Александра уставилась на нее непонимающим взглядом, а Алексис ехидно спросил:

— Интересно, студенты факультета иностранных языков имеют обыкновение мыть уши? Такие, знаете ли, маленькие, прекрасные, розовенькие, глупенькие ушки? А имеют они обыкновение включать в действие свои мозги? Такие, знаете ли, маленькие…

— Как я уже объяснила, — перекрикивая его, продолжила Александра (еще не хватало, чтобы кто-нибудь поссорился!), — поддались на эффект Зимбардо все участники «осады». Но в случае с Владимиром было одно дополнительное, весьма важное, обстоятельство…

Она вновь замолчала, подбирая слова, а Анджей подсказал ей:

— Должно быть, некий стрессор, сопутствующий фактор, усилитель?

— Точно! — согласилась Александра и продолжила: — Итак, присутствие в закрытой аудитории все больше и больше угнетало Владимира. Ему стало трудно поддерживать общение дольше, чем он это делал в привычной жизни, тяжело дольше, чем обычно, сидеть в незнакомом месте, так как мысленно он постоянно обращался к одной и той же мысли… к драгоценному компьютеру, к своим любимым виртуальным играм. Ему не терпелось скорее уйти из аудитории туда, к ним, в мир игр. И этот позыв стал стимулом к убийству, как к устранению препятствия на пути к его… хм… вожделенным монстрам.

Она замолчала, печально сдвинув брови и вспоминая красивые руки и благородный профиль этого компьютерного лорда. Все остальные тоже загрустили. Когда грусть затянулась, Маркушка не выдержала первой и поторопила Александру рассказывать дальше.

— Понимаете, Владимир — человек в целом эмоционально неустойчивый и слабый. В детстве он был очень зависим от родителей, бегал по пятам за своей мамой. А когда родители уехали, бросив его, в другой город — как раз в тот период, когда у него начался так называемый переходный возраст, — Владимир стал зависеть от хулиганской кампании. Позже, когда страсти переходного возраста стали постепенно утихать, он стал зависеть от… компьютера.

— Как это? — не выдержав долгого сидения молча, спросила Маркушка.

— В компьютере он искал спасение от разного рода жизненных затруднений. А таких затруднений у Владимира было больше, чем достаточно. Но особенно много их всплывало осенью и весной — тогда у него пропадал интерес к внешним событиям, он чувствовал себя вялым, слабым. Вот и во время «осады» Фрол Фролыча как раз был период затяжных дождей… Многие люди на себе испытывают подобные сезонные затруднения, но у Владимира — низкий порог переносимости психологических и физиологических сложностей. В результате чего его организм нашел способ контролировать такие состояния. А выход был в… компьютере. То есть он просто искусственным образом улучшал собственное настроение. Но такой механизм подобен наркомании: то, что приносит удовлетворение в первое время, в дальнейшем уже не является достаточным. Ему требовалось все больше и больше общаться не с реальными людьми, а с виртуальным миром.

Произнося эти слова, она смотрела почему-то на Алексиса.

А тот завертелся на месте, недовольно крякая и бормоча что-то оправдательное в отношении "вольных философов и крутых наркоманов".

— Все его знакомые сходятся в том, что не играть он уже просто не мог. При этом он каждый раз находил, как алкоголик, оправдание своей привычке: то он устал и надо отдохнуть, развеяться; то компьютерные игры формируют логичность мышления и быстроту реакции; то внешний мир чересчур суров к нему, надо укрыться среди персонажей и условий мира искусственного, и т. д. Его уже практически не интересовало общение с другими людьми. Алла продержалась на правах его любимой девушки постольку, поскольку всегда была не только обаятельной, привлекательной и прочее, но и разделяла его компьютерную страсть. С ней можно было поддерживать любовные отношения, так сказать, не отходя от компьютера.

— Ого! — воскликнул Валерий. — Виртуальная любовь! Секс, не отходя от компьютера!

— Секс для отморозков, — пробормотала Тома.

— Между прочим, — вклинился Алексис, — насколько я слышал от Дженис, Алла в интимном плане была очень не удовлетворена.

