Попытка проскочить внутри здания приведет к банальному расстрелу, ведь на другом конце дома уже ждут вооруженные автоматами люди, расположенные так, чтобы иметь возможность полностью простреливать пешеходную улицу и окна, из которых могла бы выскочить их цель. Дальнейшее бегство вдоль линии оцепления, скорее всего, приведет к тому, что одна из оставшихся за спиной групп выскочит откуда-нибудь сбоку или спереди и тоже расстреляет беглеца.

С каждой секундой шансы Ена на выживание снижались, а приемлемого выхода из окружения он до сих пор не видел.

Ен выскочил на перекресток и оказался прямо посередине между бойцами оцепления и группой охотников из трех человек. Ситуация не могла быть названа никак по-другому, кроме как безвыходной. С обеих сторон раздались выстрелы, и Ен, чтобы не делать работу преследователей слишком легкой, побежал к следующему перекрестку.

Уже ныряя за угол дома, Ен почувствовал, как колыхнулся капюшон его кофты, насквозь прошитый пулей. Охотники наконец подобрались на расстояние эффективного выстрела.

На перекресток впереди выскочило еще три человека, и Ен понял, что на этом спринт можно заканчивать. Он замер, поднял пистолет, нажал три раза на курок, заставив охотников укрыться за углом, и начал переходить дорогу, отступая в переулок к сторожкам. Возможно, укрывшись там, удастся продержаться подольше, но дальнейшие попытки сбежать не приведут ни к чему.

Ен еще раз выстрелил в высунувшегося из-за угла бойца, забежал в первый от улицы переулок и понесся к перегораживающей его стенке. Можно было даже не пытаться перелезть через стенку — на другой стороне стояли бойцы оцепления и уже ожидали загнанную добычу.

Ен добежал до стены и нырнул в мрак сторожки справа. Пока у него есть патроны он будет жить и сопротивляться. Охотники не станут рисковать своими жизнями и не будут слепо кидаться на штурм сторожки, а, скорее всего, будут ждать тактических решений командиров.

Ен вытащил из кармана маленький фонарик Тамила и включил его, пытаясь найти какой-нибудь предмет, который сумеет защитить его от автоматной пули идущих на штурм сторожки бойцов. Едва слабый луч фонаря осветил абсолютно пустое помещение, как Ен почти завопил от радости.

В противоположной от входа стене зияла небольшая дыра, через которую, если очень сильно постараться, можно было пролезть в коридор.

Ен выключил фонарик, подбежал к выходу из сторожки и на мгновение высунул наружу голову. Он успел убрать её вовремя. Короткая очередь пробежала по стене, пара пуль впилась в дверной косяк, и в лицо Ена брызнула бетонная крошка. Охотники уже обложили выход из переулка, и Ен, дабы дать себе время пролезть через дыру, высунул наружу руку с пистолетом и два раза пальнул в сторону охотников. В ответ застрекотало несколько автоматов. Несколько пуль залетело внутрь сторожки. Одна из пуль срикошетила от стены, ударилась о стену и, потеряв скорость, чиркнула по затылку Ена, не сумев пробить череп, но оставив после себя довольно глубокое рассечение. По шее потекла струйка крови, но Ену было не до таких мелочей.

Он кинулся к дыре, пропихнул на другую сторону фонарик с пистолетом и просунул в неё руки, молясь, чтобы диаметр был достаточен для его плеч. Застрять в дыре и оказаться в полной власти своих преследователей было бы глупейшим окончанием погони. Вот чего ему точно не хотелось, так это выслушивать перед смертью множество идиотских шуточек и получать от них тычки с пинками.

С большим трудом, порвав одежду и оставив на плечах длинные, глубокие царапины, ему удалось таки протиснуть их через эту дыру. Последний толчок руками, и он вывалился в коридор рядом с лестницей. Сегодня кто-то очень сильно хотел, чтобы он оставался в живых как можно дольше — другого объяснения подобному везению придумать было невозможно.

Положение стало полегче, но до полной победы было еще далеко. Рано или поздно охотники поймут, что караулят пустое помещение, но до этого момента у Ена была возможность оценить ситуацию снаружи и придумать, как проскочить через оцепление, которое находилось теперь совсем рядом.

