Глава 19
Мы портим вечный город.
Мост к Олимпу распадался, мы вышли из лифта на белый мраморный проход, и в тот самый момент под нашими ногами образовалась трещина.
- Прыгайте, - сказал Гровер, что было несложно для него, так как он был сатиром.
Он прыгал к следующей каменной плите, в то время как наша наклонилась.
- Боги, я ненавижу высоту! - завопила Талия, когда я и она прыгнули. Аннабет была не в форме для того, чтобы как следует подскочить. Она споткнулась и закричала:
- Перси!
Я поймал ее руку, и тротуар упал, разрушаясь в прах. На секунду я подумал, что она утянет нас обоих в пропасть. Ее ноги болтались в воздухе. Ее рука скользила, пока я держал ее только пальцами. Потом Гроувер и Талия схватили меня за ноги, и у меня появилась дополнительная опора. Аннабет больше не собиралась падать.
Я поднял ее и мы лежали, дрожа, на тротуаре. Я не понял, что мы обняли друг друга, пока она вдруг не насторожилась.
- Хм, спасибо, - пробормотала она.
Я попытался сказать - не за что, но вышло только "Ухм."
- Пошли, - Гроувер дернул меня за плечо. Мы отпустили друг друга и побежали через мост, а камни один за другим разрушались и падали в пропасть. Мы достигли подножья горы в тот момент как развалилась последняя секция.
Аннабет посмотрела назад на лифт, который теперь был отрезан от нас - полированные двери висели в воздухе ни к чему не прикрепленные, в шестистах этажах над Манхэттэном.
- Мы в изоляции,- сказала она. - Сами по себе.
- Бе-е-е, - сказал Гроувер. - Связь между Олимпом и Америкой потеряна. Если он падет...
- Боги не станут переезжать в другую страну сейчас. - Сказала Талия. - Это будет концом Олимпа. Полным концом.
Мы побежали по улицам. Особняки горели. Статуи были разломаны. Деревья в парках порублены в щепки. Выглядело так, будто кто-то атаковал город гигантской бензопилой.
- Коса Кроноса, - сказал я.
Мы шли узкими дорожками к дворцу богов. Я не помню, чтоб этот путь когда-нибудь был таким долгим. Может быть Кронос замедлил время, или это страх тормозил меня. Весь подъем горы был в руинах - столько прекрасных строений и садов было разрушено.
Несколько младших богов и духа природы пытались остановить Кроноса. То что от них осталось лежало вдоль дороги: изломанные доспехи, рваная одежда, мечи и копья сломанные пополам.
Где-то над нами голос Кроноса ревел.
- По кирпичику! Это было мое обещание! Разнести здесь все по кирпичу!
Белый мраморный храм с золотым куполом неожиданно взорвался. Купол накренился как крышка чайника и разбился на миллион кусочков, осыпавших весь город.
- Это был храм Артемиды, - проворчала Талия. - Он заплатит за это.
Мы бежали под мраморной аркой с большой скульптурой Зевса и Геры, когда вся гора застонала, тротуар закачался как лодка в шторм.
- Берегись! - Закричал Гроувер. Арка разваливалась. Я успел увидеть как двадцатитонная нахмуренная Гера падает на нас. Аннабет и меня расплющило бы, но Талия оттолкнула нас и мы приземлились на безопасном расстоянии.
- Талия! - Крикнул Гроувер.
Когда пыль осела и гора перестала дрожать, мы нашли ее еще живой, но ее ноги были зажаты под статуей.
Мы в отчаянии попытались отодвинуть скульптуру, но на это потребовалось бы несколько циклопов. Когда мы попробовали вытянуть Талию из-под нее, она закричала от боли.
- Я выжила во всей этой битве, - бурчала она, - и меня сразил этот дурацкий кусок камня.
- Это Гера, - в негодовании сказала Аннабет. - Она готовила это для меня весь год. Ее статуя убила бы меня, если бы ты не столкнула меня с пути.
Талия скривилась.
- Так не стойте здесь! Со мной все будет в порядке. Идите!
Мы не хотели ее оставлять, но я слышал смех Кроноса, приближавшегося к залу богов. Еще несколько зданий взорвалось.
- Мы вернемся, - пообещал я.
- Я никуда не уйду,- Талия застонала.
Огненный шар вспыхнул на горе прямо около ворот дворца.
