- Да погоди, тут такое!

- Кто бы сомневался... Шере, что случилось?

- Что случилось?! Джерд, милый, любимый, твоя жена - редкостная дура, нет, она - непроходимая идиотка!

- Не скажу, что твои слова меня сильно удивили, но... мне все же интересно, почему эта светлая мысль тебя осенила именно сейчас?

Шереила высвободилась из объятий мужа, а потом вообще выпрыгнула из постели, и принялась с совершенно безумным видом носиться по комнате. Джердалин приподнялся на локте, с интересом наблюдая за перемещениями своей супруги, понимая, что пока она не пришла в себя, спрашивать ее о чем-либо бесполезно, так же, как и пытаться остановить, и единственное, что он может сейчас сделать - это принять по возможности удобную позу, для того, чтобы молча любоваться своей беснующейся женой - причем, видимо, долго, пока она не сообразит, как исправить какую-то грандиозную ошибку, о которой она, судя по всему, только что вспомнила. Впрочем, Джерд не возражал и против такого расклада - Шереила всегда была красивой женщиной, по комнате она металась совершенно обнаженной, не кутаясь ни в какие простыни, а Джерд слишком давно не видел свою жену - даже не успел на нее как следует наглядеться.

- А я еще Рейнгарда раздолбаем называла! - продолжала причитать Шереила, пропустив мимо ушей реплику мужа. - Мастер меня убьет!

- За раздолбайство? Вряд ли. Если он начнет за это всех убивать, ему в Гильдии одному будет скучно, пусто и одиноко.

- Джерд, ты ничего не понимаешь! - наконец, повернулась к нему Шере.

- Ну, разумеется, не понимаю! - рассмеялся маг. - Именно поэтому я на тебе и женился - чтобы в моей жизни было хоть что-то, чего я понять никогда не смогу - знаешь, должны быть какие-то запредельные тайны, стимулирующие воображение...

- Джерд!

Женщина всплеснула руками, метнула в мужа негодующий взгляд, но все же начала успокаиваться, даже села на край кровати, чем маг тут же воспользовался - пододвинувшись к ней, обхватил за талию.

- Ну?

- Я его потеряла... - с совершенно траурным видом сообщила Шереила.

- Кого, Мастера? Тогда тем более не убьет.

Женщина швырнула в него подушкой.

- Джерд! Я серьезно!

- Я теперь тоже - в смысле серьезно. Мне уже интересно узнать, о ком ты так переживаешь, что даже из супружеской постели выпрыгиваешь, как ужаленная, - маг очень постарался сделать возмущенный вид, но получилось у него плохо - выражение блаженства не хотело покидать его лицо ни под каким предлогом. - Я, как твой законный муж...

- Тебе, кстати, как моему законному мужу, Мастер уже выразил свои соболезнования - за то, что я тебе такая досталась, - грустно усмехнулась Шере. - А потеряла я мальчика, которого мне Мастер доверил...

- Кого? - Джердалин округлил глаза и тут же зарылся в брошенную ему подушку.

- Прекрати ржать, что я теперь Мастеру скажу?

Джерд всхлипнул.

- Он мне его для обучения дал, а я...

- Тебе? Мальчика? Доверил? - простонал некромант.

- Джерд! - чуть не плача от обиды, воскликнула Шере, но на ее мужа это не подействовало, и она для верности звонко шлепнула его по своей любимой части тела пониже спины, выглянувшей из-под одеяла. Это не помогло. - Между прочим, там очень опасно, - попыталась она воззвать к его совести. - Инквизиция может нагрянуть. А он меня ждет...

- Он тебя еще и ждет? - некромант сделал над собой нечеловеческое усилие, и поднял на нее совершенно серьезные глаза.

- Ну да, он же не знает, что я его потеряла...

Джерд пискнул и уткнулся в перину, накрываясь подушкой с головой.

Шереила вздохнула и активно принялась стягивать одеяло с мужа, бьющегося в новом приступе смеха.

- Мы с ним проезжали мимо таверны, около Эвенкара, а тут Рейнгард со своим зовом... Я скомандовала мальчишке, чтоб он шуровал в таверну и там меня ждал. Ну, он и пошуровал, - Шере начала заматываться в отвоеванное одеяло. - А потом я шагнула на зов сквозь завесу проклятия, как ты меня учил - а там орочья деревня. И пошло-поехало... Сначала Рейнгарда откачивали, потом проклятие пытались снять, потом хагурра... здорово мы ее, кстати, грохнули, профессионально, - с гордостью добавила она. - А потом появился Дани... ты его, кстати, знать должен - темный эльф, Магистр нашей Гильдии, некромант - и отправил нас всех в Рейнгард.