Ен убрал фонарик в карман, взбежал по лестнице на второй этаж и кинулся в конец коридора, в сторону оцепления. Первым делом надо было проверить позиции бойцов на перекрестке, и Ен, согнувшись пополам, пробрался в комнату, чьи окна выходили на улицу. Он быстро выглянул наружу, моментально оценил обстановку и сел под подоконником. Прямо напротив окна, метрах в двух, стоял армейский фургончик, а перед ним находились всего четыре бойца оцепления. Ен не мог в это поверить, но теперь у него появлялся реальный шанс вырваться из окружения.

Заменив полупустую обойму, Ен передернул затвор и начал пробираться в комнату напротив, с окном, выходившим внутрь переулка. Прямо под ним раздавались тихие команды, и Ен, чуть привстав, заметил не менее десяти человек, пробиравшихся к стене, за которой, как думали бойцы, в сторожке скрывалась их цель.

Ен прекрасно понимал тактический замысел командира операции. Пока охотники с другой стороны здания держат сторожку под контролем, часть оцепления была брошена им на помощь. Пробраться почти пятьдесят метров по узкому переулку и не нарваться на пулю засевшего в укрытии человека, было почти невозможно, и командир, понимая это, решил ослабить оцепление, чтобы обеспечить своим бойцам прикрытие. Поставив за стенкой несколько автоматчиков на плечи своим товарищам, можно было обеспечить свободный подход к сторожке для охотников, которые очень быстро завершили бы задание, не понеся при этом потерь.

Ен развернулся спиной к окну и приготовился ждать начала действий противника.

Раздалось громогласное "вперед!", и Ен рванулся в комнату напротив. Четыре пистолетных выстрела утонули в звуках стрекотания автоматов, поливающих свинцом пустую сторожку, и четыре тела упали перед фургончиком. У них не было ни единого шанса-с расстояния в несколько метров промахнуться Ен не мог. Они даже не поняли, что умерли. Только последний боец дернулся, развернулся и попытался нырнуть за машину, но бронебойная пуля легко пробила его шлем насквозь. Он упал на землю рядом со своим товарищем, с которым беседовал несколько секунд назад.

Ен взобрался на подоконник, поставил одну ногу на край окна и, оттолкнувшись от него со всей силой, прыгнул на крышу фургончика в трех метрах внизу. Оставив в крыше фургончика две вмятины от ног, Ен упал на живот, перекатился в сторону и спрыгнул вниз. Он приземлился прямо между двух тел, из которых уже натекла большая лужа крови, поскользнулся и упал на одно из них, продолжающее биться в затихающих конвульсиях.

Видеть и чувствовать смерть так близко от себя Ену еще не доводилось, и он неожиданно почувствовал сильнейшее отвращение и чувство тошноты. Скользя руками в теплой крови, Ен кое-как поднялся на четвереньки, не замечая, что штанины его брюк почти насквозь пропиталась кровью, засунул пистолет в карман на бедре и подобрал валявшийся рядом автомат. Подавляя рвотные позывы, он расстегнул нагрудный кармашек на разгрузочном жилете бойца, вытащил оттуда две обоймы, крепко сжал их в кулаке и поднялся на ноги.

Улица вниз была абсолютно безжизненна. Ен осторожно высунулся из-за фургончика, но и рядом с перекрестком не обнаружил ни единой души. Автоматные очереди уже стихали, скоро из-за углов зданий должны были появиться остальные бойцы, однако ждать их Ен не собирался. Он обежал машину, открыл дверь и залез на место водителя. Положив автомат и две обоймы себе на колени, Ен вдавил кнопку стартера, и двигатель фургончика тихо заурчал. Вывернув руль на полную влево, Ен вдавил в пол педаль газа, машина сорвалась с места и проскочила через перекресток, увозя его к центру купола.

Бойцы, стоявшие на боковой улице у входа в переулок, проводили машину недоумевающими взглядами и кто-то, по всей видимости их командир, бегом направился к перекрестку, чтобы выяснить у оставленных там подчиненных, куда же отправился их транспорт.

Осознавать, что ты выбрался из окружения нескольких сотен человек, получив всего лишь несколько царапин на плечах, было дико неестественно, и Ен до сих пор не мог поверить, что у него все получилось. Скоро будет организованна погоня, но в городе с полумиллионным населением найти одного человека просто так не удастся.