— Правда, — ответил Илья. — Кому придет в голову расставлять их студенту?!

Его жена деликатно промолчала.

Вчера студент Синельников сотворил такие чудеса, что у всех, кто эти чудеса наблюдал и принимал в них живое участие, закралось сомнение, действительно ли он учится в Технической Академии, или сидит в Хогвартсе за одной партой с Гарри Поттером?

Началось с того, что в половине третьего пополудни, ровно через полтора часа после бравурного финиша на гидроцикле у профессорского причала и встречи со своей "второй половинкой", Илья подвел Елену к ее родителям и, с трудом сдерживая волнение, сказал:

— Андрей Александрович, Светлана! Я люблю вашу дочь. Я только что сделал ей предложение, и она согласилась стать моей женой. Благословите нас!

Поскольку их молниеносный роман от первой до последней минуты происходил на глазах супругов Азаровых, ничего нового родителям Елены Илья не сообщил.

Профессор Азаров испытующе посмотрел в глаза Илье и вспомнил, что у них с его будущей женой все происходило совсем не так: от момента знакомства до предложения руки и сердца прошла целая вечность — часов двенадцать, не меньше!

Андрей Александрович протянул руку Илье и произнес лишь одно слово:

— Благословляю!

Илья с чувством пожал руку профессору, который неожиданно привлек его к себе, и они троекратно расцеловались.

Бокаловы с волнением смотрели на происходящее. Декан улыбался, радуясь за своего студента, Лидия платком утирала слезы. От причала в купальных халатах к беседке подходили Ирина и Борис.

Андрей Александрович взглянул на дочь, которая стояла рядом со своим нареченным с сияющими сквозь набежавшие слезы глазами, и ясно понял, что она больше не принадлежит ни ему, ни ее матери. Он взял ее за руку, притянул к себе, обнял и расцеловал.

Илья с тревогой взглянул на свою будущую тещу, в глазах которой читалась какая-то непонятная обида. Светлана посмотрела на него с укором и всхлипнула.

Елена оторвалась от отца и бросилась на шею матери. Мать и дочь, обнявшись, разрыдались: дочь — от избытка чувств, мать — оттого, что какой-то молодой человек всего за полтора часа обворожил и отнял у нее ее собственного ребенка.

— Илья, — не выпуская из объятий Елену, жалобно сказала Светлана, — она ведь еще дитя!

— Вырастим! — твердо пообещал Илья, глядя на Светлану преданными глазами.

— Ей ведь еще четыре года учиться, — пыталась достучаться до мужского разума женщина.

— Выучим! — мужской разум вновь не ощутил никаких проблем.

— А как же дети?! — воскликнула Светлана.

— Сделаем! — не моргнув глазом, принял на себя очередное обязательство Илья.

Елена, продолжая оставаться в тисках материнских объятий, засмеялась. Илья почувствовал, что кто-то тронул его за руку и обернулся.

— Ты все-таки женишься? — грустно спросила Ирина.

Услышав голос лучшей подруги, Елена мгновенно высвободилась из объятий матери, подошла к своему мужчине, встала между ним и девушкой, задающей в такой момент совершенно неуместные вопросы, и посмотрела на Ирину недобрым взглядом.

— Ты замечательная девушка, Ирина, — мягко сказал Илья. Он умел ценить Любовь и знал, что эта молодая женщина любит его по-настоящему, — но браки заключаются на Небесах!

— Ты уверен?! — воскликнула Ирина в отчаянье.

— Разумеется, — еще мягче сказал Илья. — Сама посуди: у меня даже теща — ангел!

— Не смей ко мне подлизываться! — вскричала теща-ангел и улыбнулась сквозь слезы.

Ирина еще раз пристально взглянула на Илью, потом — на Елену, всхлипнула и бросилась на шею своей подруге. Девушки, обнявшись, разревелись.

— Береги его-о-о! — напутствовала подругу Ирина.

— Илья, — пустила в ход последний аргумент Светлана, — ты, хотя бы, сможешь ее прокормить?

Илья растерялся.

Он имел доступ к столь значительным средствам, что чукотский губернатор, просто услышав о сумме, повесился бы в Лондоне на оленьей упряжи!

