-Как красиво, – воскликнула она, поднимая рельефную обложку с благоговейной заботой о книге. Страницы выглядели древними и словно написаны на уже утерянном языке, со всеми символами, которые танцевали за пределами ее понимания. Переплет был тщательно покрыт золотом, с тонким Кельтским узловатым орнаментом. Она взглянула на Томаса. – Что это за… о чем эта книга?

Томас пожал плечами. – Действительно, я не имею понятия. Книги Сильвана часто на необычных языках.

Именно тогда Драстен важно вошел в коттедж с порывом теплого, пахнущего-вереском потока воздуха и с грохотом закрыл дверь.

-Ты закончил с книгой? – резко спросил он, стремясь попасть в другое месть, что бы посмотреть, сможет ли он найти кого-то, кто узнает ее.

Томас покачал головой. – Нет. Это займет еще несколько дней. Но вот другая книга, которую хотел Сильван. Я не хотел говорить вам, у меня заняло почти год, что бы достигнуть точной копии. Когда он предложил тонкую книгу Драстену, Гвен бессознательно отреагировала и выдернула ее из его рук. – О Боже, – выдохнула она, уставься на книгу.

Она держала экземпляр - Геоцентрической модели вселенной Клаудиса Птолемея, которая предполагала, что солнце и планеты двигаются по орбите вокруг земли, и не была оспорена в печати вплоть до 1543, книгой Коперника - Об обращениях небесных сфер . Ее глаза расширились, а ее рот открылся. Это было все, что она могла сделать и не погладить экземпляр шестнадцатого века.

-Я возьму это, – огрызнулся Драстен, забирая книгу из ее рук.

Она моргнула, слишком удивленная, что бы протестовать. У нее было издание шестнадцатого века, труд Птолемея в ее руках, касается ее кожи.

-Я зайду через две недели за другой книгой, – сказал Драстен Томасу. – Пошли, –сказал он Гвен.

Прощаясь с Томасом, Гвен обдумывала значение этой книги. Драстен МакКельтар – специалист по космологии шестнадцатого века? Вот хохма, подумала она. Она пыталась так усердно повернуться спиной к физике, и вот когда ее сердце, наконец, решило увлечься, это был мужчина, который изучает планеты и математику.

Ему действительно придется начать доверять ей. У них есть так много о чем поговорить, если он только поверит ей.

*****

Гвен вздохнула, когда они вошли в Грейтхолл. Она встретила этот день с оптимизмом и только к концу потерпела поражение. Она достигла не большего чем прошлым вечером, и наконец, поняла, что хотя он был вежлив, он нашел ее историю забавной, и не более. Три раза он ссылался на ее - слабость ума . Он думал, что она сумасшедшая, поняла она грустно. И она начала понимать, что чем больше она рассказывает о будущем, тем сумасшедшее он ее считает.

Без устали он тянул ее от одной торговой лавки к другой, конечно, делая так что бы каждый житель деревни увидел ее, водя ее по деревни до тех пор, пока она не испытала средневековое переутомление. Ни разу он не прикоснулся к ней – в сущности, он даже едва ли смотрел на нее.

Это была бодрящая и пленительная прогулка в прошлое, с запахами и видами, которые заставили ее глазеть больше чем обычно. Но ни разу он не разрешил ей подвести разговор к теме, которая была самой важной: что приблизительно через месяц, он будет похищен, а его клан погибнет.

Каждый раз, когда она поднимала эту тему, он заталкивал ее в еще одну лавку или уходил в толпу, что бы поприветствовать кого-то.

На обратном пути в замок, он, позади нее, был таким напряженным, что она, под конец, наклонилась вперед так далеко как смогла и схватила черную гриву лошади. Она махнула на него рукой и просто получала удовольствие от красоты заката, когда солнце окрашивало вересковые поля в сочный фиолетовый цвет. Она мельком увидела озорную сосновую куницу, которая стремглав бежала по лугу, останавливаясь, что бы стать своими маленькими меховыми лапками на пень, вопросительно шевеля по ветру носом. Светлая белая сова мягко крикнула в ветках леса. Непрекращающийся гул лягушек и сверчков наполнили воздух песней.

К тому времени как они въехали в ворота замка, наступила темная ночь.

