Террористы один за другим потянулись из комнаты, и их шествие замыкал Лука, который к этому моменту уже всерьез озаботился о своей судьбе.

— Эй, — окликнул он всех, — а куда теперь деваться мне?

— Пока иди с нами, — велел Луке Тэм. — Потом придумаю, куда тебя деть.

Лука начал что-то недовольно бормотать, но другого выбора, кроме как пойти с террористами, у него не было. Он так и бормотал весь путь до лестницы, пока ждущий их там вместе с братьями Ен не приказал ему заткнуться.

Ен подозвал к себе Генриха, несущего ручной фонарь, снятый со стола в комнате, и спросил:

— Где находится ближайшая шахта?

— За два квартала вверх по улице. — Генрих вытянул руку, указывая в сторону нужной им улицы.

— Тогда действуем так, — решил Ен. — Я иду первым, а вы, если не услышите выстрелов, двигаетесь за мной через три минуты. Если услышите, выходите через тридцать минут и идёте к шахте сами. На транспортные улицы не выходить!

— Понял, — кивнул Генрих и, не дожидаясь приказа Ена, сам выключил фонарь, оставив единственным источником света почти окончательно севший фонарик Ильи.

— Где сможешь меня встретить? — спросил Ен.

— Третья автобусная остановка от центральной площади по улице Свободная. Буду там ровно в пять и шесть часов. Надеюсь, тебе этого хватит?

— Да, хватит. Если не появлюсь в это время, больше не появлюсь никогда.

Даже в почти полной темноте можно было заметить, как вся компания террористов, настоящих и бывших, напряглась. Всё это было произнесено таким обыденным тоном, что всем стало понятно отношение этого человека к своей смерти. Ен её не просто не боялся, он привык ждать её каждый день.

Ен проверил, застегнуты ли карманы с двумя запасными обоймами и фонариком, и направился вниз.

Когда он миновал первый пролет, сзади его догнал Марат и вибрирующим от сдерживаемых чувств голосом лихорадочно выпалил:

— Смотри только, осторожнее! Не смей оставлять нас одних! Иначе никогда не прощу!

Ен попытался было ответить мальчику, но тот уже развернулся и понёсся обратно. Он хмыкнул и продолжил свой путь вниз. Только что из-за него братьям был подписан смертный приговор, а мальчишка желает ему удачи. Странное, но очень приятное чувство — быть кому-то нужным. Нужным не властям, которые заставляли его убивать, и не Тэму, который тоже решил его использовать, а обычному, едва знакомому с ним ребенку, так сильно напоминающему Ену себя самого в детстве. А в том что слова Марата были искренними, Ен ничуть не сомневался.

Ориентируясь уже по памяти, он быстро добрался до ведущей наружу дыры, вылез на улицу и направился к углу дома. Еще подходя к нему, он уже знал, что его там ждет. Быстро взгляд за угол подтвердил его опасения. Где-то через километр вверх по улице, там, где начинались обжитые трущобы, дорогу перегораживал черный фургончик, освещая светом фар стену дома. Перед ним стояло несколько человек оцепления.

Ен прекрасно знал, что сейчас в его сторону двигаются небольшие группки вооруженных людей, оснащенных шлемами со встроенными приборами ночного видения и инфракрасными датчиками. Эти люди будут проверять каждый дом, каждый закуток и каждого найденного человека. Они не пропустят ни одного места, где можно затаиться, будут допрашивать всех встречных на своём пути, а подозрительных задерживать для выяснения их личностей. Если в этом и в прилегающих районах их поиски окончатся ничем, они выставят посты по всему городу, организуют пропускные пункты, начнут проверять всех и вся, подключат к его поискам общественность и станут просматривать записи с понатыканных повсюду камер наблюдения. Пока они не найдут свою цель, они не успокоятся.

А то, что их цель жива, они уже должны знать наверняка. Обгоревший труп, на кисти которого Ен оставил свой ID-браслет, несомненно, после поступка Тэма был отправлен на дополнительную экспертизу. Выяснить личности вступавших с ним в контакт тоже не составит особого труда. Странный человек, уложивший голыми руками девять бойцов из группы захвата Безопасности, скоро будет идентифицирован как погибший лейтенант, и к основной цели охоты добавятся еще две.

