— Ничуть, — согласился Клим.

— Но это не поможет, — продолжил Айонг, указывая на шеренгу пленников. — Как вы видите, не у всех террористов имеются ID-браслеты.

Полковник внимательно осмотрел запястья пленников и действительно нашел удостоверения только у Аниты, Марата, Ильи и Генриха.

— И что? — смущенно спросил он, постепенно переходя под влияние доводов Айонга.

— Как что? — изобразил удивление подполковника. — Это может значить, что настоящий командир правительственной роты может быть уже мертв, а его браслет присвоил себе самозванец. Не зря ведь премьер требовал от нас проведения генетической экспертизы. Только она служит стопроцентной гарантией в случае общения с людьми, имеющими склонность скрывать свою истинную личность.

Клим злобно посмотрел на помеху в лице Айонга и попытался оспорить его слова:

— К чему такие сложности? Проверка генотипа занимает несколько часов, а премьер прекрасно знает меня в лицо. Я ведь… мне достаточно будет разговора с ним.

Теперь Козлов потерялся окончательно. Он услышал слишком много слов, из которых произрастало еще больше вариантов действия. Это не было похоже на сухие, конкретные приказы верховного командования, поэтому Козлов поплыл.

— Хорошо, — пробормотал он, отчаянно ища помощи в глазах солдат. Но солдаты опускали их вниз, а медик вообще незаметно удалился и пытался выманить котенка из-под тумбочки, стоявшей у противоположной стены. Дабы не казаться полным дураком, полковник собрался и принял сразу два решения: — Хорошо, поступим так — врач возьмет у всех свои анализы, а мы тем временем побеседуем с премьером.

Глаза Клима почти вылезли из орбит, но спорить с полковником он не стал. Боялся, как бы тот не додумался до еще чего-нибудь более оригинального.

— Ладно, — сказал он, — берите мою кровь, но потом я сразу же хочу связаться с премьером.

Полковник повеселел и вытер рукавом кителя мокрый лоб. В этот момент он по-настоящему гордился собой.

— Эй, медик, — позвал парня с дипломатом Козлов, щелкнув при этом пальцами, — кончай там по полу ползать. У тебя работа есть.

Парень медленно поднялся на ноги и ленивой походкой направился к полковнику, небрежно размахивая дипломатом. Несколько раз зевнув, зацепившись ногой за протянутый от днища «Грайдера» кабель, и запнув гаечный ключ под гусеницу, он добрался до Макушкина, положил дипломат на пол, открыл его и достал кучу одноразовых шприцов. Оклеив их пластырем, он надписал шприцы цифрами и, поочередно подзывая к себе испытуемых, забирал у каждого анализ крови, надписывая тыльную сторону их ладони несмываемым карандашом. Этой участи избежала только Анита, которую Клим попросил не трогать.

Закончив сбор крови, медик закрыл дипломат и, собравшись уходить из ангара, сказал:

— Часа через два будем знать кто из них кто.

— Отлично, тогда майор и вы, Айонг, пройдемте со мной. — Полковник обвел рукой шеренгу пленников и приказал: — А этих пока посадите под замок и выставите охрану. Девушка пока пусть ждет здесь.

Козлов гордо вскинул вверх голову и чеканя шаг вышел вслед за медиком в дверь, через которую он и попал в ангар. Агрессивно переглядываясь, Клим с Айонгом последовали за ним, и, когда наконец все офицеры удалились, солдаты с техниками с облегчением выдохнули и помещение наполнилось звуками их голосов — пока тихими, на грани шепота, но постепенно набирающими силу.

— Ладно, — взял на себя роль старшего пилот Артур, подходя к шеренге пленников, — давайте идите за мной. Комната для вас уже должна быть готова. А вы, — он ткнул пальцем в двух солдат, — будете их сторожить.

— Почему мы? — возмутился Дзюничи, которому выпала честь попасть в число стражников. — Больше никого нету что ли?

— Не спорь. Это просьба майора.

— Что-то я не слышал такой просьбы, — недовольно пробормотал солдат.

Артур подождал с минуту, пока из прохода, куда удалились офицеры, доносилось шипение работающего компрессора шлюза и, едва оно смолкло, первым направился туда. Пленники уныло потянулись за ним, а Анита, с тоской посмотрев на Марата, схватила его за руку, крепко обняла и, обращаясь к окружающим её солдатам, полным отчаяния голосом спросила:

— С ним ведь все будет в порядке? Мальчика же вы не посмеете тронуть?

