Эйрин в последний раз тряхнул сапогом в бесполезной попытке стряхнуть оттуда Рейгана и сказал:

— Для меня тоже является секретом, где он это узнал. Кто такой Белоснежка?

— Не знаю.

Моя спина покрылась испариной. Он, похоже, совсем не ценит свою жизнь. Пытаться обмануть Эйрина?

В этот момент снаружи послышались шаги, и Рейгану пришлось принять нормальное положение. В зал вошел ученик Ше'д'Ар, сказал что-то Эйрину, тот кивнул и вышел за ним.

Я рассказывала Хикар о нашем бое. От радости, переполнявшей меня, я готова была прыгать до потолка. На самом интересном месте (я как раз пыталась изобразить удивленное лицо Рейгана) в дверь постучали, и вошел Эйрин. Стоя на пороге он сказал:

— Завтра мы отправляемся в долину Бер. — голос, как всегда, спокойный; интересно, его вообще хоть что-нибудь может из себя вывести?

— Зачем? — с чего это вдруг нам туда ехать?

— Ты должна встретиться с мастером Ше'д'Ар.

— Зачем? — понимаю, что глупо сейчас выгляжу, но ничего не поделаешь.

— Он должен признать тебя истинным владельцем Кейринов. Насколько я понял, Кейрины являются для них священным оружием.

— А если мы не поедем, что будет? — а ехать мне ой, как не хочется.

— В этом случае они не признают тебя истинным владельцем.

— Ну и ладно, обойдусь. — я махнула рукой — подумаешь…

— Я так не считаю. — Эйрин говорил спокойно, но я забеспокоилась.

Вопросительно подняв бровь я смотрела на него.

— В случае, если тебя не признают истинным владельцем, сюда будут направленны мастера Ше'д'Ар, для того чтобы забрать Кейрины… а ведь ты не отдашь их просто так? — неее… не отдам, конечно… придется ехать.

— Когда? — я уже как Эйрин разговариваю.

— На рассвете.

На рассвете мы оседлали Лиров и отправились в путь. Где-то к полудню мы добрались до границы с Долиной Бер, которую Хикар почему-то не смогла пересечь. Вопросов становится все больше, а ответов на них нет. Кивнув Хикар так, чтобы Эйрин не видел, я последовала за ним. Путь наш лежал через степь и небольшую горную гряду, которая фактически и являлась границей Долины и опоясывала ее полукругом.

До Долины мы должны были добраться примерно за два дня, а это значит, что ночевать мы будем под открытым небом. Не очень хочется спать на промерзшей земле, хорошо хоть снег не выпадал.

День прошел без приключений, Эйрин ехал задумчивый донельзя, а я витала в облаках. Когда зимнее солнце скрылось за горной грядой мы остановились на ночлег. Эйрин развел костер, я собирала все, что может гореть. Холодно-то как! Я поскорее устроилась на свой лежак и протянула руки к костру. Эйрин все еще о чем-то думал. Некоторое время спустя он поднял на меня свои глаза (а вот интересно, если Эйрин демон, сколько ему лет?) и спросил:

— Хана, а кто такой Белоснежка?

Неожиданный вопрос, хочу я вам сказать.

— Такая. — поправила я его.

Он сморщился как от зубной боли.

— Кто такая Белоснежка? — интересно, а где он это узнал?

Я вытянула ноги к костру и начала рассказ.

— В одном королевстве жила-была королева… — Сказки я рассказывать люблю, фантазия богатая.

Эйрин заинтересованно слушал меня, кивая головой когда я описывала ему способы убиения бедной Белоснежки. Надеюсь, он не взял их себе на заметку. Зная его деятельную натуру, могу предположить, что он тут же кинется проверять — а можно ли так отравить яблоко, чтобы Хана загнулась от одного куска, или сколько я смогу пролежать в хрустальном горбу. Фантазия тут же нарисовала мне меня, беспомощно лежащую в хрустальном ящике и задыхающуюся от нехватки кислорода, а Эйрин ходит вокруг ящика в белом больничном халате и записывает свои наблюдения.

Закончив повествование, я посмотрела на Эйрина, который как-то странно на меня смотрел. Ну все, точно что-то задумал. Эх, лучше бы про Золушку рассказала.

На следующее утро мы добрались до горной гряды. Холодный ветер дул с невероятной силой. Я прижалась к Лиру, спрятав лицо в его мехе. Мы шли по извилистой тропе, которая поднималась все выше и выше. Скоро дорога стала настолько узкой, что нам пришлось ехать друг за другом. Через некоторое время пошел снег, нас окутало белой пеленой.

Эйрин повернулся ко мне и сказал:

— Нам придется остановиться, дальше идти опасно. Здесь недалеко есть небольшая пещера, там мы сможем переждать. — я кивнула, передвижение по такой погоде действительно опасно, к тому же в горах.

Вскоре перед нами появилось небольшое плато, часть его нависала надо глубоким ущельем. Мы завели Лиров в пещеру.

— Завтра мы начнем спуск и к вечеру прибудем на место. Погода задержала нас примерно на сутки. — Да… мы действительно сильно задержались.

На следующее утро мы двинулись в путь вместе с первыми лучами солнца. Дорога уходила вниз, делая крутые повороты. Никогда не любила горы. Как раз когда я об этом подумала, мой Лир дернулся назад, припадая на передние лапы. Я вылетела из «седла», одной рукой продолжая держаться за Лира. Плечо вывернуло, в локте стрельнуло резкой болью, пальцы сами разжались. Я поморщилась и потерла руку, как я ее не сломала — непонятно. В этот момент я услышала грохот, подняв голову, я увидела, что на нас несется лавина из камней, вперемежку с кусками льда и снега. Вот почему мой Лир резко дернулся назад.

Я смотрела как камни летят на меня и не могла даже сдвинуться с места. Словно все тело парализовало. В этот момент меня отбросило к моему Лиру (Эйрин постарался), и я увидела как Эйрина вместе с его Лиром сносит вниз, погребая под кусками камней и замерзшего снега. Я стояла широко открыв глаза и смотрела как мимо меня проносятся с оглушающим грохотом камни. Лавина прошла в каком-то метре от меня. Когда камнепад закончился, я так и стояла, не в силах даже пошевельнуться.

Эйрин! Словно сломанная кукла, я повернула голову к ущелью. Ноги отказывались повиноваться. Я почувствовала что-то теплое, стекавшее по моему лицу. Когда я отняла руку от лица, на пальцах была кровь. Значит, меня все-таки задело.

На негнущихся ногах я подошла к самому краю ущелья. Эйрин цеплялся за край из последних сил. Я легла на живот и схватила его за руку, его пальцы начали соскальзывать. Он поднял лицо, посмотрел на меня и сказал:

— Отпусти меня.

Я помотала головой. Не отпущу! Ни за что не отпущу!

Его пальцы соскользнули. Боги дайте мне сил поднять его! Пожалуйста, мне больше ничего не надо! По лицу потекли слезы. Рука Эйрина начала выскальзывать из моей. Я потянула изо всех сил. В плече резко дернуло. Эйрин висел над пропастью, я держала его двумя руками и у меня не было сил вытянуть его наверх. Совсем немного, чтобы он смог ухватиться за край, пожалуйста, совсем немного! Трясущимися руками я снова потянула вверх, руки сводило от напряжения, плечо просто взрывалось болью.

Эйрин опять посмотрел на меня:

— Пожалуйста, отпусти меня… иначе мы вместе разобьемся… — в этот момент его пальцы выскользнули из моих рук…

Я уткнулась лицом в землю и заревела.

— Эйрин… Эйрин… — я не могла заставить себя смотреть на то, как он падает в пропасть.

— Отпусти меня… — ребра у меня болели, говорить я мог с трудом. Наверное, пару ребер я точно сломал. Мой Лир упал вниз, его закрутило в водовороте камней.

Хана держала меня за руку и тщетно пыталась вытянуть наверх. Лицо девочки было бледное, оранжевые глаза смотрят с ужасом. Она потянула меня к себе. Боги как больно! Сломанные ребра трещали, врезаясь обломками все глубже. Я, конечно, привык к боли… но давненько это было, когда я получал такие ранения. Голова кружилась, Хана тянула меня, закусив нижнюю губу до крови. Я не мог вдохнуть.

— Пожалуйста, отпусти меня… иначе мы вместе разобьемся… — В этот момент ее пальцы разжались.

Спасибо… теперь я могу передохнуть…

Я закрыл глаза.