– Вот что, ребятки, – сказал он, и все насторожились: такой дружеский запев отнюдь не сулил им лёгкой жизни. – Вот ради чего я вас собрал. Появились некоторые новые обстоятельства, в связи с которыми всем нам придётся сильно побегать.

И он сообщил подчинённым о результатах опознания неизвестной «красотки», мельком попавшей под объектив видеодомофона, бесстрастно снимавшего всё происходящее перед домом Бориса Шилина. Оказывается, в архивах российских спецслужб никого, похожего на неё, найти не смогли. Но вот американские коллеги…

– Специалисты в Америке прогнали посланную нами запись через свои приборы, улучшили изображение и получили результаты, скажем прямо, обескураживающие. – Черняк вздохнул и пустил по столу веером пачку качественных фотографий бегущей женщины, закрывающей на ходу лицо ладонью, причём два снимка, на которых лицо было закрыто не полностью, дублировались с укрупнением.

– Камера домофона снимает не очень часто, и потому снимков мало, но им, специалистам штатовским, хватило. Они однозначно утверждают, что это… – полковник сделал паузу; в кабинете воцарилась полная тишина. – Это международная террористка Агата из Латинской Америки. Стреляла в посла США в Аргентине. Взрывала генконсульство США в Боливии. Еврейский культурный центр в Перу. Едва не отправила на тот свет губернатора одной из провинций Мексики. Вообще я полагаю, об этой дамочке все вы хотя бы раз, да слышали. Вопросы?

На многих лицах отразилось явное недоверие.

– Конечно, слышали! – воскликнул Коля Костин. – Совсем недавно, и столь же однозначно, те же специалисты утверждали, что они взорвали Агату в каких-то горах.

– У меня тоже вопрос, товарищ полковник, – встрял Лёня Бейлин. – Даже не вопрос, а утверждение. Я же с ней разговаривал! Я с ней говорил по-русски, и она мне отвечала. А потом, кто-то крикнул ей: не убивай, дескать, русских. По-русски крикнул. Я думаю, она русская, а никакая не латинская американка!

– Ты, Лёня, не учитываешь маленький нюансик. Латиноамериканских террористов готовили в спецшколах нашего КГБ! Они там все свободно владеют русским языком.

– Возраст у неё не тот, чтобы учиться в тех спецшколах, – сказал с сомнением Юра Грачёв.

– Но скидывать этот факт со счетов нельзя, – отреагировал Черняк. – Она выросла среди террористов, владеющих русским.

– И ведь она убита?! – настаивал Бейлин. – Разве не так, товарищ полковник?

– Так-то оно так, – ответил ему полковник. – Погибла в горах Съерра-Мадре. Но, говоря по правде, трупов погибших никто не видел. Говорят, их и остаться не могло, после ракетного-то удара.

– Некачественно сработали, – пробормотал кто-то.

– У них осталось немало фото. В том числе этой оторвы, – и полковник пустил по столу ещё одну пачку снимков молодой женщины.

– Ничего себе! – присвистнул Костин. – Смотри, как сходятся! А вот эти две вообще один в один.

– Поэтому к одной рабочей гипотезе, – сказал Черняк, – к предположению, высказанному Бейлиным, что на него напал и потерял шляпу иранец, добавляется ещё одна гипотеза. Что этого иранца отбила у капитана террористка Агата. И что же это значит? Кто скажет?

– Да уж понятно, – усмехнулся Никита Рогов.

– Это значит, что Борис Шилин – пособник международных террористов, – сказал Бейлин.

– Нет, – поморщился Черняк. – В отношении Шилина пока полная неясность. Ведь он скрывается! Он, может, как раз от этих типов прячется… А означает этот странный случай с тобою, Лёня, что имеется смычка между мусульманскими экстремистами Азии и прокоммунистическими группировками Латинской Америки. И это весьма нехорошо.

– А русский якобы охранник? Которого видели вместе с Агатой в ГУМе? – спросил Коля Костин. – Тут связка может быть ещё более причудливая.

