-Кстати, а не пора ли пообедать, - решил вдруг Артем, прекращая свою работу и возвращаясь к нормальному человеческому обличью.

-Может, сначала доделаем? - я с тоской покосился на оставшийся нам участок. Казалось, еще чуть-чуть поднажать и больше не придется так пачкаться, откапывая гигантское подземелье практически голыми руками. Сначала, правда, мы пытались использовать вроде как полагающиеся в горных работах кирки, но после того как поломали их с десяток и добились, откровенно говоря, не многого, то плюнули и стали полагаться исключительно на магию. Но против вездесущей пыли и грязи она, правда, показывала себя не слишком хорошо. Барьер, достаточно надежный, чтобы защитить от настолько мелких частиц жрал, а по-другому и не скажешь, столько силы, что работать приходилось от силы час день. Ну, может полтора.

-Артем прав, - отозвался Алколит, рассматривающий выход наверх. - К тому же, если сюда добавить еще немного земли, то нам придется опять откапываться.

-Уговорили, - вздохнул я. - Пошлите. Как вы думаете, что у нас Лукрецией запланировано на сегодня?

- Лапша из курицы, - уверено заявил Ассасин. - А на десерт будут пирожки с яблоками.

-Ты отсюда чуешь запахи с кухни? - удивился Ярослав.

-Нет, - последовал ответ. - Просто я еще вчера озаботился составлением меню.

По наклонному пандусу, ступеньки на котором вырезать еще только предстояло, мы поднялись наверх, толкая перед собой телекинезом груду земли, транспортируемую к ограде, которую с внутренней стороны уже немного превышала насыпь, образовавшаяся из отходов строительства. Подметавший двор Ош с интересом глядел на эту картину. Полусатир в работах по открытию заклинательного зала почти не участвовал, громадный дом с соответствующим участком требовал необычайно много внимания. Ни он сам, ни его жена, ни даже мы не ленились, но все равно поддерживать везде чистоту и порядок оказалось затруднительно. Сюда требовался целый штат прислуги, но ничего, дайте срок и она у вас появится.

-А меня мальчишки на улице спрашивают, как ваш замок называться будет, - откуда не возьмись практически под самыми ногами появилась Ингрид. Будущая великая ведьма с любопытством ребенка, которым собственно и являлась, исследовала все доставаемое нами из земных глубин. Нашла пару монеток, груду черепков и одну подозрительного вида кость, которую Алколит опознал как человеческую. Что интересно, остальных деталей тела в комплекте не оказалось, хотя мы и искали. И как она одна одинешенька в земле оказалась, ума просто не приложу. Неужели какой-то крот-мутант, проглотивший незадачливого ротозея, под ногами проползал? Хм, может быть идея облицевать плиткой стены и не так глупа, как показалось на первый взгляд.

-Какой еще замок? - Погладил ребенка по макушке Ярослав, сосредоточенно глядя на кучу земли. Пара квадратных кубометров грунта воспарила в воздух и отправилась к насыпи.

-Ну как же, - топнула ножкой от нашей непонятливости девочка. - Стены есть. Подземелья тоже. Башню построите. Значит, будет замок. Ой, а вы нас поиграть в катакомбы пустите?

Я задумался. В словах ребенка что-то было. Конечно, на подпирающий небеса небоскреб замахиваться не стоит, это и ежу понятно, но строение хотя бы этажей в пять возвести в местных условиях, полагаю, можно попытаться. Ну, пусть в четыре. Мне, родившемуся и выросшему в условиях урбанистического пейзажа, такой кусочек родины определенно пришелся бы по сердцу.

-И не мечтай! - судя по всему, Алколит каким-то образом сумел научиться телепатии. - Никаких башен! И катакомб! Мы просто подвал копаем, а это обычный мусор. Гхм. Ну, просто его много получилось. Да и вообще, что родители скажут на попытки их дочери носится черте где?

А, это он Ингрид. Понятно. А я уж размечтался, что слепота вызвала у Ярослава резкий прилив способностей.

-Папа! Папа! - будущая волшебница запрыгала вокруг отца маленьким смерчиком. - Ну, разреши, разреши, папа!

Ош вопросительно покосился на нас, передав лицом столько же информации, сколько иные не могут уместить в минутный диалог. Собственно по сравнению с улицей, полной различным мусором, людьми, лошадями и собаками, подземелье, где можно максимум набить себе синяк об стенку, никакой опасности не представляет. Ловушек для демонов мы там размещать еще даже не начали, какие-либо магические знаки ставить тоже. А у детей от возможности поиграть в таком таинственном месте счастья будет полные штаны.

