Оказавшись возле дверного проёма гостиной, Риан отступил через него в коридор, поманив за собой великана рукой с зажатым в ней кинжалом. Тот без колебания двинулся следом, хотя и понимал с какой целью аристократ выманивает его из просторной комнаты- махать стулом в более узком пространстве будет гораздо менее сподручно. Как только Корд покинул гостиную, Вилланд действительно сразу перешёл в атаку нанося преимущественно колющие удары, стараясь обойти выставленный гигантом перед собой стул, теперь выполнявший функции щита. Сейчас уже гиганту приходилось отступать, отходя в направлении лестницы на второй этаж. Немного не дойдя до нижней ступени, великан, уловив паузу между выпадами Вилланда, коротким, без замаха, движением метнул в него своё импровизированное оружие и сам стремительно бросился вперёд, быстро сократив дистанцию. Мариан без труда отбил мечом деревянный снаряд, но совершенно не ожидал от гиганта подобной прыти. Когда огромная ладонь сомкнулась на запястье его руки, в которой он держал длинный клинок, аристократ попытался нанести удар кинжалом. Корд перехватил узкое трёхгранное лезвие своим тесаком, отведя чуть в сторону. На пару секунд соперники замерли в предельном напряжении. Риан, не смотря на значительно более модой возраст, явно уступал противнику в силе. Понимая, что очень скоро проиграет подобную борьбу, он резко выбросил согнутое колено вверх, метя сопернику в пах. Пинок достиг цели. Но похоже боевой опыт, приобретённый бывшим моряком в молодые годы, со временем не забылся. Начав инстинктивно сгибаться от дикой боли, пожилой гигант умудрился податься вперёд, ткнув Вилланда лбом в лицо. Из сломанного носа хлынула кровь, Риан сильно отклонился назад. Великан не позволил ему отойти, обхватив рукой поперёк туловища и увлекая вниз.

Оказавшись на полу, аристократ выпустил ставший в такой ситуации бесполезным длинный меч и попробовал пальцами освободившейся от оружия руки, дотянуться до глаз соперника и одновременно пырнул его в бок кинжалом. Оба действия не возымели особого успеха. Корд вовремя отвернул голову, не позволяя лишить себя зрения, клинок же распоров кожу лишь вскользь прошёлся по рёбрам. На серой рубахе бывшего моряка проступило тёмное пятно, но этого было явно не достаточно, что бы вывести его из строя. На счастье Риана, во время падения, противник выронил тесак. Следующие несколько минут продолжалась оттаянная борьба. Великан снова изловчился перехватить, на этот раз левую кисть Вилланда с единственным оставшимся у него оружием и пытался вырвать кинжал. Мариан, хотя и проигрывал в силе, зато был намного гибче и подвижнее. Отчаянно извиваясь, он наносил оппоненту частые, хлёсткие удары правым кулаком лицо. Но в итоге значительное преимущество в весе и мощи, а так же невероятная стойкость Корда к получаемым весьма ощутимым тумакам, за короткое время превратившим его в физиономию в один сплошной кровавый синяк, сыграли свою роль. Гиганту удалось подмяв под себя аристократа, усесться на нём верхом. Не сумев вырвать кинжал, он обхватил намертво сжатые на рукояти пальцы своими громадными ладонями и начал выворачивать Риану руку, направляя клинок в шею сопернику. Вилланд сопротивлялся как мог, но остреё медленно и неотвратимо приближалось к его горлу. Оба понимали- победа бывшего моряка- вопрос всего нескольких секунд.

Шустро покинув гостиную, Лито кинулся было направо, но увидев в той части коридора Корда, стулом отбивающегося от наступающего соперника, развернулся в противоположную сторону и побежал в направлении входной двери, ведущей во двор, приблизившись толкнул её и выскочил наружу. Преследовавший его гном, выскочив из комнаты, успел заметить мелькнувшее в проёме очертание маленькой фигурки и прихрамывая бросился догонять, с горечью сознавая насколько малы шансы поймать на открытом пространстве более быстрого и юркого малыша.

Оказавшись на крыльце, Олио невольно остановился в недоумении. Гоблин и не пытался скрыться, спокойно сидя на лавочке, в пяти шагах от дома, беззаботно болтая не достающими до земли короткими ножками. На его физиономии, с зеленоватым оттенком кожи, застыло тоже безмятежное выражение, с каким он недавно наблюдал за началом схватки. В голове гнома мелькнула мысль, что такое поведение не спроста, но крепыш не стал её развивать и всерьёз задумываться. До крайности разозлённый полученными лёгкими, но весьма неприятными порезами и бестолковым метанием под столом, во время которого ему казалось, будто Лито нахально издевается над ним, он просто не мог в тот момент хладнокровно рассуждать, желая сейчас только одного- побыстрее добраться до противника и посильнее приложить его своим молотом. На ходу занося оружие, Олио в два скачка спустился с крыльца.

