Сталкеры некоторое время молчали, сгорбившись над своей посудой. Патогеныч вообще отрубился, опустив голову на сложенные руки, Шлеп ковырялся пластиковой вилкой в банке тушенки. Слышен был гомон за другими столами, да звяканье посуды в руках Фрица.

- Слышь. Шмель, - Сергей толкнул в плечо долговца, - А если…

Внезапно его слова прервал приглушенный грохот, донесшийся сверху. Пол на мгновение качнулся под ногами, на столах задребезжали стаканы.

- Что за хрень? – округлившимися глазами уставился в потолок мгновенно протрезвевший Патогеныч.

Глава 5

Сталкеры обернулись к Фрицу. Тот стоял тыча пальцем в кнопки портативной армейской рации. Затем, матюгнувшись, швырнул ее на стойку.

- Не пашет, сука!

Сверху один за одним раздалось еще два гулких тяжелых взрыва. И почти сразу же стрекот автоматных очередей.

- Сапоги прут! – взвизгнул кто-то за соседним столиком. – Рвем когти, братва, стволов-то нет! 

Трое или четверо человек бестолково заметались по помещению, еще несколько побежали вверх по лестнице, ведущей к подъему на поверхность. Серега обернулся и увидел что Фриц уже выволок из-под барной стойки штурмовую винтовку «штейр-манлихер», нагнулся и рывком поднял крышку люка, оказавшегося у него под ногами, прыгнул в нее и пропал с глаз. 

- Глянь, Шурик! – Сергей ткнул пальцем в сторону пропавшего торговца. Долговец мгновенно врубился что произошло, с разбегу перемахнул через стойку, схватился обеими руками за люк – но не смог даже оторвать тяжелый лист металла от пола.

- Соскочил, барыга!

Стрельба стала ближе, зазвучала казалось над самой головой, Сергей явственно различил звон рикошетов от металлических ступенек единственной лестницы, посмотрел затравленно по сторонам. Безоружные сталкеры сбились под лестницей, пытаясь угадать что происходит, у кого-то в глазах начинает плескаться ручеек безумия, помноженного на ужас, дрожат руки.

- Бли-и-ин, - тонко протянул какой-то сутулый паренек в драном кожаном плаще с гражданки, - Че делать-то, перемочат нас тут, сто процентов.

- Пасть закрой, урод! – рявкнул Шмель, подскакивая к ближайшему столу и переворачивая его на бок. На пол с грохотом посыпались банки из-под консервов и чьи-то рюкзаки. Ему на помощь пришли еще несколько человек, переворачивая скамейки и столы – в центре бара появилось нечто вроде баррикады.

- Ну и что? – не унимался сутулый. – Что дальше? Из чего отбиваться будешь…

Договорить он не успел, стоявший ближе других Шурик отшвырнул его к стене одним точным ударом, потом перескочил через барную стойку, схватил лежавший на ней армейский нож Фрица.

До Серегиного слуха вдруг долетел тонкий едва слышный звук, как будто что-то железное щелкает по лестнице, дребезжит и катится. Щелк! Щелк! Он обернулся как раз вовремя, чтобы успеть заметить прыгающий вниз по ступенькам лестницы металлический цилиндрик светошумовой гранаты. Серегу вдруг рванули за плечи, опрокидывая и вжимая лицом в пол, сверху прижала чья-то рука, а потом раздался оглушительный взрыв, по спине и ногам стегнула воздушная волна, а по глазам даже плотно зажмуренным ударила ослепительно-яркая вспышка. Сергей неуклюже пытался встать на ноги, совершенно потеряв ориентацию в пространстве, в ушах стояли пробки, перед глазами плавали разноцветные пятна, его опять схватил кто-то – на этот раз уже за шиворот, куда-то потащили, он ударился локтями и коленями, и только сейчас запоздало сообразил что он находится на полу за стойкой бара, и притащил его сюда Патогеныч.

- Проклятье на земле!!! – донесся надрывный вопль со стороны лестницы, и автоматный огонь раздался уже в баре.

- Мать твою! – прошипел Патогеныч. – Это «Грех»! откуда они взялись, недоумки?

Сергей осторожно выглянул.

На верхней ступеньке лестницы согнулись две ли три фигуры с оружием, полосовавшие очередями скорчившихся на полу, оглушенных взрывом гранаты людей.

- Шизанутые?

- Они, бляха, самые, - отозвался с другой стороны Шмель, спрятавшийся за какими-то ящиками слева. Рядом с ним скрючился Шурик.

