— А пластик — чтоб дешевле?

— И дешевле. И менять часто. И получать деньги. Сейчас вообще вещи стараются сделать хрупкими и недолговечными. Цивилизация потребления и огромных помоек. Читал раньше фанатастику — рассказ о суде над мужиком, который нарушил закон и сделал себе тайно табуретку, которая даже за неделю не развалилась. Все общество было возмущено этим — нормальные-то табуретки через сутки распадались. Вот мы к этому и шли — одноразовая посуда, одноразовая мебель, одноразовые машины и одноразовая любовь…

— Да вы философ, Семен Семеныч!

— Так что еще дальнобойщику делать? Думать да песни петь. Иначе закемаришь с открытыми глазами и пойдешь в лучшем случае в кювет, а в худшем — на встречку…

— Ну, так можно еще жевать чего — нито. Тоже спать не дает.

— Ага, вот еду я сутки — и все это время жевать?

— Ну, не все время — можно периодически…

— Периодически — нужно, а не можно. Вот сейчас мы выкатимся к платформе Стрельна — снимите, что там.

Погромыхиваем на переезде — никак не могу опознать местность, а потом картинка словно поворачивается и встает прочно на место — я никогда не проезжал с этой стороны и все видел только из окна электричек. А как только мы вышли в позицию, совпавшую с видом из окна — узнавание моментальное.

Снимать особенно нечего — платформа почти пуста — десяток зомби стоит или слабо шевелится. Один — совершенно неожиданно сидит мирно на краю платформы. Свесив ноги. И почему-то много всяких бумажек, оберток от пакетов и прочего мусора.

— Сейчас вывалимся на Волхонское шоссе, там прямо до КАДа доберемся.

— Что-то детей много попадается. Зомби с ранцами…

— Школа неподалеку. Видно этим сильно не повезло. А еще вроде тут психи неподалеку были.

— Мда… С моей колокольни — зомби и так все сумасшедшие…

— Это да…

— А что вы начет прозектора скажете?

— Тьфу, я его только забывать начал. Что говорить — не приведи господь с таким встречаться. Хуже медведицы с медвежатами… Везет нам пока — холодно у нас. Вот тем, кто на югах — не завидую. Мы еще можем успеть подготовиться. Вот что мне интересно — где наше руководство?

— А не все ли равно?

— То есть?

— Ну, раз мы не видим никаких централизованных действий — значит, руководство либо погибло, либо свалило за рубеж, либо в бункере спряталось. Во всех трех случаях нам без разницы, где оно. А Волхонское шоссе скоро?

— Мы на нем. Как влево повернули — так и пошло.

— Действительно прямое. Притормозите — это что заправка была?

— Да. Только уже даже не дымится. Наверное, в первый день еще сгорела. Нам тут явно ловить нечего.

На всякий случай — сам не знаю зачем снимаю напрочь сгоревшую заправку — несколько ржавых остовов выгоревших легковых машин, обугленные остовы магазинчика и навесов, мне даже кажется, что асфальт тут другой — тоже обгоревший…

— О, калаш валяется! — замечает Саша.

— Где? — резко тормозит Семен Семеныч.

— Да вон же — рядом со знаком на выезде. Зря тормозите — тоже сгоревший — одно железо. Закопченное.

— Жаль. Калаш по такому времени очень к месту.

— Так у вас же автомат неплохой?

— Это в смысле, что стоит как мой УАЗ? Я бы предпочел АКМ. С боеприпасом. Дробовик — это по собакам стрелять хорошо.

— Привередливый Вы, однако.

— Не привередливый, а практичный.

— Из калаша зато по собакам сложнее попасть.

— Это смотря кому. Меня больше пугают живые людоеды и прозекторы переродившиеся…

Некоторое время пилим по прямому как стрела шоссе. Снимать нечего, но как-то неуютно — поля вокруг, едем, как муха на скатерти. Впереди появляются домики и коттеджи — и довольно широко раскинувшиеся.

— Володарское. А вот что там за толпа на обочине?

— Сейчас приближу, гляну. Мертвяки — жрут чего — то.

— Что-то их до хрена.

— Да, человек с полсотни.

— Не человек, Доктор. Уже не человек.

— Ну, да… Но если я правильно понимаю — там жратвы много — раз им всем усесться есть где. Давайте потихоньку.