Вот тут гоблин и использовал козырь припрятанный в рукаве, а точнее в одном из многочисленных кармашков рубахи. Короткий взмах руки и только что насыпанная в ладонь из небольшого холщёвого мешочка щепотка тёмно бурого порошка распылилась в сторону приближающегося гнома. Почти одновременно, крепко зажмурившись, Лито выкрикнул отрывистое слово на древнем языке своего народа. В тоже мгновенье яркая вспышка жуткой давящей болью резанула по глазам «подгорника». Он моментально ослеп, в мозгу будто что-то разорвалось. Выпустив молот, крепыш рухнул на колени, непроизвольно прижав ладони к лицу. Сквозь гулкий звон в ушах, до него донеслось весёлое хихиканье маленького шамана.

Гоблин с искренней, почти детской радостью наблюдал за мучениями своего врага. Тот тихо постанывая, упёрся руками в землю и попробовал подняться. Ничего не вышло, голова неимоверно сильно кружилась и раскалывалась от жуткой боли, взор застилали яркие плавающие круги, разнообразной формы и размера. Так и оставшегося стоять на четвереньках, гнома раскачивало из стороны в сторону. Затем начало рвать.

Насладившись этим зрелищем примерно с минуту, Лито спрыгнул с лавки и не спеша подойдя к «подгорнику», нанёс ему своим стилетом неглубокий укол в бок и резко отскочил от неловко метнувшегося в его сторону, незрячего соперника. Олио распластался на земле, не сумев даже коснуться зеленокожего мучителя. Гоблин, неслышно подкрадываясь с разных сторон, ещё трижды вонзил тонкий клинок в тело крепыша, старательно не задевая жизненно важных органов. После каждого нового удара, подстёгиваемый болью и яростью, гном извиваясь, вслепую бросался в том направлении, где по его представлению находился Лито, но всякий раз безуспешно. Встать на ноги он так и не сумел, хотя несколько раз упрямо повторял попытки. «Великие Боги!- пронеслась в уме мрачная догадка.- Да этот мелкий садист собирается хорошенько меня изрезать, а потом просто ждать пока я истеку кровью!».

Усилием воли подавив разрастающуюся в душе панику, Олио замер, максимально сосредоточившись, стараясь уловить, с какой стороны ожидать очередного удара. То ли Боги подгорного народа вняли его мольбе, то ли осознание смертельной опасности до предела обострило слух крепыша, но ему удалось различить еле доносившийся приближающийся шорох маленьких подошв о молодую траву, с права от себя. Не медля ни мгновенья, мобилизовав все оставшиеся силы для решающего рывка, он подогнув колени и оттолкнувшись ими от земли, рванулся на звук. Растопыренные пальцы вытянутой вперёд левой руки наткнулись на плотную ткань рубахи противника, тут же сомкнувшись мёртвой хваткой. Правая, сжавшись в кулак, нанесла мощный удар в то место, где как примерно представлял гном должна была находиться голова гоблина. Расчёт оказался верен. Крепыш почувствовал, как под сбитыми в частых потасовках костяшками, хрустят кости. Завалив Лито вместе с собой на землю он бил и бил, словно в каком-то исступлении, ни видя куда именно, но чувствуя, что попадает. Маленькое тельце уже давно перестало дёргаться и извиваться, когда Олио, выдохнувшись, перестал поднимать и с силой опускать на него свой увесистый кулак.

Но гном на этом не успокоился. Ощупью найдя подбородок и затылок врага, он резким движением свернул гоблину шею. Возможно энергия шамана поддерживало выкрикнутое им короткое заклятье, или просто действие порошка стало подходить к концу, но как только остатки жизни покинули избитое тело, зрение начало понемногу возвращаться к крепышу. Круги, мелькавшие перед глазами, сразу полностью не исчезли, но стали заметно бледнеть и сквозь них скоро уже можно было различать очертания окружающих предметов. С трудом преодолевая снова накатившую волну слабости и дурноты, Олио на карачках добрался до своего молота и опираясь на него, наконец смог подняться на ноги. Немного постояв, переводя дух, он уже сделал первый шаг к крыльцу, собираясь вернуться в дом, но вдруг замер о чём-то сосредоточенно размышляя. Затем развернулся, шатаясь подошёл к трупу Лито. Напрягшись, поднял своё, ставшее вдруг в несколько раз тяжелее прежнего, оружие над головой и со словами «что б уж наверняка, а то кто вас, колдунов знает!», резко опустил на череп гоблина, превращая его в кровавое месиво.