Время шло. Уже Юра по легкому намеку Стропова смотался в ларек за пепси-колой и мороженым, уже был протерт капот и залита вода в радиатор, мужчины уже успели выкурить по сигарете, а Светы все не было.

– Может, они остались там чаи гонять. – Николаю не терпелось действовать.

Как точно подметила Дарья, он приехал сюда бить морды, а не заниматься сыском.

Когда с момента расставания с «Мерседесом» прошло пятьдесят пять минут, Дарья запустила двигатель.

До элитного поселка они не доехали полторы сотни метров, чтобы не раздражать охрану.

Дарья с Юрой пошли на разведку, а Николай остался в машине. По заранее определенной схеме, если студентка решит отправиться обратно в город, Стропов едет за ней, не дожидаясь парочки пинкертонов.

Длинный высокий забор навевал мысли о больших средствах, вложенных в обустройство этого городка. Кованые ворота четырехметровой высоты и прогуливающийся за ними человек в камуфляже должны были отрезвить любого, кто попытается нарушить покой толстосумов и членов их семей.

Эдакий коммунизм наизнанку на одном, отдельно взятом клочке земли.

– Вам кого?

Охранник был Дарье незнаком. Тому, кто стоял на воротах, Дарья обычно честно признавалась, что идет к Чернышову. Кроме того, она сопровождала фразу десятидолларовой купюрой, чтобы человек не задавал лишних, совершенно неуместных вопросов.

На этот раз все пошло сикось-накось.

Вначале охранник, двухметровый мужик, поинтересовался, зачем она дает ему деньги. Тупой какой-то, да? Потом Света подъехала к воротам и стала пялиться на Дарью и Юру. Рядом с ней сидел какой-то белобрысый парень, который старался, чтобы его не смогли толком разглядеть. Он опустил лицо вниз и не поднимал его до тех пор, пока машина не выехала из поселка на трассу.

Дарья проводила взглядом удалившееся авто и, не предвкушая уже ничего хорошего, прошла на территорию жилого комплекса.

Они звонили в дверь Чернышову не меньше десятка раз, прежде чем к ним вышел хозяин.

По его лицу Дарья сразу поняла, что случилось нечто. Он был бледен и очень подавлен.

– Что тебе надо здесь, сука! – неожиданно взвился он. – Иди прочь!

Его ошибка была в том, что он не учел простоту натуры Юрия Мальского.

Отодвинув Дарью в сторону, он всю стопу отправил в рот хаму.

Голова Чернышова дернулась назад, за ней последовало все тело. Бедный художник подогнул под себя ноги, лежа на полу, и неуклюже дергал ими, желая побыстрее снова встать на ноги.

Дарья не успела остановить своего напарника, и он ударил Чернышова снова. На этот раз нога врезалась в бок.

– Кого ты назвал сукой, какашка?

– Остановись, ты убьешь его! – Дарья попыталась оградить Федора от дальнейших побоев.

Огромный жлоб схватил интеллигента за волосы и рывком поставил на ноги.

В глазах у жертвы не было ярости, и, может быть, это несколько остудило пыл Мальского.

– Кто убил моего брата?!

– Я не понимаю, о чем вы говорите, – промямлил хозяин, стараясь держать руки вдоль туловища. – У меня горе, умерла мама.

– Не п...и, всего час назад она была жива.

Теперь вместо человека они смотрели на восковую фигуру.

– Где мать?! – резко спросила Дарья.

Федор показал рукой на лестницу, ведущую наверх.

– Посиди с ним, – бросила она Юрию и побежала на второй этаж.

– Нет проблем, – раздалось ей вслед.

Затем последовал новый глухой удар, стон и все тот же вопрос:

– Кто убил моего брата?

Дарье некогда было разнимать мужчин. Преодолев несколько ступенек, она влетела в спальню. На кровати невинно спала Ирина Васильевна. На ней был синий махровый халат в тонкую белую полоску, который закрывал ее почти целиком.

Дарья не знала, как ей теперь быть. Неужели Чернышов соврал? Но такими вещами, как известно, не шутят. Она на цыпочках подошла к пожилой женщине и только теперь отчетливо увидела, что ее сын был прав. Лицо Чернышовой было бледным. Дыхания не было. Попытки обнаружить пульс не увенчались успехом.

