– Что-то не получается? – осторожно поинтересовалась я.

– Не понимаю, – честно признался парень. – Я всё сделал. Механизмы простенькие, на один зубок. Но они не открываются. Оба.

– А тебе никогда не приходило в голову, что существуют такие замки, которые ты при всём желании взломать не сможешь? – влезла мавка.

– Рис, ты не понимаешь. Я их открыл. Кандалы сейчас ничего не держит. Но они всё равно не размыкаются.

– Значит, неправильно размыкаешь. Может, тут другой подход нужен! Им, наверное, хочется, чтоб с ними обращались ласково, нежно. Чтоб их касалась маленькая женская ручка…

– Рис, у тебя жар? Ты бредишь? – поморщилась Вильда. – Я их сколько дней касаюсь?

– Если у тебя маленькая ручка, то я – эльфийская принцесса! – отрезала блондинка. – Пусть, вон, Марго попробует. А то стоит в углу, как неродная.

– Где хочу – там и стою, – отмахнулась я. – Да и что от моего присутствия изменится? Я замки взламывать никогда не умела.

– А ты попробуй, попробуй, – с нажимом повторила Рисса, – у тебя получится. С такими замками – получится.

Я недоверчиво покосилась на мавку. Это у неё нервный тик, или она опять мне подмигивает? Видимо, всё же подмигивает. А слабо ей мигать более вразумительно?

Совершенно не понимая, что от меня хотят, я приблизилась к девушкам и нерешительно тронула оковы. Металл как металл, только почему-то тёплый. Причём именно в районе замка. Кьяло нагрел руками, пока пытался вскрыть? Нет, не похоже. Скорее, тепло идёт изнутри… и странное оно какое-то… неестественное, будто магическое.

Ой, ну и дура же я! Никаких "будто", оно и есть магическое. Замки поверх механизма заперты на заклинание! Я для вида ковырнула ногтём какую-то щербинку на металле, а другой рукой незаметно изобразила несложный пасс. Браслет, сковывающий лодыжку Вильды, тут же раскрылся на две половинки.

Вдохновлённая успехом, я занялась Риссой. Сама блондинка тем временем задрала нос к потолку, всем своим видом показывая, что надо было сразу с ней соглашаться, и всё вышло бы гораздо быстрее. Мне, впрочем, было совершенно всё равно, что она там из себя изображает. Молчит – и ладно.

– Ребята-а-а…

Ага, так я и думала! Надолго её безмолвия не хватило!

– Ребята, нам нужно уходить. Срочно! Он возвращается!

– А ты откуда знаешь, – недоверчиво спросил Флай.

– Знаю – и всё тут! – блондинка резво соскочила с кровати и бросилась к двери.

В этот раз я почему-то сразу же ей поверила. Может быть потому, что сама почувствовала что-то странное. Будто волна горячего воздуха, налетевшая извне.

– Она права. Уходим!

– А я? – окрик Вильды застал нас уже на пороге.

Чёрт! Про её злополучную ногу мы, конечно, совершенно забыли. Как же некстати-то!

– И кто у нас любит таскать девушек на руках? – осведомился Кьяло, с сомнением оглядывая дюжую фигуру загипсованной брюнетки.

– Ты? – наивно захлопал глазами Флай.

Берсерк поморщился, но Вильду подхватил. А вот сделать хотя бы шаг – не успел, потому что в дверном проёме вдруг возникла из ниоткуда огненная стена. Хорошая такая, горячая… хоть и не очень высокая. Я едва успела отшатнуться.

– Ничего себе! – выдохнул Флай.

– Марго, твоя работа? – покосился на меня Кьяло, совершенно забыв про конспирацию. Хотя, какая уж тут конспирация. В живых бы остаться.

– Это не я! Я так не умею.

– Зато он умеет! – "обрадовала" нас Рисса, отодвигаясь в дальний угол комнаты.

– Лавянки? – недоверчиво сощурился Глазастый. – С какого перепугу?

Но мавка только покачала головой. Молча! Где бы записать дату этого эпохального события, а? Только вот именно сейчас я предпочла бы, чтоб она говорила.

– Рис, а действительно… Он кто?

Блондинка снова не ответила. Только закусила губу… и вдруг рванулась вперёд с совершенно нечеловеческой скоростью. В пламя она не вбежала, а влетела. Огонь тут же взметнулся под потолок, окружив фигуру девушки ярким ореолом.