Группой в восемь человек незаметно пойти двести метров по улице, и на глазах оцепления залезть в воздушную шахту, расположенную прямо посредине транспортной улицы, было нереально, поэтому Ен, не колеблясь ни мгновения, вышел из-за угла. Чтобы его точно заметили, он поднял над собой пистолет и два раза нажал на курок. Казалось, грохот от выстрелов крупнокалиберного пистолета разнесся по всему куполу. Луч света от фары-искателя метнулся в его сторону. Ен резко выдохнул и побежал прямо на него.

Глава 7

Самое худшее, что можно было придумать, — завязать бой с группами охотников. Две дополнительные обоймы по четырнадцать патронов в каждой позволят продержаться на две-три минуты дольше. После этого оставалось рассчитывать только на свои ноги, но вряд ли они помогут убежать от пули. Бойцы сначала пристрелят его, а уже потом будут разбираться, кого они только что завалили.

Ен отсчитал двести пятьдесят шагов вверх по улице и свернул на первом же перекрестке. Пока что группы охотников не спешили проявлять себя, а бойцы оцепления так и вообще не сдвинутся с места без приказа командира. Охотникам потребуется еще пару минут, чтобы скоординировать свои действия, а уже затем всей толпой они начнут загонять его в сети, не оставляя ни малейшей лазейки для выхода из района.

Ен добежал до следующего перекрёстка, снова свернул на транспортную улицу и рванул на оцепление.

Вероятно, воздуховоды уже поставлены под наблюдение, но Ен точно знал, что ему требовалось делать, чтобы обеспечить своим товарищам безопасный проход. Нужно было либо прорваться за оцепление, либо умереть не позже чем через десять минут, чтобы его смогли опознать и освободить шахты от датчиков. Он рассчитывал на первое, но, естественно, готовился ко второму. Уйти от примерно трехсот человек правительственной роты было не под силу никому.

Когда он уже пробежал половину пути до оцепления, из зданий, находящихся метрах в трехстах впереди по бокам дороги, высыпало шесть или семь человек. В руках у них были автоматические короткоствольные винтовки Безопасности с дальностью эффективной стрельбы не больше ста метров. Ен продолжил бежать на них, чувствуя себя пока в относительной безопасности. Армейское оружие, использующееся в боях с землянами, внутри купола было под запретом, так что он не боялся, что кто-нибудь из этих бойцов вдруг снимет со спины тяжелую винтовку, заточенную под механические руки брони, способную продырявить кусок стали толщиной в десять сантиметров с расстояния в километр.

Когда до противника оставалось метров двести, Ен побежал к парадной ближайшего здания, нырнул в неё, миновал короткий проход и оказался перед полуразрушенной лестницей, у которой отсутствовала половина первого пролета. Здесь преимущество противника в численности и вооружении будет сведено на нет, а бетонные стены прекрасно спрячут тепло его тела от инфракрасных датчиков их шлемов.

Ен добежал до лестницы, которая нависла прямо над ним, угрожая обрушиться от любого давления на неё, зажал в зубах пистолет, вытянул руки и зацепился за зазубренные ступени. Его семидесяти килограмм оказалось недостаточно, чтобы оказать на лестницу хоть какое-то воздействие, и молодой человек, подтянувшись, схватился правой рукой за кусок металлического штыря, к которому когда-то крепились перила. Ободрав кофту, Ен легко втянул себя наверх, вскочил на ноги, взбежал на первую лестничную площадку и опустился на одно колено. Пистолет уже давно был готов к бою, и Ен взял под прицел видимую часть парадного прохода, готовясь встретить гостей.

Послышались осторожные шаги и тихие голоса. Рассмотреть в темноте черные брюки и ботинки было почти невозможно, поэтому Ен стрелял почти наугад, ориентируясь на звук. Он не надеялся ни в кого попасть, но ему повезло. Один из бойцов дико заорал, мешком рухнул на пол и начал кататься по нему, схватившись обеими руками за простреленную ногу. Его товарищи мгновенно схватили его за лямки разгрузочного жилета и вытянули из зоны обстрела.