Ответа она так и не дождалась. Всем было неловко и стыдно и за самих себя, и за своих командиров. Дзюничи, пряча глаза, осторожно, чтобы ненароком не ушибить ни девушку, ни мальчика, расцепил их и повел Марата к ожидающему его Илье.

— Всё ведь будет нормально, ведь так? — не веря самой себе, как в бреду, продолжала спрашивать девушка. — Как же вы можете так поступать? С ним ведь ничего не случится?

Только в этот момент Анита смогла окончательно поверить, что её спутников, всех до единого, на самом деле ждет смерть.

Она еще долго стояла и смотрела на дверь, сквозь которую увели её спутников и мальчика, ставшего ей настоящим другом. С её губ срывались бессвязные вопросы, но никто не решался честно ответить ей.

Глава 9

Далеко им идти не пришлось. Свернув прямо после выхода из ангара направо, они прошли до конца короткого коридора, повернули налево и оказались перед еще одним коридором, по обе стороны которого располагались комнаты техников. Сразу же за поворотом их ждала открытая дверь, ведущая в тесную каморку, своими размерами уступавшую даже бывшему жилищу Ильи. От входа до стены тянулась двухъярусная кровать, между стеной и её изголовьем были втиснуты два металлических шкафчика, и кроме двух этих предметов в комнате не было больше ничего. Впрочем, ожидать каких-либо особых удобств от комнатки в танковом ангаре, предназначенной для ночевки смены техников, не приходилось. Привыкшим к аскетизму воинской части людям иногда было достаточно одной кровати.

Когда все пленники зашли внутрь, из стены выехала дверь, встала в предназначенные для нее пазы и сенсор магнитного замка загорелся красным. Дзюничи и его товарищ расположились по обе стороны дверного проёма и, поставив автоматы на пол параллельно правой ноге, приготовились нести караул.

Войдя в комнату, Марат первым делом забрался на второй ярус койки, свернулся на полосатом матрасе калачиком и за неимением подушки пристроил голову на сложенные вместе ладони. Опухшие после двух бессонных ночей веки мальчика опускались на покрасневшие глаза, но уснуть он не мог. Его нервы были напряжены как никогда раньше, мелкая дрожь сотрясала тело, а зубы стучали так громко, что, казалось, еще немного и они начнут крошиться.

Дабы приободрить Марата, Ен поведал ему о желании подполковника Айонга вытащить его из этой передряги, но мальчик только засопел носом и угрюмо прошептал:

— Я не хочу оставаться без Ильи. Я не хочу жить один.

Его брат, сидевший на нижнем ярусе кровати по соседству с Лукой, вздрогнул, с силой провел двумя ладонями по лицу, словно пытаясь содрать с него кожу, и, поднявшись, начал тихим, ласковым голосом успокаивать его. Он говорил, что всё будет в порядке и они выберутся, но Марат ему не верил. Так же как и Илья не верил себе.

— Эх, — протянул Генрих, устроившийся на полу вместе с Тэмом, — жаль выпить нету. Это не помешало бы.

Ен прислонился спиной к двери, убрал руки в карманы, задумчиво посмотрел на террориста.

— А ты уже собрался умирать? — спросил он.

— А ты нет? — Илья резко обернулся. Было заметно, что его переполняет злость. На самого себя, на Ена и на весь мир.

Ен загадочно улыбнулся и помотал головой.

— Нет. Я же обещал довезти вас обеих до землян, а обещанное я всегда исполняю.

Лука выругался и, понизив голос до шепота, заговорщицким тоном спросил:

— Что же ты раньше не намекнул мне, что у тебя есть какие-то идеи? Я бы не стал там в ангаре так выступать.

Ен пожал плечами и склонил голову на бок.

— У меня пока нету никаких идей, но что-нибудь обязательно придумаю. Главное — не отчаиваться. Тогда точно конец. — Он улыбнулся и подмигнул Луке. — Зато ты после своего наезда на полковника теперь станешь среди солдат настоящей легендой. Ты бы видел, как восхищенно они на тебя смотрели.