Ученик склонил голову и сказал:

— Мы вынесем решение после окончания боя. — решение? О чем это он?

Раскрыть мне смысл своих слов собеседник не пожелал. Я слегка пожал плечами и отвернулся.

Бой принимал интересный оборот. Представьте себе бой между двумя Лирами, один из которых большой и тяжелый, а другой маленький и прыткий. Рейган, видимо, понял, что у Ханы перед ним преимущество в скорости, она же поняла, что он намного сильнее. Удары сыпались один за другим, не достигая цели. Рейган нападал, девчонка уходила практически из-под лезвия.

В этот момент Рейган ударил в полную силу, Кейрин выскочил из руки Ханы. Наверное, я зря позволил этот бой. Рейган действительно сильный воин, очень сильный. Если он сразится с Айрисом серьезно, еще неизвестно, кто победит. Пятьдесят на пятьдесят.

Хана потрясла запястьем, вероятно, отдача от удара была очень сильной. Рейган уже праздновал победу. Как я и ожидал, девочка ослабла, потеряла внимательность. К тому же, это ее первый бой с новым оружием, она еще не привыкла к его весу.

Рейган выставил свой меч. Хана побежала вперед. От этого поступка мое сердце остановилось. Девчонка бежала прямо на выставленный меч. Бой был проигран, и она должна это понимать. О, Высшие, неужели она до сих пор не научилась правильно оценивать ситуацию? Ее преимуществом были два Кейрина. Так как Рейган вел бой одной рукой, она могла свести хотя бы к ничьей. Рейган тоже понял это и лишил ее преимущества. Имея один Кейрин и не имея силы отражать атаки… будь это реальный бой, он бы ее уже убил. Она проиграла в тот момент, когда Кейрин выпал из ее левой руки. Я готов был хвататься за голову и молить Высших, чтобы они ниспослали ума моей ученице, и чем скорее — тем лучше. Желательно, прямо сейчас.

Девчонка бежала прямо на выставленный меч. Глупо, и так понятно что она проиграла. Я посмотрел на Эйрина, который в этот момент таращился в небеса, словно искал там ответ на какой-то очень важный для него вопрос. Хана меня удивила, признаю. Достаточно долго продержалась. Немногие смогли бы. Мне даже пришлось стать немного серьезнее, чем я собирался. Я посмотрел на нее — интересная девочка, с какой стороны не посмотри.

Когда она подошла достаточно близко, я замахнулся, держа меч плашмя, чтобы не поранить ее. Она ушла вбок и тут же сделала рывок ко мне. Я перекинул меч в левую руку и перевернул его, держа острием вниз. Когда она была на расстоянии вытянутой руки, я поднял меч. Девчонка практически налетела на лезвие, странно, как она успела остановиться. Хорошая реакция, ничего не могу сказать. Почти рыжие глаза смотрели в мои, лезвие моего меча упиралось ей в горло. Я приподнял бровь в ожидании признания моей победы. В этот момент ее губы растянулись в самодовольной улыбке.

О, Высшие! Мое сердце, наверное, остановится! У меня нет сил смотреть на это сумасбродство! Девчонка увернулась из-под меча (который Рейган держал плашмя. Весьма оскорбительное действие, учитывая то, что никто, кроме нас, не знает о том, что она девочка), отскочила влево и тут же сделала рывок, подставляя свое открытое горло под меч, который Рейган держал острием вниз. На расстоянии вытянутой руки девчонка застыла, как каменное изваяние.

Я направился к ним. Бой закончен. Самое первое, что должен знать воин — это когда надо отступать. Я и Алин привили ей стремление к победе любой ценой. Но воин должен знать, когда отступить. Если схватка проиграна, нет смысла ее продолжать. Когда я подошел к ним, Рейган так и держал меч у ее горла. Лицо у него было на редкость удивленное, давно я не видел такого выражения.

Я перевел взгляд на Хану, которая стояла немного отклонив голову назад. Правой рукой она держала Кейрин, острие которого уткнулось в шею Рейгана. Я застыл, не в силах поверить своим глазам. По шее моего лучшего ученика, оставляя ярко-красную дорожку, медленно сползала капелька крови. Это была ничья.

Ученики Ше'д'Ар, наблюдавшие за боем все это время, не произнесли ни слова. Как только бой был закончен, один из них направился в Крепость. Поднявшись на второй этаж, он зашел в комнату Владыки Санэйра. Склонив голову, он сказал:

— Я должен покинуть Вас.

Принц посмотрел на ученика своими печальными глазами.

— Куда ты направляешься?

— Я должен сообщить мастеру о новичке.

— Хорошо. — Санэйра вообще-то мало интересовало, что будет делать ученик. Спросил он просто потому, что так положено.

Ученик поклонился, спустился вниз. Там его ожидал второй ученик.

— Ты отправляешься? — первый кивнул. — в таком случае, я сообщу мастеру молодого воина о Признании.

— Да? Рад слышать. — Айрис улыбался.

— Она специально подставила горло под меч, чтобы свести бой к ничей. — Рейган был немного удивлен. С такими соперниками он еще не сталкивался. Похоже, девочка заслужила его признание.

— Я тебе говорил, что она еще покажет себя. — Айрис подумал немного и продолжил. — Мне надо, чтобы ты посетил Алус.

— С какой целью? — Рейган тут же стал серьезным.

— Я нашел кое-что интересное, но на данный момент это всего лишь догадка. Поэтому мне надо, чтобы ты посетил Алусский храм и посмотрел одну книгу. Как только ты будешь на месте, я скажу, что именно ты должен искать.

— Это связанно с жертвоприношениями?

— И не только, похоже, здесь вообще много чего замешано. Кстати, ты сказал, что девочка использует Кейрины?

— Да.

— Хм… становится все интереснее.

— Когда я должен отправляться?

— Чем скорее — тем лучше. — спокойно ответил Айрис.

— Завтра утром тебя устроит?

— Вполне.

— Тогда отправляюсь завтра утром… а сейчас у меня есть кое-что, чем я должен заняться.

— Дааа? Интересно, что же это?

— Я нашел слабое место Эйрина! — голос Рейгана был полон детской радости.

— Развлекаешься, значит?

— Агаааааааа…

— Хорошо, как только будешь на месте, сообщи мне.

— Есть! — похоже, Рейгану не терпелось заняться своими делами.

— И еще…

— Ммм?

— Не доставай там сильно Эйрина. Мне бы хотелось, чтобы ты выехал завтра на рассвете, а если ты его достанешь…

— Ладно, ладно, я понял.

Айрис постоял некоторое время, задумчиво смотря перед собой. Потом подошел к окну и провел по стеклу пальцем. За окном бушевала гроза. Становится все интереснее и интереснее…

Больше чем книги, Айрис любил загадки, и чем труднее они были, тем интереснее ему становилось. Айрис отвернулся от окна и посмотрел на книгу, которую закончил читать совсем недавно. Неужели это правда, и Хикар все еще пребывает в этом мире? Если это так, было бы очень интересно с ней побеседовать. На лице Айриса появилась мечтательная улыбка. Если Хикар здесь, она сможет рассказать ему много интересных фактов из прошлого.

Я смотрел, как Рейган висит на сапоге Эйрина. Да, такое трудно представить. Кроме того что Рейган высокий, он еще и довольно крупный, в то время как Эйрин более изящный. Вот и представьте себе этакого детину, висящего на сапоге своего мастера и печальным голосом просившего «раскрыть ему секрет». Что за секрет, я не знаю, но Рейган загорелся узнать его.

— Мааааастееееееер, — раненой белугой проревел он — если ты мне скажешь, кто научил ее так драться, я тебе расскажу про Белоснежку.

Эйрин посмотрел сверху вниз на Рейгана.

— Белоснежку? — Бррррр… и как эти двое так спокойно с ним разговаривают?

— Да, Белоснежку. — Рейган усиленно закивал головой.

Эйрин посмотрел на него так, что даже я почувствовал мороз (а я в это время прятался в кухне. Ничего не могу с собой поделать. Как вижу любимого дядюшку, ноги сами несут меня куда подальше).

— Говори. — не меня вроде спрашивает, а желание рассказать ему все просто непреодолимое.

— Не скажууу. Сначала тыыыы… — протянул Рейган. Мда… видел бы его сейчас кто-нибудь из нашего отряда…