Вы никогда не закрываете ворота? – спросила она, нахмурившись. Навесная башня, построенная из массивных камней, выставляла напоказ огромную опускную решетку, которая смотрелась, словно ее не опускали века. Сами ворота были выполнены из деревянных досок в девяносто сантиметров, подбиты сталью.

И широко открыты.

Ни одного охранника не было на башне.

Он рассмеялся, воплощение миниатюры высокомерного мужчины. Нет,– охотно ответил он. – Не только потому, что Кельтар вмещает самый большой гарнизон после королевского, но в этих горах годы не было ничего кроме мира.

Ну, может тебе следует, – обеспокоенно сказала она. – Просто кто угодно может бродить по замку.

Уже - кто угодно бродит, – сказал он выразительно взглянув на нее. –Единственное в нутрии моего владения, что мучает меня, в настоящее время, отдыхает верхом на моей лошади.

-Не опасна для тебя, – сказала она, восстанавливая нить разговора, где он остановился несколько минут назад. – Почему ты просто не подумаешь над тем, что я тебе говорила? Ты видел сам, что ни кто не узнал меня в Баланохе. Ради всего святого, если это выглядит как скунс и пахнет как скунс, это, надо полагать, скунс, – сказала она рассердившись.

Драстен вынул из ножен свой меч, подпер им дверь, и мельком взглянул на нее со сбитым с толку выражением лица. – Скунс?

-Животное, семейство ласк, один из зловонных – ладно, это действительно была не лучшая метафора. Она пожала плечами. – Я имела ввиду, что надо быть логичным. Если ты просто послушаешь и задашь правильные вопросы, ты поймешь, что мой рассказ имеет смысл.

Он ничего не сказал, и она сделал еще один вздох. – Я сдаюсь. Мне не важно если ты мне не будешь верить, если просто пообещаешь две вещи.

-Моя рука уже отдана, девушка.

Гвен зажмурила глаза и вздохнула. – Не позволяй Дэйгис у ехать в Эллиотам.

-Слишком поздно, он выехал этим утром вскоре после того, как выехали мы.

Глаза Гвен снова открылись. – Ты должен ехать за ним, – закричала она.

-Не беспокой себя, девушка. Я послал полный отряд стражников с ним…

-А что если этого не достаточно? Я не знаю на сколько большой было сражение!

-Он поехал с более чем двумя сотнями лучших воинов Альбы. Ни одно обычное сражение между кланами не насчитает столько. Спор кланов обычно представляет собой не более чем десяток другой разозленных братьев и родственников.

Гвен рассматривала его. – Ты уверен, что это не может быть большим сражением? Он действительно знал его столетие. Почему-то, у нее сложилось представление, что средневековые сражения были все такие же грандиозные, как она видела в - Храбром сердце . Скорее всего из-за того, что смотрела - Храброе сердце .

-Кемпблы и Монтгомери зачастую враждуют, и никогда он не посылали полную армию на встречу другой. Даже если они и сделали это, то дополнительные двести человек на стороне Монтгомери приведут их к победе. Мои люди хорошо натренированы.

Гвен обеспокоенно покусывала губу. Возможно, это было все, что им надо было, что бы спасти Дэйгис а. Уже обстоятельства изменились. Первоначально, в соответствии с тем, что сказал Драстен в ее веке, Дэйгис выехал только с двенадцатью конвойными.

-Вдобавок, я отдал указание капитану, что ни при каких обстоятельствах Дэйгис у не может встревать в сражение. Роберт скорее привяжет Дэйгис а к его лошади и будет спасаться бегством со сражения, чем нарушит мои распоряжения. Он вздохнул, а затем добавил:– Я так же сказал Дэйгис у, что ты заявила, прежде чем он уехал. Он учтет предостережение. Нет, – сказал он, когда она посмотрел на него полная надежд:– Не потому, что я верю тебе, а потому, что я не буду рисковать жизнью собственного брата, как бы маловероятно все не звучало. Мы увидим, действительно ли произойдет сражение о котором ты говорила.

-Почему я не подумала об этом? – воскликнула она:-Ты поверишь мне тогда? Если оно произойдет?

Его выражение лица замкнулось. – Марш в свою комнату, девушка. Я велю Нелл отправить на верх ванну и еду.