— Еще бы. Кстати, это можно как-то определить научным путем?

— Ты боишься, что тот милый молодой человек, назвавшийся Каримом о чем-то догадается?

— Он ученый, и, наверное, уже исследовал останки Гастура.

— Ну, если тебя поселили здесь, а не в камере, развязали руки, да еще, принесли поесть, сомневаюсь, что он о чем-то догадывается.

— Вот и хорошо, может это не так страшно, как я думаю, быть Древней, а Рели?

— Ты пытаешься успокоить сейчас себя или меня?

— Нас обеих. А что, не помогает?

— Да не очень. Я чувствую, как тебя всю трясет. Кстати, повязку пора снять, рана зажила, причем, уде довольно давно.

— Я знаю, но зачем тревожить Карима, он так хорошо играет.

И действительно, из другой комнаты до меня донеслись чарующие звуки какого-то музыкального инструмента. Оказывается, Карим просто гениален: и ученый и музыкант. Я не удержалась, и, встав с кровати, тихонечко, чтобы не прервать Карима приблизилась к нему. Но его было не так то просто отвлечь. Он сидел на стуле с высокой спинкой, ко мне лицом. Его глаза были закрыты, всем своим видом он выражал сосредоточенность и напряжение. Руки лежали на подлокотниках, и никакого инструмента, способного издавать такие потрясающие звуки я не увидела, кроме, небольшого шара, сантиметров десяти в диаметре, лежащего на столе.

Я присела на стул напротив него и стала слушать. Что бы это ни было, Карим создавал эту мелодию сам, и, скорее всего, с помощью этого шара. Шли минуты, а я сидела и слушала, боясь пошевелиться, чтобы не прервать сказку. Вдруг, мелодия смолкла, и наступила тишина.

— Я вас разбудил, прошу прощения, — раздался его тихий голос.

— Нет, что вы, я не спала. Эта музыка, вы сами ее придумали?

— Нет, нет, что вы, я не способен создавать такое, — заторопился опровергнуть мои предположения Карим, — эта мелодия из другого мира, как и инструмент, ее воспроизводящий, — он указал на шар.

Значит, мои предположения верны. Это что-то вроде магнитофона. Когда я спросила об этом у Карима, он улыбнулся:

— Вы имеете в виду, технику вашего мира? Нет, это не он.

Карим взял в руку шар, и передал его мне.

— Продукт творчества иного мира, далекого и прекрасного. Я был там с Владыкой Дрэгоном несколько лет назад. Его называют Аль-тьер-тон. Он способен воспроизводить музыку и изображения, считывая их из вашей памяти. Не нужно быть композитором или режиссером, как в вашем мире, достаточно просто иметь этот шар и живое воображение, и представить то, что вы хотите услышать. Попробуете?

Я с опаской уставилась на этот чудо-агрегат иных миров, и, сосредоточившись попыталась извлечь звук. У меня получилось нечто, схожее с ультразвуком, колба, стоящая на подоконнике зазвенев, раскололась на сотни мелких кусочков, стекла задрожали, но, к удивлению, остались в раме.

— В первый раз у меня вышло еще хуже, вам нужно немного попрактиковаться, и все получится, — обнадежил меня Карим.

Ну, раз так сказал профессионал, способный на то, что я только что слышала, значит, поверю ему на слово.

— Если хотите, возьмите его себе, у меня есть еще несколько, — неожиданно предложил Карим.

— Правда, — я обрадовалась как ребенок новогоднему подарку, — спасибо, я с удовольствием попрактикуюсь. Кстати, — уже уходя, я обернулась к хозяину лаборатории, — у вас еще много ненужных колб?

Хохот Карима заглушил грохот открывающейся двери. В лабораторию вбежал озадаченный Кайл, и, убедившись, что все живы и здоровы поинтересовался:

— И что это здесь происходит? Вы распугали всех собак. Они забились, кто, куда и испускают странные стоны.

— Скажи им, пусть не вылазят до вечера, а там, глядишь, и Анна научится худо-бедно играть на Аль-тьер-тоне, — все еще посмеиваясь, заявил Карим.

— Уже осваиваешь технологии иных миров? А еще вчера умирала от потери крови? Ты не торопишься, Анна? — поинтересовался Кайл, подходя ко мне ближе. Кажется, он так же на меня обижен за что-то. Ну почему я должна перед всеми отчитываться за каждую свою глупость!