- То есть как - отправил? - выглянул из-под подушки Джерд.

- А я почем знаю? - пожала плечами Шере. - Отправил и всё. Порталом. А оттуда мы уже к вам добрались. Остальное ты знаешь.

- Ну да...

- Да. А мальчик-то в таверне до сих пор! - резюмировала Шереила.

- И теперь ты собралась его оттуда забрать? - приподнял бровь маг, оглядывая свою жену с ног до головы. - Ты для этого в эту тряпку закуталась? Чтоб тебя ни одна серая скотина не узнала?

Шере удивленно распахнула глаза, потом повернулась к зеркалу и рассмеялась.

- Милый, я тебя люблю, - мурлыкнула она, скользнув к нему в объятия. - Ты же что-нибудь придумаешь?

- Конечно, придумаю, - весело фыркнул Джерд, стягивая с нее некое подобие одежды, в которое взволнованная женщина успела превратить несчастное одеяло. - Я всегда так делаю. Но давай чуть попозже, хорошо?

Шереила на мгновение отстранила от себя мужа, пристально посмотрела ему в глаза, рассмеялась и снова к нему прильнула.

- Ну, хорошо, - прошептала она. - Но только совсем чуть-чуть.

Граф Вальдос Рейнгард сидел у себя в кабинете и, взявшись за голову, читал отчеты его слуг о том, что происходило в его отсутствие. Рядом стоял бокал вина, от которого он периодически отхлебывал, но толку с этого было мало - хмель его сегодня, почему-то, не брал, да и легче не становилось.

- Не сопьетесь, граф? - донесся до него насмешливый голос Ариона.

Вальдос поднял глаза. Светлый Магистр стоял в дверях, с интересом наблюдая за душеными страданиями молодого Рейнгарда, склонившимся над заваленным бумагами столом.

- А? Да вот, хотелось бы... - вздохнул Вальдос. - Компанию не составите? Буду очень рад. Знаете, как-то грустно спиваться в одиночку, когда у тебя полон замок гостей, - Вальдос заглянул в опустевший кувшин. - Тем более, так безрезультатно.

Арион рассмеялся.

- Ну, коли просите, - развел он руками, заходя в кабинет. - Конечно, не думаю, что мое общество вас развеселит, но...

- Развеселит, развеселит, - хмыкнул Вальдос. - У меня вообще в последнее время жизнь день ото дня веселее становится.

- Да уж, - кивнул Арион, - в Хорране вы, граф, похохотали от души.

Вальдос опустил глаза, чувствуя, как лицо заливается краской.

- Не смущайтесь, - улыбнулся Магистр, опускаясь в мягкое кресло. - Вы показали себя сильнейшим магом и лучшим боевым товарищем, о котором только можно мечтать. Ваша помощь была неоценима - я не преувеличиваю, вы же сами прекрасно понимаете, что без вас мы бы не справились. Так что я отныне обязан вам своей жизнью и жизнью своих людей.

- Вы ничем мне не обязаны, - сдавленно пробормотал Вальдос, искренне надеясь, что пылающие уши не сильно выглядывают из-под волос. - Меня вел Дар... Я сам не понял, как все это произошло.

- А это уже не важно, - небрежно махнул рукой Арион, - Вам и не надо ничего понимать - пусть понимает История. Граф, да что вы, право, смущаетесь, как девица на первом свидании? Или вам, наконец, вино в голову бросилось?

- А? Нет, что вы... - совсем растерялся Вальдос.

- Ну и отлично. Я возьму вазу с фруктами? Тянуться неудобно, а вы, я вижу, все равно их не едите. У вас вино, кстати, еще есть?

- Да, я сейчас прикажу принести... Берите, конечно. Ой, я не спросил... Может, сказать, чтоб обед подавали?

- Да нет, рано еще, - покачал головой Арион, с удовольствием оглядывая сочное яблоко. - Пусть наши герои отдохнут. Кстати, за оказанный прием тоже спасибо.

- Не благодарите, Магистр...

- Хорошо, не буду, раз это вас так смущает. Ну вот, в кои веки захочешь быть вежливым - причем, заметьте, моя благодарность совершенно искренняя, как тут же просят этого не делать, - с шутливым прискорбием развел руками Арион. - Поистине, хороший тон - не мой конек.