Сокровище, легко обращаемое в любую валюту, год назад было тайно добыто преданными отечеству русскими офицерами. Оно оставалось совершенно неизвестным мировой банковской системе. Это позволяло вести полномасштабную борьбу за спасение русского народа от вырождения и вымирания, не оставляя никаких финансовых следов, а значит, сохраняя в полной тайне подлинные национальные проекты, в том числе и проект "Сердце России".

Но Илья скорее отрезал бы себе язык, чем заикнулся о своих возможностях!

Как всегда в трудную минуту попавшего впросак студента выручил декан.

— Сможет! — заявил Бокалов. — Он отличник, с этого месяца будет получать повышенную стипендию.

— Да и теща иной раз блинами подкормит, — значительно добавила Лидия, понимая, что Светлана заговорила о деньгах только потому, что все иные аргументы были исчерпаны. — Не станешь же ты зятя голодом морить, подруга!

— А я рыбку ловить умею, меня Олег научил, — утерев ладонями мокрое от слез лицо, оптимистично заявила Елена.

Профессор Азаров с укором посмотрел на жену.

Светлана сдалась. Она подошла к зятю, молча его обняла и в голос, по-бабьи, разревелась.

Женщины принялись перенакрывать стол, готовясь отмечать помолвку. Илья ушел на причал, подсоединил к мобильному телефону миниатюрный шифратор и набрал номер Римлянина. Две минуты ушло на то, чтобы доложить оперативную информацию, касающуюся проекта "Сердце России", и еще минута, чтобы принять встречную информацию.

— Принято, — сказал Илья, и тут же добавил, — разрешите обратиться с двумя личными просьбами?

— Обращайся, — в голосе Римлянина просквозила нотка удивления: с личными просьбами его лучший оперативник ни разу к нему не обращался.

— Первая просьба: разрешите жениться?

— Разрешаю и поздравляю! И учти, Илья, год назад ты закрыл меня собой от пули в Полинезии, теперь мы квиты: я тоже спас тебе жизнь своим советом, по крайней мере, ты больше не будешь искать смерти в бою. Ирина Бокалова — замечательная девушка, она так давно тебя любит, что заслужила полное право носить твою фамилию.

— Я женюсь на Елене Азаровой.

Возникла пятисекундная пауза, которая для Римлянина с его мгновенной мыслительной реакцией была целой вечностью.

— А в детском саду ты не пробовал себе невесту подыскать? — спросил он наконец.

— Она — моя женщина.

— Принято. Вторая просьба?

— Прошу отдать распоряжение помочь мне оформить законный брак сегодня до заката.

— Принято, тебе позвонят через минуту. Еще раз от души поздравляю. Отбой.

— Благодарю. Отбой.

Звонок раздался через пятьдесят секунд.

— Изложи проблему, Мастер.

— Необходимо до заката зарегистрировать брак по месту проживания невесты: «Оазис», Прибрежный район. К «Оазису» приближаться нельзя, самое удобное место для церемонии — сорок второй квадрат, сто пятьдесят метров от первого свертка к лодочной базе, поляна соснового бора.

— Принято.

— Жених — я. Невеста — Азарова Елена Андреевна.

— Принято, данные имеются.

— Оформить и вручить невесте вместе со свидетельством о браке новые российский и заграничный паспорта во время церемонии. Фотографий нет.

— Принято. Пусть захватит на церемонию свои старые паспорта.

— Зачем?

— Для отчета. Не липовые же документы мы ей будем вручать!

— Принято. Кольцо для невесты: размер — семнадцать, с бриллиантами, дорогое, но выглядящее скромно. Кольцо для меня: размер — двадцать один с половиной, простое, но не убогое. Короткая фата для невесты к обычному платью, свадебного платья не будет. Цветы, конечно.

— Какие?

— Красивые!

— Принято, дальше.

— Из моей квартиры нужно забрать спортивный баул, он стоит в прихожей у входной двери.

— Знаю, принято.

— Это все.

— Жди звонка через десять минут. Отбой.

— Отбой.

Через десять минут, поступил подтверждающий звонок: в девятнадцать часов двадцать минут, вблизи «Оазиса», квадрат сорок два.

Илья стоял на причале, глядя на воду, которую мелкая рябь, отражая солнечный свет, делала искрящейся, и думал о погибшей четыре года назад женщине, подарившей ему полгода любви и счастья. Он взглянул в чистое безоблачное небо.