— Фу, мерзкий сплетник! — в сердцах воскликнула Александра.

— Впрочем, это объяснимо, — не моргнув глазом, продолжил "мерзкий сплетник". — Если у этого Владимира сил и желания уже не то, что на книги и учебу, но даже на телевизор и выпивку не хватало, то что уж говорить о женщинах!..

— Полная, если можно так выразиться, деградация личности наступила, когда Владимир перестал интересоваться даже компьютерными разработками и технологиями. Он уже не экспериментировал с программами, не бродил по интернетовской сети, он только и делал, что играл в компьютерные игры.

Она вдруг посмотрела на Анджея с некоторой опаской во взгляде. Тот, широко улыбнувшись, подмигнул ей — дескать, уж за кого, а за меня беспокоиться не надо, не все компьютерщики — такие…

— А мне вот что еще интересно, — перебила Маркушка. — Ну, с Владимиром мы разобрались. Но ведь было много другого!

— Было, — дружным хором согласились Александра с Томой.

— Ну, вот. Насколько я могу судить, после убийства — ну, то есть во время вашего следствия — периодически происходили разные… скажем так, случайности.

— Да-да, — подхватили Анджей и Вадик одновременно.

— Наталья совершенно права, — начала Александра. — Неприятности происходили, они были разные и случались периодически. С чего бы начать… Ну, например, в начале нашего следствия совершенно случайно выяснилось, что один из подозреваемых не был на месте убийства: вместо него сдавать зачет по теории вероятности приходил его товарищ — Алексис. И он сам уговорил Сергея, что придет вместо него, ссылаясь на то, что он сдал зачет с первого раза и сейчас же поможет сдать его Сергею (за небольшую плату…). Сергей боялся, что его рассекретят, но Алексис его уговорил. На дознании в милиции тайна с подменой всплыла. Но, поскольку мотива для убийства ни у Сергея, ни у Алексиса, не было, то дело быстро замяли. Да, к тому же, ситуация, когда один друг сдает зачет или экзамен за другого, сейчас не в новинку. В наше время даже вступительные экзамены в полном комплекте сдают с помощью…

— …with a little help from my friends, — перебил Алексис.

— В общем, да. И вообще: для милиции фигурой, самой подходящей для убийства, самой колоритной, что ли, показался Никита…

— Хорошо, — нетерпеливо перебила ее Маркушка, — идем дальше.

— А потом мне в окно подбросили дохлую кошку. Это было предостережение: не суй нос не в свое дело, иначе с тобой может произойти то же самое. Знаете ли, так неприятно — и предостережение, и то, каким образом оно было сделано…

— Бедная киска, — вздохнула Тома.

— Такая жертва! — подхватила Лиза.

— Но жертвой оказалась не только кошка. После дня рождения Дженис бедного Валерия раздевают на темной ночной улице в романтичных кустах орешника.

Взгляды присутствующих устремились на указанную жертву. Жертва подняла одно плечо выше другого, глядя прямо перед собой.

— Потом еще был призрак в общежитии. Но ситуация разрешилась: призраком оказалась… Лиза.

Новоявленный призрак закрутил головой и, почувствовав на себе взгляды всех присутствующих, заважничал.

— Бедную Лизу использовали, если можно так сказать, с нечаянно двойной пользой. С одной стороны, запугали ее саму, схватив посреди ночи, засунув в рот кляп и оставив в связанном и невменяемом состоянии на балконе. С другой стороны, случайно видевший призрак на лестнице Валерий тоже устрашен — случайным, правда, образом. Потом была еще одна устрашительная «акция»: к порогу моей комнаты подбросили ужасные фотографии с изображением китайских пыток. Ну и, наконец, ситуация с похищением листочков с игрой в «Сочинялки». Той самой, которая могла бы пролить свет на личность убийцы.

— Вот так, — непонятно выразилась Маркушка, и все повернули к ней головы.

— Как вы думаете, — обратилась Александра к присутствующим, — кто был виновником этой цепи неприятностей?

В этот момент с места неожиданно поднялась Маркушка и, придавая голосу отчаянность, а жестам — убедительность, сказала: