Ну что еще можно добавить?... - все трое были красавцами...

- Нэйти, дружище, ты случайно не скажешь мне по секрету, куда это мы тащимся? - начал высокий.

- Не заводи, учитель, - скривил губы молодой, - все ты и так знаешь...

- Я знаю?! Нет, ты говоришь, я знаю?!.. - Рэйн театрально сверкнул глазами. - Мне, знаешь ли, известно только то, что я как проклятый пахал на Рубеже целый год и что заслужил, наконец, крохотный отпуск! И вот я уже представляю себя лежащим на одном из райских пляжей Гирвиндела, как вбегает вот эта вот сумасшедшая баба и тащит меня не весть куда!..

- Хватит паясничать, Рэйн... - Перебила его женщина.

- Нет, Нели, ну ты посуди? Ну в чем я не прав?! Почему меня-то? Взяла бы Ларта... э...

Женщина строго посмотрела на него.

- Ну согласен, согласен, идиот порядочный этот твой Ларт...

- Мой?!..

- А, во, во! Краза надо было брать! Реально кастует парнишка, да и с головой все в порядке, веселый, умный, любознательный... было бы о чем поговорить, не то что... помню как-то раз мы с ним...

- Да неужели ж не взяла бы. - Нели уперла руки в бока. - Только кто тогда, интересно, останется на Рубеже, если мы с Кразом уйдем закрывать Прорыв, а ты в это время будешь валяться на пляже? Кого бы ты тогда поставил на защиту?

- Да вот хоть Нэйта и поставили бы, правда, Нэйти?!

- М... меня...? - Занервничал молодой.

- Перестань, Рэйн, - отмахнулась женщина, - таких, как Нэйт, там пару тысяч...

- Чего?! Да ты, видать, забыла кто его учил! - Высокий пафосно выгнул грудь вперед. - Да Нэйти эти две тысячи голыми руками раскидает! Я прав, Нэйт?

- В том-то и дело, что только голыми руками! - Огрызнулась женщина.

- Ну что ты злишься, Нелька, не надо. - Рэйн обогнал ее на пару шагов, развернулся и пошел спиной вперед. - Ты пойми, от меня все равно проку-то мало будет, я же всю энергию потратил...

- А кто, черт возьми, тебя просил кастовать Поющие Небеса?! - Оттолкнула его женщина. - До сих пор в ушах звенит, хоть бы предупреждал.

- Зато теперь единственное, что придется делать всем на Рубеже в течение нескольких часов - так это сжигать трупы. - Довольно произнес высокий.

- Ну-ну, и так вон солнца за копотью не видно. Всё равно не понимаю, зачем пользоваться высшей магией, когда врагов почти и нет.

- Чего уж там понимать... - Насупился Рэйн. - Кто же знал, что Совет направит тебя на "Супер! Супер важное!" задание, а ты возьмешь, да и прихватишь с собой меня. Ну я и потратил всю энергию, под пальмой-то она мне что, нужна?!.. Хм, подумаешь, в ушах у нее звенит, зато как красиво-то было, а?!

- Хватит, Рэйн! Совет приказал взять двоих людей и закрыть Прорыв, а я приказы не обсуждаю! Тебя я выбрала, потому что ты лучший, и хватит об этом!

Высокий раскраснелся от удовольствия и, наконец, умолк. Женщина прекрасно знала, что самолюбие сделает свое дело.

- Нэйти, дружище - вновь начал высокий через несколько секунд, - представляешь себе, Грэйнбис опять пытались завоевать при помощи пороха.

- Да...

- ...Ну конечно да, даже наделали каких-то железяк специальных... короче, напихали порох куда только могли.

- И что же, учитель, неужели получилось?

- Ну а ты сам-то как думаешь?.. Конечно, нет! Простенькое воспламеняющее заклинание и в радиусе ста километров весь порох... ну, в общем, пожары еще не затушили. Слушай, Нэйт, перестань, наконец, называть меня учителем, ты уже давно окончил обучение... хм-м, и что это, кстати, за такие доспехи нарядные? Ты еще золотую корону с изумрудами напяль, тогда уж все точно поймут, кто здесь главный; да и тяжелые все эти латы, кольчуги, мечи... не устал еще? Я вот, например, уже еле ноги волочу. - Высокий, как бы невзначай, бросил взгляд на женщину. Та не отреагировала.

- Да нет, учитель, доспехи совсем легкие, а я вовсе еще не устал...

Женщина хихикнула.