-Да пусть их, - махнул рукой Ассасин. - Своротить своды или балки их поддерживающие у этих бесенят силы еще не те. И заблудиться там, само собой, не получится. А каких мальчишек она, кстати, имеет в виду?

-Хоббиты, - мотнул головой в сторону соседнего дома полусатир. - Молодые. Лет по шестнадцать.

Ну да, раса коротышек живет чуть подольше простых людей, особенно местных. Для них подобный возраст еще детство.

-Кролики готовы, - немного подумав, сказал Ош. - Жена принесла. В клетке сидят.

-Опа, - воодушевился я и, придя на помощь Ярославу, направил еще некоторое количество грунта на насыпь. - В таком случае с мытьем повременим.

-Ты опять бедное животное изнутри взорвать собираешься?- насторожился Алколит.

-Сколько раз говорить, не хотел я такого делать!- обиделся я при воспоминании одного из самых первых своих экспериментов, проводимых по записям отца Шинцо. - И вообще, не преувеличивай! Он же не лопнул как воздушный шарик. Просто...брызнул. Не надо пытаться вытянуть жизненную силу жертвы одним рывком, теперь то это понятно.

-Зато метко очень, - вздохнул недоучившийся медик. - Нет, к крови я конечно привычен, но не когда она разлетается во все стороны брызгами, находясь в каком-то полуметре от лица.

Мне осталось лишь смолчать и терпеливо выслушать его брюзжание. Заслужил. Как оказалось, живые организмы при внедрении в них чужой жизненной силы спокойно себя отнюдь не ведут. Нервничают они, мечутся, если слишком много для их родной энергосистемы вливать, даже кричать от боли начинают. Тот длинноухий, в которого я одним махом влил доступный мне резерв, орал так, что вызвал жалость не только у как на грех оказавшейся в зоне слышимости Ингрид, но даже у Ярослава, вышедшего на вопли зверька из дома. Пришлось, повинуясь их настойчивым просьбам, прекратить попытки подчинить себе зверька, едва ли не ходящего колесом в своей клетке и завывающего, словно пароходная сирена. В магическом зрении алая энергия вышла из тела ушастого через самое большое ее скопление, голову, прихватив с собой имевшееся у кролика изначально. В реале из глаз, ушей и рта подопытной жертвы выплеснули фонтанчики крови, устремившиеся вслед за жизненной силой. И как на зло как раз тогда Ярослав нагнулся, чтобы посмотреть поближе, а как это все происходит. Потом я нашел в записях отца Шинцо примерное описание того, что случайно сотворил. В разделе с немногочисленными боевыми заклинаниями.

Под печальные мысли я подошел к маленькому загончику на пару клеток, где за деревянной решеткой опасливо смотрели на внешний мир два серых длинноухих, но не слишком крупных крольчонка.

-Килограмм на каждого, не больше, - опытно оценил увязавшийся следом Алколит наш будущий ужин. - Что сегодня попытаешься сделать? Опять попытаешься смотреть их глазами?

-Ну, должно же это когда-нибудь получиться, - пожал плечами я. - А умение очень полезное. Зонтик поставишь?

-Давай, - согласно кивнул Алколит и нас от клеток отделила тонкая пленка мрака лишь с парочкой отверстий. Через них могла бы пролететь синица или же, пройти вытянутая в жгут жизненная сила. Переход в магическое зрение дался практически машинально, а дальше красная дымка жизненной энергии начала по капле стекаться к кулакам. По шивороту потек холодный пот, сердце застучало с частотой капель в проливной дождь, а легкие втягивали воздух как кузнечные мехи. Организм как мог, сопротивлялся непривычной для него процедуре, но боли не было. Повинуясь мысленному усилию, часть собранного метнулась сквозь оставленное специально для нее отверстие и начала медленно втягиваться в зверька, окутав его облаком. На физическом плане впрочем ничего видно не было. Даже воздух не рябил. Только животное занервничало и начало метаться по своей тюрьме из стороны в сторону. Пару раз оно даже почти по человечески всхлипнуло, но тем дело и ограничилось. Я уже достаточно наловчился работать с магией крови, чтобы подопытные не умирали. По крайней мере, сразу.