«Заставили?» — весь мой скандальный настрой как рукой сняло. Виновато отведя глаза в сторону, со страхом спросила:

— Что тебя еще заставили делать? — Тяжело — не тяжело, но выяснить лучше все сразу и сейчас, чем сходить с ума от неизвестности.

Недолго помолчав, Антариэль несколько напряженным голосом поинтересовался:

— Это ты вот сейчас так мило интересуешься, не переспал ли я с герцогом?

Я, от смущения, голову вниз опустила, и через силу, заставила себя утвердительно кивнуть.

— Не переживай, тебе — не изменял. — Ехидно хмыкнул барон, и, поймав, мой удивленно-радостный взгляд, со смешком добавил: — хотя склонить к измене меня пытались… Мне просто повезло, что Рэйдманта куда-то срочно вызвали. И он, чмокнув меня на прощание в щечку, умчался, оставив меня взаперти в своей спальне, с развешанным по всем стенам коллекционным оружием, напоследок, выразив надежду, что когда вернется, я сам ему на шею кидаться буду.

— Он псих! — вынесла я свой вердикт.

— Возможно, что и нет. — Сразу посуровел Антариэль. Перед тем как это сказать, герцог покрутил передо мной отобранным у тебя колечком, и сказал, что, благодаря ему, получит такую власть, которая ни кому на Эльтарии и не снилась. Ты, случайно, ничего не знаешь об этом? Может у твоего кольца, есть какие-то магические свойства?

— Какие еще свойства? Кольцо как кольцо…

— Рэйдмант, еще обмолвился, что кольцо, как-то связанно с драконами. Ты не можешь расспросить своих крылатых друзей? Это очень важно.

— Раз важно, значит расспросим. — И мысленно зову драконшу: — Клайтарэна, — поговорить нужно. — И, буквально через секунду, большущая голова на длинной гибкой шее, присоединилась к нашей компании. Почему только голова? По тому, что все остальное, сквозь стоящие близко друг к другу деревья, протянуть было довольно проблематично.

— Клайтэрена, вы ничего, не знаете о таком маленьком золотом колечке. На нем ящерица изображена, с крылышками, хотя возможно, что не ящерица, а дракончик. И еще зелененький камушек на нем.

— Девочка, представь его мысленно, и отправить мне этот образ.

Представила, отправила, и впоследствии чего чуть было не была снесена мысленным ураганом.

— Где оно?! — пронеслось шквалом в моей голове.

— Герцог отобрал, — наябедничала, потирая вмиг разболевшиеся виски. — Чего же так думать громко, голова-то у меня не железная.

— Прости, девочка. Просто это кольцо… Оно всегда принадлежало главе правящего Дома «Говорящих с драконами». А представители этого Дома обладали самой большой силой среди остальных ваших домов. Я что-то неладное заподозрила, еще тогда, когда ты, с небывалой легкостью, у магички всю силу без остатка вытянула. Да и сестра твоя, пускай, немного и послабее тебя будет, но тоже — очень и очень сильна. И если это кольцо было в момент твоего появления на Эльтарии, на твоем пальце, значит, что ты в данный момент являешься главой правящего Дома «Говорящих с Драконами».

— И что это для меня значит? — испуганно интересуюсь, чувствуя, что благодаря этой новости, проблем у меня только добавится.

— А значит это, что с этим заносчивым принцем, что с вами путешествует, ты теперь можешь общаться на равных. А если захочешь, то и свысока. Ваш Дом всегда считался выше по значимости, чем остальные человеческие королевские династии. Только эльфийский Верховный Род стоит с вашим Домом более-менее на одном уровне.

— Ну, ничего себе заявочки! — удивленно присвистнула, в наглую, нас подслушивающая Маринка, и к Антариэлю пристала:

— Это если Ленчик королева, тогда я кто буду? Я ведь ее родственница, и, к тому же не особо дальняя. Значит и мне какой-нибудь титул полагается?

— Какая она королева? — Лорд Эльитэн непонятливо посмотрел на мою взбудораженную сестричку, в отличие от которой, наш с драконшей разговор слышать не мог.

— Ты же говорила что из простой семьи? — это уже ко мне претензии предъявили, а сестричка и сюда влезла: — Ага, из самой простой королевской семьи. Королева драконов — правда круто звучит?

— Лена, это правда? — Барон ожидающе заглянул в мои глаза в поисках ответа.

— Клиайтарэна говорит, что я не королева, а глава какого-то там правящего дома. — И тут обратила внимание еще на кое-что. — Ваша Светлость, наконец-то соизволили запомнить мое имя? С чего вдруг такие перемены?