- Учитель?! - Взмахнул руками Рэйн. - Хорошо, я твой учитель!.. Так, ученик, назовите-ка мне быстренько десять тысяч вариаций расщепления пространства при визуализации заклинания?

- М.. а.. что-что?

- Ответ неверный! Что же вы, ученик, так плохо подготовились, а? Наверное, весь день прикладной магией занимались? А теорию кто учить будет? Без теории-то оно куда, - никуда. Да-а-а, видимо придется вас отчислить и...

- Хватит издеваться над человеком! - Встряла женщина. - Ты можешь помолчать хоть минутку?!

- Хм! Совсем уже обнаглели, слова лишнего не вставишь! Ну вас! - Высокий повесил на лицо обиженную мину.

Какое-то время все трое шли молча, лишь звуки шагов да периодические раскаты грома, идущие откуда-то с запада, нарушали полную тишину. Ровно через одну минуту на лице высокого вновь появилась коварная улыбка.

- Нэйти, малыш, знаешь, я вот здесь маленько подзабыл... ты не напомнишь... чего-то с памятью в последнее время стало не ладно... хм-м-м, о чем я?.. А да, ты не подскажешь случайно, куда мы премся!

Мужчины захихикали.

- Ну хорошо, хорошо, останавливаемся! Вы как дети грудные...

- Так, так, - перебил женщину высокий - Что-то я не пойму. Справа скалы. Хм, интересно, а что же у нас слева? Ой, тоже скалы. И спереди, и сзади. А! И под ногами!.. О, во! Над головой нет скал... Нели, детка, ты привела нас полюбоваться скалами? Очень красиво, спасибо... - высокий сделал небольшую паузу - Ну всё, насмотрелись, можно теперь я отправлюсь на пляж?...

- Не строй из себя идиота, Рэйн!

Женщина отошла чуть в сторонку и повернулась спиной. Между ее расставленных в стороны рук замерцали алые искорки.

- Ой-й-й! - высокий схватился за голову. - Держите меня, Нэйти, друг, держи меня, я сейчас упаду! Что она делает? Нет, ты только взгляни, что она делает!

- Она открывает портал. - Устало произнес молодой. - Не пойму, чего здесь такого страшного?

- Чего здесь страшного?! - С наигранной злостью заорал высокий. - Да ничего здесь страшного! Страшно будет вам, если через десять секунд вы не объясните мне, зачем было тащиться в такую даль, ради того, чтобы просто открыть портал!

- Здесь и объяснять нечего. - Ответила женщина, не оборачиваясь. - Начни мы открывать портал близко к Рубежу, и через минуту возле нас стояли бы все, кто только мог. Начались бы расспросы, куда вы? Зачем вы?

- А мы бы и ответили, что идем закрывать Прорыв...

- Ну о чем ты говоришь, Рэйн?! - Тяжело вздохнула Нели. - Все бы стали спрашивать, почему именно мы? Сейчас, между прочим, не наша очередь и...

- А мы бы сказали: "Хотите вместо нас?"...

- Опять ты за свое! Знаешь же, что любой маг с удовольствием отправился бы вместо нас, Рубеж-то ведь трудней держать...

- Но я-то не любой маг! Я маг, который получил отпуск. Прорыв-то ведь трудней держать, - передразнил высокий свою спутницу, - чем на песке под пальмами лежать.

- Рэйн, всё!..

- Ну ладно тебе, пошутить уже нельзя.

Несколько секунд все стояли молча. На этот раз паузу прервал молодой.

- Нел, а почему в этот раз так долго?

- Ну, во-первых, потому что меня постоянно отвлекают всякие идиоты, - строго ответила женщина. - А во-вторых, ты что, хочешь лететь в другой мир вверх тормашками? Я вот, например, не хочу! Так что будь добр, закрой свой рот, и подожди еще несколько секунд.

- Да не слушай ты ее, Нэйти, - встрял высокий. - Просто она слабачка и боится в этом признаться. Открывай сейчас я портал, мы бы уже были, где надо.

- Ну так что же ты ждешь?! - Огрызнулась женщина. - Вперед!

- Ну я же говорю... - Картинно изумился высокий. - Вот непонятливая, правда, Нэйт?... У меня закончилась вся энергия.

- Да симулянт ты самый настоящий, Рэйн. - Неожиданно констатировал молодой.

Высокий застыл с разинутым от удивления ртом.

- Нэйти!... Ты... Ты что, малыш?... Я...