- Все мертвы!!! – орал кто-то наверху, - Все мертвы с рождения!!! Кара Зоны придет к каждому!!!

«Грешники» двинулись вниз, расстреливая сталкеров одного за другим. Под взрыв гранаты попали почти все, за исключением человек семи-восьми, которые в основном сгрудились за импровизированной баррикадой.

- А-а-а!!! – кто-то из них выпрямился, вытягивая руку с зажатым в ней короткоствольным пистолетом. Где он его прятал одному Черному Сталкеру ведомо. Он успел выстрелить два или три раза, один из «грешников» захлебнувшись на середине крика, споткнулся и неуклюже съехал вниз головой по лестнице. Спустя миг автоматные очереди располосовали тело смельчака, отбрасывая назад, а наверху на лестнице уже загрохотали ботинки еще нескольких нападавших.

- Да примете муки!!!

Серега словно попал на сеанс замедленного кино, все вокруг как и тогда в доме, во время схватки с контролером и его тварями, плыло и двигалось в невероятно замедленном темпе. Вот Сема перекосив рот в отчаянном крике выпрямляется и бросает в «грешников» металлическим табуретом, валявшемся рядом – и тут же его голова взрывается фонтанами крови и мертвое тело тяжело рушится на пол. Шлеп зачем-то прикрывая голову руками , словно солдат под бомбежкой, бежит прочь не разбирая дороги, натыкаясь на стены – его расстреливают в упор. Безжизненной грудой плоти лежит убитый Грюк, уставившись распахнутыми глазами в потолок.

- И придет искупление!!!

Шмель внезапно вытянул руку и схватил со стойки две бутылки водки., свинтил крышки и перевернул их над пустой литровой канистрой стоявшей тут же.

- Какого ты делаешь? – Патогеныч непонимающе посмотрел на него, - Тут нам амба полная, а ты водяру жрать?

- Заткнись, мать твою, - отмахнулся от него Шмель, - Шурик, давай «спички»…

Долговец расстегнул поясную сумочку, выволок оттуда сверток из фольги, и размотав его, бросил Шмелю два тонких длинных стеклянных на вид стержня. Сергей панически следил за его манипуляциями, автоматы грохотали казалось совсем рядом. несколько пуль вдребезги разнесли зачем-то стоявшее на баре зеркало и батарею пустых бутылок. На голову Сергею посыпались осколки стекла и щепки. Шмель наконец опорожнил бутылки в канистру, затем зажал в ладони «спички», что-то с ними сделал и бросил в канистру. Завинтил крышку, встряхнул канистру несколько раз и коротко размахнувшись швырнул ее через барную стойку к лестнице.

Рвануло так, что казалось еще мгновение и обрушится потолок, Сергей заметил нечто вроде сумасшедшей огненной струи, хлестнувшей по потолку и стенам и рокот огня заглушил предсмертные крики людей. Он еще не успел прийти в себя, как сталкеры вылетели из укрытия и бросились к телам «грешинков». К телам – пожалуй было слишком сильно сказано, четверых просто размазало по полу, оставив лишь огромные кровавые пятна и разводы копоти, еще трое, обожженные до состояния головешек, лежали на лестнице. Один из нападавших оказался жив, огнем ему сожгло ноги и теперь он пытался ползти куда-то в угол, не видя дороги и что-то протяжно мыча на одной ноте. Патогеныч догнал его в два прыжка и одним движением сломал шею. Шмель и Шурик подобрали два уцелевших «калаша» с которыми сюда явились «грешники»,в остальных сдетонировали патроны, когда мгновенная рукотворная аномалия подняла температуру вокруг них до полутысячи градусов. Патогеныч взлетел по лестнице и выхватив два пистолета, бросил один Сергею.

- Будем прорываться? – лихорадочно схватил Шмеля за рукав Серега.

- Хер там. – ты что, взрывов не слышал? – огрызнулся Шмель, - Это стреляли из «гауссов». Сто процентов, я их узнаю где угодно – вот только не врублюсь откуда «гауссы» у грешников. У кого ума могло хватить толкнуть этим фанатикам такие волыны?

- Патогеныч, малой, держите лестницу. – бросил Шурик и снова побежал к люку за раскромсанной барной стойкой, где пропал Фриц. Наклонившись, они со Шмелем отчаянно рвали на себя тяжелую лючную крышку из толстого чугунного листа, но она не поддавалась более чем на несколько сантиметров.