиво осведомился я.

- За мной. - сухо выдала оборотница.

Это хорошо, что пока мы не познакомились. А то что-то я себе еще имя не придумал. Ну… пусть будет… Таилэн. Чтоб, если что, можно было Илом называться…

Насвистывая, я поплелся по дороге за уже никуда не спешащей проводницей.

- Мм… сколько нам еще идти?

- Неделю. - я просто счастлив…

Но лето этого стоит!!!

***

Лед окинул взглядом Академию. Цела. Ну, это ненадолго. Риг уныло созерцал приближающихся и явно злых преподавателей. Лике было все равно. Ей даже не было холодно (вот что значит быть вампиром)!

- Явились! - процедил теоретик. - Ну-ну. Думаю, вы с таким же успехом можете с нами распрощаться!

- Что? - хором вскинулась троица учеников.

- Только не делайте вид, что не знаете! Вот уже день как начались зимние каникулы!!! - поправила очки Гирена, преподающая прорицание.

- Так что, до встречи после! - и маги величаво удалились.

- Лед? Лед мне это снится? - раздался слегка охрипший голос Рига.

- Нет! - хором ответили Лед и Лика.

- Что будем делать?

Лед задумался. Его все не покидало чувство, что нужно найти Ила, притом немедленно…

- Думаю, нам надо посетить Шамира и Мэй, а уж потом думать… Тут, видите ли, такое дело, Ил-то отнюдь не своей смертью умер… В смысле, камень-то магией расшатали! А такое положение дел мне ой как не нравится… И надо выбить из Эва, куда он отправил Ила.

Согласились все. Еще бы, отчего и не вспомнить времена, когда они диким вихрем пронеслись по Мианору?

***

Нет, определенно этот мир против меня! Но я-то не против!

Я смотрел на окружающих нас полукровок и на настороженную проводницу, давно вытащившую меч, но продолжавшую вести переговоры.

- Э… вы не можете его убить! Это посол Мианора! - а сама так, неприметно, занимает лучшую позицию. Какая, в Бездну, позиция, их - десяток, она - одна? - Вы идете против самого Властителя!

- Не идем мы ни против кого. Эта тварь, - он ткнул в меня. - Убивает наших детей, принося в жертву своим богам. Мианор давно перестал быть нашим союзником, просто Властитель не хочет в это верить.

- Конкретно этот парень не мог никого принести в жертву, поскольку был все время со мной! - огрызнулась она, и во взгляде мелькнуло что-то звериное. Мда, эти, между прочим, тоже не лыком шиты - вон неполную трансформацию забацали. - Вы нарушаете все законы!

Полукровки даже не пикнули, нападая. Меня в расчет не брали, кинувшись всем скопом на девушку. Я некоторое время наблюдал, как она блестяще отбивается от атаки, пожал плечами и отступил в лес. Видеть, как отчаянно сверкнула глазами в мою сторону проводница, я не мог…

Прошел я немного, дошел до какой-то полянки и предвкушающее потер руки: тут было все, что мне нужно. Возвратился я минут через пятнадцать, драка все еще продолжалась, двое полукровок валялись на траве, девушка даже не ранена. Хм, это ненадолго. Еще с минуту я наблюдал. Затем пожал плечами, подпалил собранный пучок трав и кинул в толпу…

Не думал, что знания, данные мне папашей, пригодятся. Полукровок скосило напрочь. Впрочем, как и мою проводницу. Все они выли и пытались заткнуть нос (я постарался заранее, и мне ничего не грозило). Подкатившись к полубессознательной девушке, я взвалил ее на плечо и вытащил из наполненной дымом полянки. Жаль, одна из трав, мной используемых, была у меня с собой в единственном экземпляре…

Когда мы отошли подальше, она очухалась. С интересом глянула на меня. Я смутился, и поспешно скинул ее на траву. Проводница потрясла головой (да, я неаккуратен, свалил вверх ногами…).

- Спасибо. Я у тебя в долгу. - о! мне одной богини пока хватает… - как тебя звать-то, посол-травник?

- Я не травник. Таилэн я. Но лучше просто, Ил…

- Очень приятно! - она улыбнулась. - А я - Циала… Так я у тебя в долгу…

- Оставь. - фыркнул я. - Я спасал свою шкуру, кто бы меня проводил до столицы? Уж точно не те полукровки…

Лицо у Циалы вытянулось. А что ты думала? Я не благородный сэр-рыцарь…

Ага. Я благородный сэр-демон…

***

Летописец в очередной раз попытался сосредоточится на записях. В конце-то концов, не сошелся же на этом воришке свет клином? Нет! Ой! Нет, только посмотреть: что творит, что творит?

Судьба спала. Слишком много сил было потрачено на то, чтобы устроить этому мальчишке проблем… Вот только нельзя ей было спать. Нельзя…

Рейн неспешным шагом направлялся в сторону Зааркиаррелла, долины дроу. На то, что на его пути встанут гномьи горы, он плевать хотел…

А за ним, веселой толпой, с шутками и прибаутками, следовали его придурошные бывшие подчиненные…

В замок Шамира Радонежского ввалилась весьма знакомая компания, обрадовавшая его хозяина до коликов…

Мэйрона сопроводила, наконец, Анадель (по порталу проще простого) и отправилась домой, к мужу.

На архипелаге Линэх появилась новая проблема. Эта проблема явно быстрее недели, данной на путь, приближалась к столице.

К самому Властителю прибыла его любимая сестра - любвеобильная особа, которой обязательно надо кого-нибудь в себя влюбить. Или влюбиться.

В своей Степи весьма встревожился ее Хозяин. Вот уже полгода, как он чувствовал, что в мире появилась еще одна сила. Враждебная… и сейчас она приступила к активным действиям.

Зима летела в тартарары, и это явно не нравилось остальным Богам. Тем более, что не заметить помощь богини Хаоса они не смогли…

Как же им не вмешаться? Ведь искушение слишком велико…

Глава 4

- Таилэн, вставай. Таилэн! - голос, вроде бы женский, упорно выводил одну и ту же фразу. - Таилэн, нам надо спешить.

Я упрямо игнорировал голос. Было хорошо. Так, как будто бы я нахожусь среди лета, на траве, на полянке. Вокруг птички поют, цветочки…

Шшшха!!!!

Я подскочил, на месте, и в ужасе уставился на довольное лицо какой-то девушки, с короткими темными волосами и поразительно малым количеством одежды. Упс. Где это я? И что вчера было? Такое ощущение, будто бы я пересек Мианор пешком… за один день. И какого демона (ладно, продолжу так ругаться) эта бешеная вылила на меня котел с водой? Бррр! Мне же холодно!!!

Я встряхнул мокрыми волосами. Попытался прислушаться к говорившей.

- Великолепно! Наконец-то очнулся! Что, не привык рано вставать?

Хм… это же эта, как ее… проводница моя, во! Странно, вроде раньше на память не жаловался.

- Слушай, Циала…

- Надо же, вспомнил!