Обработав хакеру рану, Стоун перезарядил свое оружие, помог в этом Хамелю, и они, стараясь как можно быстрее убраться с враждебной территории, торопливо зашагали прочь от недружелюбных песков.

Дальнейший путь прошел без происшествий. Они повстречали группу ходоков за пределы пустошей, остановившись лишь на несколько минут. Те возвращались из разведывательного рейда со стороны северного хранилища. Бойцы были из Роквулда. Некоторых из них Стоун знал. Они поделились информацией. Стоун рассказал им о событиях в городе, а они в свою очередь поведали ему о том, что в Роквулде поймали непонятный сигнал, исходивший, судя по координатам из северного хранилища. Клаус Фердинант, отправил туда их отряд из десяти человек но, пройдя первые два уровня, они нарвались на граундеров. В итоге их осталось лишь четверо. Шестерых просто порвали в клочья. Уцелевшие, чудом выбрались наверх, и заблокировали пневматические двери, чтобы озверевшие твари не прорвались на верхние уровни.

Так и не дойдя до источника сигнала, они вынуждены были возвращаться назад с пустыми руками. Но ничего другого им не оставалось. Им необходимо было вернуться с вдвое большим отрядом, и с лучшим вооружением, чтобы отразить возможную повторную атаку, изменившихся до неузнаваемости людей, замурованных в хранилище, да так и не сумевшими выйти на поверхность. Они не сумели поддержать своей человеческой сущности, и со временем превратились в граундеров, одних из самых кровожадных монстров заброшенных хранилищ.

Затем, попрощавшись, они двинулись по своим маршрутам, и спустя некоторое время они уже не видели друг друга. Зеленый маячок продолжал мигать, не двигаясь, и Хамель уже похоронил сталкера, как вдруг сигнал дернулся и начал движение.

Глава 22

Мутная полупрозрачная пелена стояла перед глазами. В ушах слышались непонятные звуки. В голове мелькнула мысль:

– Что это за место?

Было непонятно ничего. Во всем организме чувствовалась необычайная легкость. Головокружение только усиливало это ощущение. Он никак не мог понять, где же он находится. Но длилось это все всего несколько секунд. Резкий звук ударил по ушам Обреза, и тут же состояния невесомости покинуло тело. Следящий за состоянием человека, находящегося в реабилитационной камере бот, следуя программе, активировал следующий этап лечения, и регенерационный раствор с шумом сливался из камеры, освобождая тело. Обрез дернулся, мотнул головой, и только тогда он понял, что по всему его телу присоединены разнообразные трубки. В страхе, он начал быстро срывать их с себя. Тут же сработала защитная функция системы поддержания жизни, и передала понятную только роботу команду.

Охранный бот, подкатив к камере, прижал человека манипуляторами ко дну бокса. Обрез захотел закричать, но сделать это ему помешала дыхательная маска. Дотянуться до нее он уже не мог. Бот хоть и осторожно, но довольно сильно сдерживал его. И спустя несколько минут, Обрез оставил попытки вырваться из железной хватки робота.

Проснувшийся от непонятного шума Эдвин, спросонья опрокинул стакан с выпивкой на пол. Чертыхнувшись, он кинул быстрый взгляд на разбитое стекло и, развернувшись в сторону шума, направился к Обрезу.

Подойдя к камере, он увидел довольно смешную картину. Бот прижал пришедшего в себя человека, не давая тому ни малейшей возможности пошевелиться, а тот в свою очередь, полностью придя в себя, уже ясным и суровым взглядом, буравил глаза Эда.

– Обещайте мне, – обратился он к Обрезу, – что как только первый отпустит вас, вы будете себя вести, как и следует разумному человеку.

Обрез продолжал смотреть не отрываясь на Эдвина. Постепенно взгляд теплел, и Обрез кивнул.

– Первый, – приказал он боту, – отпусти человека и приведи камеру в порядок.

Робот послушно выполнил приказ хозяина. И Эдвин снова обратился к мародеру:

– Теперь я попрошу вас расслабиться, для того чтобы я смог вас нормально отключить от реабилитационной камеры. – он сделал паузу, – В противном случае, снова сработает защита бокса, и к моему сожалению, вы опять окажетесь под давлением, – он хихикнул, – Моих ботов.