— Я запомнил Ваше имя, Ваше Величество, и с этого момента буду называть именно так. — Сухим официальным тоном ответил мне барон, отвернув свое, странно помрачневшее лицо в сторону. При этом с каким-то отчаяньем прижал меня к себе еще сильнее. Что-то мне все это, не очень сильно нравится.

— Антариэль, что произошло? — испуганно интересуюсь, пытаясь поймать ускользающий от меня взгляд.

— Ваше Величество, произошло то, что я имел наглость удерживать в своем доме особу королевской крови против ее воли и при этом принуждал к замужеству, за что готов понести заслуженное наказание.

— Какое наказание? — еще больше испугалась я. — Ты вообще, о чем сейчас говоришь? Это что, шутка такая?

— Боюсь, что не шутка. — Произнес тихо подошедший к нашей компании, слегка шатающийся и бледный принц. — Барон де Альетэн является подданным моего отца, и если Вы решите подать жалобу на то, как с Вами обошелся лорд, то его ожидает самое суровое наказание.

— Не буду я подавать никаких жалоб! — От такого заявления я слегка даже опешила. — Вы что, с ума все посходили? Антариэль — мой жених, как я…

— Уже не жених, — повернувшись к своему другу, сочувствующе ему кивнул и добавил: — Бароны на королевах не женятся — слишком большая разница в статусах. Но я думаю, Вы, Ваше Величество, не сильно этим обстоятельством расстроитесь, ведь этот брак был для Вас не слишком-то и желателен. — Слегка язвительно напомнил мне Его Высочество, а я в ответ только губу себе, молча, прикусила, чтобы лишнего чего королевскому отпрыску не ляпнуть. Тем более, что он действительно прав — сама всеми способами пыталась этого замужества избежать. Вот и получила, что хотела.

— Ну, ничего себе, у вас тут порядочки! — возмущенно налетела на Кэриэнталя Маринка. — Наконец-то, эта ненормальная, — и на меня кивает, — решилась замуж выйти, так ее сразу же отшивают. А если бы Антариэль ее все-таки заставил за него выйти, еще до того, как узнал, что она королевских кровей, что бы вы тогда делали? На развод подавали?

Кэриэнталь на сестричку мою внимательно посмотрел, затем задумался о чем то, и Маринке довольно подмигнул:

— А это довольно интересная мысль. — Потом, даже не объяснив, что именно он имел в виду, ко мне обратился. — Я слышал о кольце, и о том, что герцогу оно очень сильно нужно. Ты не могла бы узнать у своей крылатой подружки, для чего именно, потому, что я сильно сомневаюсь, что оно просто — символ королевской власти. Должно быть еще что-то, чтобы Рэйдмант, так сильно им заинтересовался.

— Клиайтарэна? — мысленно спросила я, внимательно слушающую весь наш разговор драконшу. И та, недолго думая, принялась мне рассказывать:

— Девочка, все дело в том, что когда «Говорящие» покидали Эльтарию, они решили оставить все, что хоть как то, было связанно с магией здесь, в этом мире. Огромные библиотеки, хранилища с артефактами, лаборатории — все это хранится в их городе, оставляя который они запечатали сильнейшей магией. Кольцо — это ключ. При его помощи, можно снова сделать Шкрайнат — открытым для всех городом. — Немного замявшись, и как-то виновато на меня посмотрев, Клиайтарэна продолжила: — Когда началась война магов, драконы с «Говорящими» не просто так решили принять в ней участие. Нас к этому вынудили. «Народники» создали мощнейший артефакт — «Слеза дракона». С виду — обычный цилиндрик горного хрусталя. Только вот, при его помощи, маги могли управлять, как и самими драконами, так и связанными с ними в парах «Говорящими». Он посылал какие-то странные излучения, от которых мы переставали что-либо соображать, и слепо подчинялись любым приказам, держащего в своих руках камень, мага. Единственными, на кого не подействовала сила кристалла — оказались представители твоего рода, они были гораздо сильнее, других ваших семей. Именно они помогли прекратить войну. Часть твоих родичей встало на сторону Верховного Совета Магов, а другая часть — выкрала «Слезу дракона». Вторые — погибли почти все, выжила только одна связка, которая и доставила артефакт, своему тогдашнему королю. Благодаря этому война была окончена, практически за один день. «Народники», потеряв свою власть над драконами, и твоими соплеменниками, поняли, что проиграли эту войну, и сдались Верховному Совету магов. «Слеза Дракона» спрятан, скорее всего, в Шкрайнате. Так вот, я боюсь, что герцог рвется в этот закрытый город именно за этим магическим кристаллом. На тебя и твою сестру магия этого камня не подействует, и на связанных с вами драконов — тоже. А вот остальные… Одна действующая в полную силу связка (тебя с Калейем я в расчет не беру) против трех-пяти драконов еще, может, и выстоит. А вот против десяти или двадцати — уже вряд ли.