В комнатушку влетела толстая низенькая девушка в обтягивающих джинсах и с порога бросила Даниле:

-- Бумажка дай, да? - тут она увидела всю делегацию начальства и испуганно и громко сказала: - Ой.

Сергей Кириллович, не удостоив ее комментариями, вплыл из комнатки. Делегация пошла дальше.

-- Вот это наша охрана, - проговорил Сергей Кириллович, проходя мимо поста, за которым сидел большущий охранник, закованный, как в латы, в черный костюм с рубашкой и галстуком. - Ну что, Андрюша? Андрюша у нас молодец, даже премию получил в этом месяце.

Охранник улыбнулся доброй детской улыбкой.

-- Я, Сергей Кириллович, стараюсь, - сказал он. - Я квалификацию повышаю. Это... деловому этикету учусь. Я, пока Максим Николаевич в командировке был, я на его звонки отвечал.

-- Растет, растет, - довольно сказал Сергей Кириллович. - А кто звонил, Андрюша?

-- С Чувихинского комбината звонили, - доложил Адрюша.

-- И что говорили?

-- Денег просили, - сказал Андрюша степенно.

-- И ты что сказал?

-- Я сказал: пошли козе на хрен, какие деньги?

Сергей Кириллович покивал и наставительно поднял вверх палец.

-- Мягче надо с партнером, - произнес он. - Мягче... Ну, что, в буфет?

Водитель молчаливо согласился, и они пошли в буфет.

-- Здрасте! - весело крикнул повар Женя. - Вы уже обедать, Сергей Кириллович, или так... закусить? Я еще суп не варил. Вчерашних щей могу...

-- А что у тебя на второе? - спросил Сергей Кириллович вальяжно.

-- Котлеты "Дружба", - ответил Женя с готовностью.

-- "Дружба"? И кто ж там в них у тебя с кем дружит? Кошка с собакой?

-- Говяжьи, - сказал Женя обиженно.

Сергей Кириллович хмыкнул.

-- У нас, помнится, в пионерлагере, знаешь, каша была "Дружба". Из остатков всех круп, какие не украли. Ты уж не пугай такими названиями...

-- Блинчики могу предложить с семгой, - отрапортовал Женя. - Малосольная семга, свежая.

-- Вот, давай нам всем блинчики, - распорядился рукой Сергей Кириллович. - И воды минеральной.

Сели за стол. Через несколько минут прибежал Женя с подносом - вазочка с цветами, две бутылки "Боржоми" и тарелки с блинчиками.

-- Приятного аппетита, - пожелал он.

Максиму есть не хотелось. Он рассеянно ковырял блинчики вилкой и наблюдал за тем, как есть их новый водитель. Обыкновенно ел. По всем, кстати, правилам. Вилка - в левой. Нож - в правой. Жалко, что к блинчикам хлеб не полагается. А то посмотрели бы, не кладет ли он, часом, кусок хлеба на тарелочку и не отламывает ли кусочки... Максим уже не мог вспомнить, как это делал Борька. Но для водителя - было б интересно... Впрочем, Алтай. Считайте, что Сибирь. Скажет, если что: у меня, мол, бабка с дедом аристократы сосланные... Все может быть... У нас сума да тюрьма никому не заказаны, никаким аристократам...

-- Вот такой вот у нас офис, - не спеша, говорил Сергей Кириллович. - Люди, условия работы... У нас серьезный бизнес, партнеры иностранные...Я тебе специально все показал, чтобы ты все понял... сделал выводы... хочется тебе здесь работать или нет. Если хочется - тогда чтобы ты сразу к работе подошел соответственно, добросовестно, с отдачей...

Услышав про иностранных партнеров, Максим невольно спрятал улыбку, вспоминая последний визит в офис нарытого где-то учредителями американца. Накануне был большой шмон, Веру заставили натереть стеклоочистителем все сертификаты, чтобы лучше блестели, а офис-менеджер пинками пригнал на встречу мучимого сумеречным состоянием Данилу, одетого в майку со звездно-полосатым флагом, которая, кажется, со времени бомбежек Югославии ни разу и не стиралась. Американец попался кондовый, турецкого происхождения, по-русски ни слова не понимал, на майку взирал благосклонно, не зная, что под флагом написано "Не ту страну назвали Гондурасом". В общем, визит прошел в теплой дружественной обстановке...

Тут, словно в ответ на Максимову улыбку, водитель поднял голову, и в его глазах какую-то долю секунды блеснул хитрый, веселый и очень знакомый огонек. Максима передернуло. Он чуть не выронил вилку. Да это же не просто Борька... он же все понимает... все помнит. Ему снова стало очень неприятно, он скорее налил себе стакан воды и сидел пил, отдуваясь от пузырьков и уткнувшись глазами в стол.