Я машинально сжала кулаки. Что она творит? Ведь сгорит же! Шанс, что сумеет прорваться, настолько мал, что…

Она и не прорвалась. Но и не сгорела.

Не успел зелёный подол окончательно скрыться за стеной огня, как пламя зашипело, полыхнуло алым – и Рисса спиной вперёд вылетела обратно. Прямо на Кьяло. Тот бы её, конечно, поймал… если бы при этом не держал на руках Вильду. Но он честно попытался. Правда, для этого пришлось высвободить одну руку.

Брюнетка, почувствовав, что её почти ничего не держит, басовито взвизгнула и повисла у берсерка на шее. Тот от неожиданности дёрнулся, промахнулся мимо падающей мавки… Но она всё равно грохнулась именно туда, куда надо. Я, конечно, сомневаюсь, что Рисса сделала это специально, но приземлилась она аккурат на Вильду. И вцепилась руками в первое, до чего дотянулась – в волосы девушки и в нос парню.

Следующие несколько секунд спонтанная пирамида колыхалась из стороны в сторону, пытаясь сохранить шаткое подобие равновесия. Постепенно девушки даже разобрались, за что держаться, но тут огонь погас так же внезапно, как и загорелся. Тихий хлопок, с которым это произошло, послужил последней каплей – скульптурная группа из трёх человек всё-таки развалилась.

От вдумчивого созерцания образовавшейся на полу кучи-малы меня отвлекло растерянное флаевское "Хм". Причём сказано это "Хм" было настолько проникновенным тоном, что я заранее поняла – ничего хорошего оно не предвещает.

Так и вышло.

Оказывается, пока я пыталась понять, где чьи руки в общей свалке, и кому при падении Вильда заехала гипсом по голове, в комнате возник Лавянки. Не пришёл, а именно возник. Появился в дверях взамен огненной стены, которую сам же, наверняка, и соорудил.

Я угрюмо уставилась на белобрысого мальчишку:

– Ну и? Может, хоть ты объяснишь, что здесь происходит?

– Зачем? – удивился тот. – Я вас просто убью. Только сначала ты отдашь мне меч!

– Ха-ха! Очень смешно, – огрызнулась я, мучительно пытаясь понять, шутит он так, или говорит серьёзно. – А если не отдам?

– Тогда я его отберу.

– Попробуй, – в этот раз мой смех был более натуральным. – Только как отобрать то, чего нет?

Вот люблю я наблюдать искреннюю растерянность на чужих лицах. Весьма приятное занятие, хоть и не совсем приличное. А уж когда лица такие выразительные, как у этого мальчишки…

Лавянки недоверчиво оглядел меня с головы до ног, потом подошёл поближе и окинул взглядом ещё раз – теперь уже с ног до головы. Искомого меча, конечно же, не обнаружил, и заметно расстроился.

– А где он?

– Так я тебе и сказала.

– Если не скажешь, я тебя убью, – Какой, однако, честный мальчик. Что на уме, то и на языке. И в каком только инкубаторе его таким вырастили?!

– Если убьёшь, то не узнаешь, где клинок.

– Тогда… тогда я убью её! – Лавянки ткнул пальцем в Риссу. – Она мне надоела!

– Какое совпадение, мне тоже, – улыбнулась я.

– Я… Ты что, не понимаешь? Я ведь взаправду её убью!

Я то понимала. Но если этот меч ему настолько нужен, значит, отдавать его не стоит – это я понимала тоже. И что мавку убить не дам, понимала…

А вот интересно, что из всего этого дошло до Кьяло? Потому что он себя усердными размышлениями, кажется, не утруждал. И едва речь зашла о блондинке, бросился её спасать. Тоже мне, защитник слабых и обиженных!

Оружия у берсерка с собой не было, но кулаки его с успехом заменяли. Один удар в челюсть – и по всем законам человеческой анатомии мальчишка должен был вырубиться на неопределённый срок. Только вот анатомия у Лавянки была явно нечеловеческая. И реакция тоже.

Во-первых, он уклонился. А во-вторых, ухватил Кьяло за пояс, поднял в воздух и швырнул об стенку. Да, этот белобрысый малолетка! Да, двухметрового берсерка! Не видела бы своими глазами – не поверила бы.

Флай в это время ухватил выломанную из двери доску, и предпринял героическую попытку огреть ей мальчишку по затылку. В этот раз Лавянки среагировать не успел, и удар пришёлся туда, куда и должен был. Доска сломалась. А Глазастый спустя мгновение полетел вслед за Кьяло.