— Это зачем — я так отлично вижу, что здесь кого-то расстреляли. И машин стоит на обочине много. И тоже в дырках. Опять наши знакомые?

— Вы по кого?

— Да про любителей шашлычков.

— Николаич спрашивает — чего встали? — это Саша слушает, что ему в «Длинное Ухо» говорят.

— Да какое-то место стремное.

— Николаич говорит, что на засаду похоже.

— Да сами видим. Только гнездышко пустое. Они тут раньше были.

— Кто они?

— Не знаю. Кто машины останавливал. К слову — вон там еще трупы валяются.

— Где?

— В проулке и вдоль забора.

— И с другой стороны вон тоже.

— А я б сказал, что это упокоенные лежат.

— С чего бы?

— А грязные и объеденные. И на них неупокоенные внимания не обращают — жрут тех, кто в кювете.

— И то верно.

— Николаич предлагает отъехать метров на пятьдесят.

— Принято.

Через пятьдесят метров встаем и совещаемся, не покидая машин. Не факт, что здесь хамили наши знакомцы. Тут машины припаркованы аккуратно к обочине. Опять же перекресток. Значит, их аккуратно тормозили. Правда Дима уверен, что машины обнесены — да и стоят сугубо бесполезные в такой момент легковушки. Почему обнесены? Так признаков много — видно, что в одной тачке из-под капота торчит провод от аккумулятора. В другой неплотно закрыт багажник. Открыты двери. Валяются какие-то явно бывшие в салоне и багажниках вещицы. Короче — Дима — опер зуб готов дать.

Николаич решается на достаточно рискованную эскападу. Он идет впереди, как головной дозор. Мы тянемся сзади — в полукилометре. Если он натыкается на тех, кто тут фильтровал беженцев — то мы подтягиваемся и берем их на мушку, для чего Ильяс и Серега заберутся на фуру. Связь сейчас держим постоянно.

Решение Николаича никак не приятно. Но ехать надо и колонной переть просто опасно. Может быть в канаве валяются ограбленные беженцы. А может и наши знакомцы — людоеды. Ильяс утверждает, что на дороге были гильзы от охотничьих ружей. Ну, глаз у него — ватерпас…

Катим, глядя во все глаза. Но пока пейзаж за окнами — совершенно привычный — домики, из которых не вьется печной дымок, бестолково торчащие на улочках мертвяки, садоводческие хибарки — и никаких признаков жизни. Машин тоже немного — частью в кюветах…

Мимо тянутся заборы здоровенных гаражных кооперативов. Ворота заперты, но на наш шум никто не высовывается.

— Есть контакт! — Саша репетует то, что ему говорит Николаич. — Трое мужиков, перекрыли дорогу машиной. Показывают остановиться и вылезать из машины. Николаич сейчас вылезает, но требует поддержку. Принимаем огневиков!

Из подскочившего к нам под бок Жипа выпрыгивает Серега и шустро вскарабкивается на крышу фуры. Более степенный обычно Ильяс подбегает вприпрыжку, сует свесившимуся сверху Сергею свою «Светку» и тоже вскарабкивается наверх, прогремев ботинками по крыльям, капоту и крыше кабины.

Семен Семеныч трогает так мягко, что впору вспомнить отправление экспресса «Красная Москва». Оба джипа тем временем шустро укатывают вперед.

— Николаич требует поторопиться — там сейчас горячеет!

Амриканец прибавляет скорости, но опять же очень мягко — чтоб не ровен час не уронить лежащих на крыше стрелков.

— Ильяс цель видит! Еще сто метров — и встаем!

— Что за цель?

— Трое мужиков в дурацких желтых жилетах, дорога ими перекрыта.

Так же мягко, фура тормозит.

— К машине! — и мы с Сашей выкатываемся из кабины.

— Кто там?

— Не знаю! В Горелово было военное училище, внутряки и здоровенная зона…

При ближайшем рассмотрении оказывается, что к перечисленным категориям мужики не относятся. Обычные штатские, причем сильно напуганные — вооружены в общем слабо — два охотничьих ружья и мосинский карабин. Зачем-то напялили на себя флюоресцирующие жилеты — такие вроде гаишники одевали — ядовито — химического зелено-желтого цвета. Дорога перекрыта и вовсе диковинным самоваром — ГАЗ — 21 — «Волга».