— Со мной все в порядке, зря волнуешься, Кайл, — с легкой, невинной улыбкой я постаралась выглядеть убедительнее.

— Мне сказали — ты спишь, и я не хотел тебя тревожить. Но рано или поздно, я хотел бы разобраться, что случилось вчера ночью в твоей комнате. Может быть, расскажешь?

Я подошла к кровати и присела, Кайл опустился рядом на стул.

— Я уже все объяснила Владыке Дрэгону, разве он тебе не рассказал?

— Рассказал ту глупейшую сказочку, которую ты пыталась ему скормить. Да он не поверил ни на минуту.

— И так просто оставил меня в покое?

— Видимо он постарается узнать это другим способом.

— Залезть мне в голову, как он уже пытался это сделать?

— В общем, да. Как только ты придешь в себя, будь готова. Он тобой займется всерьез.

Последняя фраза прозвучала как-то не особо радостно для меня. А если у меня не получится закрыться от проникновения чужого разума, как в тот раз? Нужно что-то придумать, и поскорее.

— Кайл, он не должен этого делать, помоги мне! — почти взмолилась я.

— С чего бы это мне тебе помогать? Я, также как и Дрэгон, жажду знать, что с тобой приключилось, и откуда это стремление — расстаться с большим количеством крови. Что-то же случилось, так ведь?

— Возможно, только Дрэгону об этом знать не обязательно. Послушай, я расскажу тебе все сама, а ты убеди Дрэгона не лезть в мою голову.

— Скрываешь что-то важное от Владык? Я думал, ты мне доверяешь.

— Я доверяю, почти во всем. Но пойми, мои воспоминания принадлежат только мне, и если в них кто-то влезет, это будет… надругательством, что ли. Я не могу тебе всего объяснить, да ты, наверное, и не поймешь. Я не хочу тебя обидеть, — я увидела, как его лицо помрачнело при моих словах.

— Что вы знаете о людях, об их чувствах, их страстях? Для Владык они просто марионетки, которыми можно пожертвовать в нужный момент. Так вот, я — не марионетка, и не позволю лезть себе ни в голову, ни тем более в душу. В крайнем случае, повторю свой подвиг на бис, но уже с участием двух рук, чтобы на дольше отрубиться. И пусть Владыка Дрэгон придумывает что-то другое, чтобы знать правду.

— Значит, вот, что ты думаешь? Марионетка? — вдруг взорвался Кайл, — ты никогда не была для меня марионеткой, я считал тебя другом. И думал, что могу тебе доверять. Даже больше. За последние сто лет, ты единственная, кого я подпустил к себе так близко, и теперь ты ясно продемонстрировала, какого ты обо мне мнения.

Кайл вскочил со стула и зашагал по комнате. Карим, которому явно было неприятно слышать нашу ссору, тихо прикрыл дверь в мою палату.

Другом, кто бы мог подумать. Я считала его кем угодно: врагом, временным союзником, но не другом. А если он говорит правду, а я ошибалась, то я более цинична, чем привыкла о себе думать, и не замечаю добра, даже у себя под носом. Он был рядом, когда мне было плохо, он поделился со мной своей силой, он спас мою душу. Возможно ли, что этот одинокий, уставший Владыка был более человечен, чем я?

Он остановился возле окна, смотря в темное пространство мира. Я медленно подошла к нему и слегка коснулась его плеча рукой.

— Мне очень сложно доверять, кому бы то ни было, особенно, Владыкам. В свои лучшие времена, я была скорее, одиночкой. Я всегда была одна, даже в окружении друзей. Только со своей семьей я могла быть самой собой. Но, лишившись их, стала бояться чувств и привязанностей. Дед Корней, Дэн и Эва, бабуля Агата — как же я старалась ничего к ним не чувствовать, но это получалось у меня не важно. Потом появился ты, и меня мучил страх и подозрения. Я не боялась смерти, я боялась проиграть, и не исполнить свою мечту.

— Ты меня боялась? Может быть, боишься и сейчас? — он повернулся ко мне.

— Нет, больше не боюсь. Наверное, я уже давно стала тебе доверять, вот только не могла сама себе в этом признаться. Для меня это неожиданно — доверять Владыке. Но ты не такой как они. Ты даже не такой как я. Ты — другой. Лучше.