После обеда Сергей Кириллович повел водителя отдавать распоряжения, отправил его в рейс вместе с офис-менеджером - за канцелярией, потом на рынок, потом в химчистку по указанию жены Сергея Кирилловича. Максим не участвовал в разработке маршрута, ему было неловко подходить близко, но как только Сергей Кириллович переступил порог офиса, Максим схватил его за локоть.

-- Серега, - прошептал он, косясь на безмятежного Андрюшу. - Ты что, обалдел? Зачем ты тут цирк устроил?

-- Да вы сами обалдели! - воскликнул Серега недовольно. - Это не он вообще! Ну, похож немного... но немного. Приглядись! Ничего ж общего! Глаза тупые стеклянные... какой это Борька?

-- Борька это, - сказал Максим уныло. - Больше того, он все понимает. Я уверен, что он все понимает. Зачем ты его взял? Да еще водилой. Еще б уборщицей. Думаешь, он не узнает, кто тут президент?

-- И пусть узнает, - сказал Сергей Кириллович. - Он-то по документам кто? Пусть узнает... меня это его своенравие еще в школе достало. Пусть посмотрит, кто мы, а кто он.

-- Обалдел, - констатировал Максим. - Просто совсем из ума выжил.

Он опустошенно махнул рукой и ушел к себе в кабинет.

На другой день Максим лениво возвращался с переговоров. Во дворе офиса он настороженно окинул взглядом стоящие на асфальте машины. Слава богу, битой черной "Волги" среди них не было, потому что лишний раз встречаться с ее владельцем почему-то не хотелось. Вот повесили себе на шею обузу... Взяли работника...

Охранник Андрюша сидел в своем черном костюме за столиком, который был ему заметно мал. Глаза у Андрюши разъезжались - одним он смотрел в телевизор, а другим на вошедшего. Была у Андрюши такая странная способность - смотреть одновременно в разные стороны. Максим был уверен еще, что Андрюша умеет спать с открытыми глазами, потому что иной раз он заставал его в состоянии, которое можно было объяснить только глубоким сном.

За Андрюшиной спиной, за полуоткрытой дверью, бушевал офис-менеджер, крича кому-то в трубку:

-- Что значит, не знаете? А кто знает? Вы где работаете? В Московской городской телефонной сети, или в деревне Кукуево?..

Максим удовлетворенно кивнул. Работают, подумал он. Зарплату отрабатывают...

-- Здрасте, Максим Николаевич,- приветствовал Андрюша.

-- Здравствуй, - ответил Максим равнодушно. - Как дела? - он вспомнил про Андрюшино повышение квалификации. - Кто сегодня звонил?

-- Никто не звонил, Максим Николаевич, - доложил Андрюша.

-- Вот и хорошо, - бросил Максим, проходя мимо.

-- А нового водителя уволили, - доложил Андрюша вдогонку.

Максим остановился. Его первой непосредственно реакцией было огромное облегчение, но вслед за ним он понял, что что-то не так.

-- Почему уволили? - спросил он, разворачиваясь.

-- За нарушение трудовой дисциплины, - объяснил Андрюша охотно. - С утра на работу не вышел. Ему уже Вера отзвонила, сказала, что может не беспокоиться...

Максим тупо посмотрел на ухмыляющегося Андрюшу, замер на несколько секунд, потом быстро пошел, почти побежал по коридору к Серегиному кабинету.

-- Сергея Кирилловича нету... - проговорила было Вера, вскочив, но Максим даже не посмотрел в ее сторону. Он ворвался в кабинет и увидел картину маслом. В креслах, развалясь, присутствовали господа топ-менеджеры - Николай Евгеньевич и Анатолий Леонидович. Размякшие, как пельмени, с расстегнутыми верхними пуговичками и приспущенными узлами галстуков. Пахло коньяком. Коньяк перед ними и стоял, на столике - Хенесси. Extra Old. Для особо важных случаев. Рядом с коньяком находились пластиковые коробочки с готовым салатом - из супермаркета. Готовый вчерашний, если не позавчерашний, заклеклый салат. При живом-то поваре, специалисте по французской кухне. С коньяком за полтораста баксов. С тем же успехом могли закусить бычками в томате или гамбургерами. Такое сочетание само по себе было совершенно ненормальным, во всяком случае, говорило о какой-то очень большой неразберихе, вынуждавшей не обращать внимания на вещественное обрамление ситуации.