– Симптомы возникновения международного террористического интернационала озаботили наших коллег из-за океана, – сообщил Черняк. – Они считают Агату очень серьёзной дамочкой, очень. Намечен визит в Москву помощника секретаря Госдепа США по Западному полушарию Роджера Норьеги.

– Ничего себе! – присвистнул Лёня Бейлин.

– А теперь задание всем. Немедленно пустить с этими фотографиями людей по московским гостиницам и общежитиям. Ответственный Рогов. Ты, Бейлин, мухой лети в МИД, узнай, не получали ли эти люди визы, поройся в делах. Ты один их видел живьём. Грачёв и Костин! Разошлите фото во все отделения милиции Москвы и Подмосковья. Проинструктируйте участковых. И найдите мне Шилина, наконец!!! Что за бардак, простого инженера найти не можем!.. Юра, поставь людей везде, где только возможно его появление. Напряги вахту в его институте с телескопами. Этому… гаишнику сраному… Степанову, да! Накрути хвоста как следует. Пусть бдит!

2.

Джон Фрумкин был завален работой по самые уши. И даже выше. Но не жаловался; ему нравилось быть в курсе научно-технической мысли целой страны, хоть и приходилось корпеть над документами сутки напролёт. В последние дни из всех дел на первое место постепенно выдвинулось одно: изобретатель Борис Шилин. Ради него Джону пришлось отложить в сторону – вернее, передоверить добровольным помощникам, очень важное дело, подрыв усилий российских биотехнологов возродить свою отрасль, весьма успешно разваленную в девяностых годах предшественниками Джона. Впрочем, всё, что им тогда потребовалось сделать, это убедить правительства стран Запада субсидировать тех поставщиков биосубстанций, которые торговали с Россией. Ну, понятно, чтобы снизить цену на товар. Нищие русские смогли покупать субстанции и сильно сэкономили на своём производстве, а остальное довершила невидимая рука свободного рынка: русская биотехнология приказала долго жить.

Времена изменились. Теперь нужны более сильные меры. Главное – человеческий фактор, edryona voshch. Кто тут затеял создание Союза биотехнологов? Ясно, кто: те, кого не сманили вовремя в Южную Корею и США. Теперь поздно. Теперь надо что? Грамотно подбирать и расставлять кадры. Чтобы нужный человечек в нужное время протащил в том Союзе биотехнологов правильную идею, а другой полезный человечек – например, в комитете по бюджету Госдумы, эту бы идею поддержал. А о чём должны быть нужные идеи? Об обучении российских кадров в США. О закупке техники в США. Об экономии средств: зачем нам, товарищи, разрабатывать то, что уже разработано в США? Тогда всего и потребуется, что при наступлении часа Х заблокировать все поставки. В два дня после нанесения удара у русских ничего, кроме бинтов и йода, не останется, чтобы спасать миллионы обожжённых, отравленных, инфицированных. И этот бесполезный народец перестанет, наконец, портить мировую атмосферу своими миазмами.

Однако начальство требует заняться Шилиным. Значит, придётся доверить работу с Союзом биотехнологов профессору Абдрашитову. Он конечно, ради обещанной должности в корпорации Monsanto наизнанку вывернется, но он русский! Русский! Вот в чём беда! Вместо тихой вдумчивой работы с каждым учёным отдельно он обязательно начнёт создавать колхоз в колхозе, фракции и секции, конференции и прочие партсобрания, и всё испортит…

Но делать нечего: приказ есть приказ. Надо ловить Шилина. А поймать его самому, своими руками, никак невозможно. Значит, придётся опять ехать к этому Черняку в прокуратуру. Плохо он себя ведёт. Его начальство велело ему сотрудничать с ним, с Фрумкиным, а он? Никак не идёт на контакт. В цивилизованной стране такое просто невозможно. Хорошо, что замгенпрокурора скопировал дело и передал… Да… Надо будет его как-нибудь поощрить. А может, не надо. Он-то, как раз, выполняет поручение начальства. Но жульничает. Что в деле появилась террористка Агата, смолчал. Об этом Джону сообщили из Вашингтона…