-Надо бежать,- сказал я.
- Думаю, ты не имеешь ввиду отсюда, - с надеждой пробормотал Гроувер.
Я побежал к дворцу, Аннабет следовала за мной.
- Этого я и боялся, - вздохнул Гроувер, я зацокал за нами.
Двери дворца были достаточно большими чтобы пропустить круизный лайнер, но они были сорваны с петель и cнесены, будто ничего не весили. Нам пришлось перелезать через здоровые части сломанных камней и огибать куски метала, чтобы попасть внутрь.
Кронос стоял посередине тронного зала, широко раскинув руки, глядя на звездный потолок, как будто хотел обхватить его целиком. Его смех звучал даже громче чем в глубинах Тартара.
- Наконец-то! - Ревел он. - Совет Олимпийцев- такой величественный и могущественный. Какой же трон мне уничтожить первым?
Этан Накамура стоял в стороне, пытаясь держаться подальше от косы своего повелителя. Очаг практически погас, всего несколько углей светились глубоко внутри. Гестии нигде не было видно. Как и Рэйчел. Я надеялся, что она была в порядке, но я видел так много разрушений, что боялся думать об этом. Офиотавр плескался в своей сфере с водой в дальнем углу комнаты, разумно не издавая ни звука, но еще не много и Кронос заметил бы его.
Аннабет, Гроувер и я сделали шаг вперед в свет факелов. Этан первым заметил нас.
- Повелитель, - предупредил он.
Кронос обернулся и улыбнулся лицом Луки. За исключением золотых глаз он выглядел так же как четыре года назад, когда поприветствовал меня в домике Гермеса. Аннабет издала звук боли, будто кто-то внезапно ударил ее.
- Мне уничтожить тебя первым, Джексон? - спросил Кронос. - Это тот выбор, который ты должен сделать- драться со мной и умереть, вместо того, чтобы подчиниться мне? Пророчества никогда не заканчиваются хорошо, ты же знаешь.
- Лука дрался на мечах, - сказал я. - Но не думаю, что ты сохранил его навыки.
Кронос усмехнулся. Его коса начала меняться пока не превратилась в старое оружие Луки. Клинок наполовину из стали, наполовину из небесной бронзы.
Рядом со мной Аннабет ахнула, как будт ей в голову только что пришла идея.
- Перси, клинок!
Она обнажила свой нож
- Душой героя проклятое лезвие пожнет свой урожай.
Я не понимал, почему она решила напомнить мне об этой части пророчества именно сейчас. Это вообще-то не укрепляло моральный дух, но до того, как я успел что-нибудь сказать, Кронос поднял свой меч.
-Стой!- закричал Аннабет.
Кронос приближался ко мне как смерч.
Инстинкты взяли свое, я уклонялся и резал и перекатывался, но чувствовал, будто бьюсь со ста мечниками. Этан вынырнул с одной стороны, пытаясь достать меня сзади, но Аннабет перехватила его. Они начали драться, но я не мог сфокусироваться на том, как у них дела. Я смутно почувствовал, что Гроувер играет на своих дудочках. Звук наполнил меня теплом и храбростью - мыслями о солнечном свете, синем небе и спокойном луге, где-то далеко от войны.
Кронос прижал меня к трону Гефеста- огромному механическому сооружению в стиле La-Z-Boy (прим.: La-Z-Boy - фирма, выпускающая мебель), покрытому бронзовыми и серебряными шестеренками. Кронос сделал выпад и мне пришлось запрыгнуть прямо на сидение. Трон зажужжал и заскрипел секретными механизмами. Режим защиты, предупреждал он. Режим защиты.
Это не могло быть хорошо. Я спрыгнул на голову Кроноса в тот момент, когда трон выстрелил электрическими разрядами во все стороны. Один попал Кроносу в лицо, искрами прошел по его телу и поднял его меч.
- Аргх! - он рухнул на колени и выронил свой "коварный" меч.
Аннабет увидела свой шанс. Она откинула Этана с пути и бросилась к Кроносу.
- Лука, слушай!
Я хотел закричать на ее, сказать, что она сумасшедшая, пытается урезонить Кроноса, но не было времени. Кронос щелкнул пальцами. Аннабет отлетела назад, ударившись в трон своей матери, и упала на пол.
- Аннабет! - закричал я.