В комнату вошел Юра вместе с художником, чья физиономия была в крови и требовала срочного ремонта.

– Он не соврал, – сообщила Дарья напарнику. – Что с ней случилось?

– Я не знаю. – Федор находился в почти истеричном состоянии. – Я вошел в комнату, она уже лежала, скрючившись на боку.

– Она принимала лекарства? – Дарья быстро оглядела комнату.

Рядом с кроватью тумбочка, платяной шкаф, туалетный столик со множеством флакончиков, дверь, ведущая в ванную, пара пуфиков. Небольшой книжный шкаф. Все выполнено в едином стиле. Мебель цвета кофе с молоком, дверные ручки и финтифлюшки – под золото. Слишком красиво, чтобы умирать в таком месте.

– Снотворное иногда, затем что-то от давления. Она ведь была немолода.

Дарья припомнила, как она не так давно откачивала Пашу. Проделать то же самое с бабушкой?

– А сколько прошло времени с того момента, как она умерла?

– Минут пятнадцать-двадцать, не больше. Перед тем как вы вошли...

«Поздняк метаться».

– Мой тебе совет, стащи ее на пол, руки положи вдоль туловища, подбородок подвяжи, ноги выпрями, иначе в гроб не войдет.

Находиться рядом с усопшей не слишком приятно, а потому Дарья с Юрой вышли, оставив безутешного сына наедине с матерью.

Он спустился к ним через двадцать минут бледный и безразличный ко всему, но умытый и облаченный в черный костюм скорби... Молча подошел к бару, налил себе водки в огромный фужер, залпом выпил, полюбовался на деревца, посаженные перед домом, и пустил слезу.

Лучшего момента для проведения психологической атаки и быть не могло.

– Может быть, вы расскажете, зачем к вам приезжали Света и парень, имя которого мне неизвестно?

Чернышов вздрогнул.

– Они ничего не получат. Я ни хрена не буду для них делать.

– Что им надо? Денег?

– Когда они привезли маму, она уже умирала. «Скорую» вызвать мне не дали. Думаете, легко смотреть на то, как умирает твоя мать?

– Неужели от вас требовали то, чего вы не могли выполнить ради спасения своей матери?

– Речь шла уже обо мне. Они сказали, что ее не спасти. Вначале они убили мою бывшую жену, с которой я продолжал встречаться уже после того, как застал ее со своей служанкой. Не мог я отказаться от такой красоты. Поскольку я сам по своей вспыльчивости и неосторожности рассказал обо всем матери, мне приходилось снимать номер в гостинице, чтобы она не знала о наших встречах с Анной. Кроме того, теперь мне приходилось платить ей.

– Неужели?.. Вы платили за то, чтобы обладать своей бывшей женой?

– Я надеялся, что это, кроме всего прочего, помогает ей нормально существовать.

– Охренеть можно. – Юра тоже налил себе водки, даже и не думая спрашивать, согласен ли на такое дело хозяин или нет.

– Так что же от вас хотят?

– Чтобы я создал А-37.

– И вы это можете?

– Вероятно. Они обещали передать мне полностью весь технологический цикл.

– Вы знаете, что Света работает в лаборатории у Реместова?

– Вот как? Тогда мне совершенно непонятно, почему они не давят на него.

– А не может он всем этим делом заправлять?

Дарья пока не могла расстаться с мыслью, что она неверно поставила на Реместова и угрохала неделю времени... Правда, она вышла на Свету, что в итоге привело к пуле в колесе и разбитой машине.

Теперь Дарья знала точно, что повела себя крайне неосторожно, ввалившись в казино. Коротконожка видела ее в лаборатории, слышала, какие вопросы она задает, а после того, как она, вероятно, увидела ее в казино, нервы у девочки дрогнули.

– Реместов не такой человек. – Федор хотел налить себе еще, но мурманчанин в корне пресек его неразумные сейчас действия.

– Мы все очень разные. Сядьте, Федор Иванович, и расскажите все, что вам известно.

Он послушно сел, но рта разжать не мог.

– Когда к вам поступило первое предложение?

– В начале июня.

Насколько помнила Дарья, примерно в это время братва перехватила груз с консервантом.