- Поднимайтесь в темпе, мы отрываемся на минут восемь-десять.

Они бросились бежать, скрываясь за вагонами товарного состава, подобно змее, вытянувшем свой хвост через территорию завода. Большая часть товарных вагонов была безжалостно вскрыта и раскурочена – неизвестно что искали неизвестные взломщики, горючее, продукты, оружие или что-то иное, но теперь обломки досок и железных полос, некогда перекрывавших вагонные двери теперь в беспорядке валялись на земле или торчали наружу словно гнилые ребра застарелых скелетов.

«грешников» «срисовал» Патогеныч. Трое фанатиков заняли позицию на опорах огромного козлового крана, навеки замершего на отрезке рельсов длиной в десяток метров. Двое озирались по сторонам, сжимая оружие, а вот с третьим происходило что-то непонятное, по крайней мере для Сергея. «Грешник» стоял на коленях, исступленно размахивая руками перед собой, колотя себя в грудь кулаком и кланяясь неизвестно кому. Было видно как шевелятся его губы, как будто он непрерывно что-то бормочет себе под нос, руки фанатика слепо протягивались вперед, собирая что-то из воздуха, дергая, ломая невидимые преграды, его винтовка стояла прислоненная к колесу крана. Было видно что сталкер выполняет какой-то странный и пугающий ритуал.

- Молится, сука. – прошептал над ухом Шурик, - Эх, влепить бы ему щас…

-Я те влеплю, дурень, - столь же тихо прокомментировал Шмель, - Глянь влево, вон туда – за гаражи.

Там, на крыше бетоноблочного гаража примостился еще один враг, на этот раз уже с винтовкой, даже отсюда было видно помигивание проблескового маячка, встроенного в оптический прицел. Вот это было уже предельно хреново. На пятки наступает группа, которая преследовала их в туннеле, впереди трое всего в десяти метрах и один снайпер на точке в полусотне. Вот он падла самый опасный, перещелкать может как цыплят, разве что укрыться за краном, где устроил себе молебен придурок в черной бандане. Патогеныч тихонько хлопнул по плечу Шмеля, привлекая его внимание и что-то зашептал на ухо. Тот сомнительно покачал головой, потом оглянулся назад, туда откуда они пришли и, видно было что это неприятно ему, но все же кивнул. Несколькими жестами распределив роли, Шмель повернулся к Сергею.

- Значит так, зеленый, мы сейчас будем прорываться – на месте не стоять, если подстрелят, подбирать не станем, ясно?

- Ясно. – Серега внезапно опять ощутил где-то внутри проснувшийся очажок страха.

- Если кто из этих… - «долговец» презрительно дернул подбородком в сторону фанатиков, - выживет. Беги к нему и вали на месте, цель спрятаться от снайпера за краном – потом скажу чего дальше. Усек? Похоже у этой падлы там «гауссовка», так что попытка только одна, крановые опоры он не пробьет. Как минимум с трех-четырех выстрелов…

Серега судорожно повел плечами, сглотнул невесть откуда взявшуюся слюну, хотя как правило у него пересыхало во рту в такие моменты, и кивнул.

- Начали!

Шурик тут же, словно только и ожидал команды, высунулся по пояс из-за вагона и коротко размахнувшись послал последнюю гранату в полет. Она преодолела расстояние до вражеской позиции менее чем за секунду и звонко цокнув корпусом о ржавое железное покрытие кабины оператора крана, скатилась к «грешникам». «Долговец» с невероятной точностью рассчитал время от броска до взрыва, и соответственно траекторию полета. Как ни странно, но первым дернулся именно тот фанатик, который до этого молился своему неизвестному божеству, расслышав звук удара гранаты об опору, он мгновенно обернулся, протягивая руку за оружием, встрепенулись и двое других. Граната разорвалась, находясь в состоянии свободного полета. Скатившись по наклонной крыше кабины оператора, она полетела вниз к земле и в момент взрыва оказалась всего в метре перед лицами опешивших сталкеров. Раздался мощный гулкий взрыв, в который вплелись резкие щелчки и лязг осколков, «грешников» словно тряпичных кукол снесло взрывной волной. Двое, словно марионетки, которым кто-то обрезал нити связывавшие с кукловодом, смятыми грудами истерзанной плоти ударились о землю, третьего, того который молился, вмяло в решетку страховочных перил и сейчас он сидел под ней, раскинув руки и запрокинув голову в старом армейском противогазе.

Взрыв еще не успел отгреметь, а Шмель уже вылетел на открытое пространство, открывая огонь в сторону засевшего на гаражах стрелка. Сергей не успел толком опомниться, как Патогеныч сгреб его за шиворот и рванул за собой, впереди маячила спина Шурика, тоже начавшему стрелять на бегу. «Грешник» не успел оправиться после неожиданной атаки и приготовиться к стрельбе, ему едва хватило времени, чтобы скатиться по крыше в проход между гаражами, затянутый сеткой-рабицей и затаиться там за грудой кирпичей.

- Рвем когти! - яростно прошипел Шмель, но все таки задержался на дою секунды и подхватил с земли оружие одного из «грешников».

Они понеслись с такой скоростью, как будто их преследовало полтора десятка голодных кровососов вкупе с парой сотен собак. Вдох-выдох, вдох-выдох. Главное – смотреть под ноги и не отклоняться от маршрута, которым только что прошел тот кто идет впереди, это Серега успел накрепко вбить себе в голову Соленый пот заливал глаза, нещадно болели ноги в раздолбанных окончательно гражданских туфлях, и «калашников», казалось, весил тонну. Вдох-выдох, вдох-выдох. Впереди бетонное ограждение, один из блоков выломан. Прыжок следом за Патогенычем. Приземление в сухую колкую траву, Серега потерял равновесие и вынужден был упереться в землю прикладом.

- Быстрее!

Позади наконец пришел в себя «грешник». Несмотря на то, что между бегущими мишенями и ним находились массивные крановые опоры, фанатик открыл огонь. Шмель успел заметить как в полутьме позади сверкнула вспышка и рявкнул «Все на землю!», Сергей по инерции еще сделал пару шагов и только потом рухнул на кучу слежавшегося песка. В воздухе над их головами что-то прошипело, мелькнул ослепительно белый луч и двумя десятками метров впереди с грохотом содрогнулся корпус старого «КамАза» в котором образовалось оплавленное отверстие в полтора метра диаметром.

Патогеныч извернулся на земле и чертыхаясь поднял автомат на вытянутых руках, выпустив несколько коротких очередей в сторону стрелка. Второй выстрел ударил в правую опору крана, послужившего им своеобразным щитом. В этот раз похоже «грешник» увеличил мощность выстрела. Разряд заставил кран содрогнуться, словно его пнул ногой невидимый великан, со скрежетом прогнулись рельсы и на землю посыпались мелкие детали в облаке осыпавшейся от удара ржавчины.

Сергей встал на ноги и кинулся вслед за Шмелем и Шуриком в узкий лаз между кузовом многострадального «КамАза» и стеной хозяйственного блока. Сзади наступал на пятки Патогеныч.

- Шмель, - пропыхтел он, - Сейчас лучше влево. На верхних воротах по-любому дебилы засели.

- Сам знаю! – не оглядываясь, бросил командир «долговцев». – Они сейчас все сюда ломятся. Мы такой фейерверк подняли!

Сталкеры резко свернули в сторону и побежали по рельсовой ветке. Под ногами время от времени еще попадались шпалы, когда-то положенные из толстого дерева, но с течением лет рассыпающиеся в труху. Ветка заросла высокой, почти по пояс травой, в которой заплетались ноги.

- Вправо, к дому обходчика! – рыкнул Шмель, - «Плешь» впереди!

Они описали широкую дугу, сворачивая с рельс на гравиевую насыпь и огибая по широкой параболе раскинувшийся на месте железнодорожного переезда гравиконцентрат, разломавший бетонные плиты и искореживший шлагбаум, заставив его скрутиться едва ли не в восьмерку.

За путями начиналась относительно ровная вроде бы дорога, ста метрами дальше пускавшая узкое ответвление куда-то в глубь ремонтных корпусов. Сама она вела дальше, скрадываясь в темноте за распахнутыми воротами КПП. Сталкеры плюнули на все и что было сил припустили по дороге к воротам, в сторону с визгом шарахнулась одинокая слепая собака. Подошвы громко стучали по асфальту, под ногами то и дело трещало битое стекло. Где-то в ста, может побольше, метрах позади раздалось несколько автоматных очередей, но несмотря на небольшое расстояние стреляли явно не по ним, а для острастки, запугивая вероятного врага.