– Я тебя отлично понял э-э-э, – многозначительно хмыкнул Обрез, самостоятельно снимая маску, с лица.

– Эдвин, – закончил за него хозяин заведения, – Эдвин Лоуз, – и более резко сказал, – Только мы еще не настолько знакомы, что бы вы мне тыкали.

– По-другому не привык, – огрызнулся в ответ мародер, – Погрешности профессии.

– К черту погрешности, – начал злиться владелец, – Вы же человек, а не песмут. – он посмотрел на Обреза, – Или я ошибаюсь.

– Простите док, – извинился мародер, – Просто события последних… – он запнулся, – Кстати, Эдвин. Сколько я здесь, э-э-э, пролечился?

Лоуз взглянул на часы, и ответил:

– Если отсчитывать от того момента, как я впервые коснулся вас скальпелем, то тринадцать часов и сорок семь минут. А если шагать от твоей стычки с Живодером, то…

– Живодер! Где он! – резко перебил его Обрез.

– Успокойтесь. Он связан моими ребятами, специальной металлической нитью, и закрыт в одном из подсобных помещении. Я считаю что, такие как Живодер, должны быть изолированы от нормальных людей.

– Я хочу увидеть его Эдвин. Это возможно.

– Не вижу не единой помехи для этого. Но всему свое время. – мягко ответил Лоуз. – Сперва мне нужно привести вас в полный порядок, а уж затем мы с вами будем решать интересующие вас вопросы. Хорошо?

– Да, – ответил мародер, – Я понимаю. Кстати док. Меня зовут Обрез

– Вот и отлично, – улыбнулся Эд, и аккуратно извлек, последнюю подключенную к телу мародера трубку, – На этом и закончим.

Полностью отсоединив Обреза от системы, он приказал ботам вытащить его из камеры, и отнести в спецблок. Там они его заботливо уложили, в специально приготовленную ванну. Обработали несколькими растворами. Провели манипуляции по постоперационному восстановлению организма. И затем также бережно перенесли в отсек с медицинским ложем, где Обрезу следовало проваляться еще не менее трех часов.

Эдвин, тем временем отлучился. Выйдя из тайной комнаты, он налил себе из стоящей на столе в его кабинете бутылки, янтарного цвета напиток. На ходу выпил до дна, и поставил пустой бокал на тумбочку, возле выхода из кабинета.

Покинув кабинет, он по громкой связи вызвал к себе помощника.

– Как Живодер? – спросил Эд у пришедшего Колоды.

– Сидит босс. В сознание еще не пришел. Но что-то странное с ним происходит, – заговорщицки прошептал Колода, наклонившись к Эдвину, – Дергается он как-то странно. Да и впечатление такое, будто внутри него живет че. Во как!

– Что за бред Колода? – нахмурив брови, произнес Лоуз, – Что еще за сказки ты мне тут мелешь.

– Да не сказки это босс. Сходите, посмотрите сами, коль не верите. – обиженно буркнул помощник.

– Пойдем. – сказал Эд, и Колода послушно пошел за ним следом.

Пройдя прямо по коридору, они дошли до его конца. Колода достал из кармана связку ключей, выбрал нужный, и отпер ведущую в подсобные помещения дверь и мягко толкнул ее, пропуская хозяина вперед.

Обрез, в компании двух замерших на одном месте роботов, лежал на кровати, и оценивал обстановку. Эдвина уже как пятнадцать минут не было, и он начал скучать. Да и было от чего. Две металлических жестянки, стоящих рядом с кроватью. Куча непонятного ему оборудования вокруг. Какие-то железки, плошки, медицинские склянки, висячие на стене темно-зеленого цвета халаты и тому подобная медицинская снедь. Мягко говоря, созерцание всего этого, радости не добавляло. Пытаясь заговорить с одним из роботов, он наткнулся на каменное молчание последнего, и решил попыток поболтать, больше не предпринимать.

Когда лежать уже совсем не осталось желания, он попробовал встать. Присев в кровати, он повернул ноги на край. Со стороны роботов, не последовало никаких действий, тогда он спрыгнул со своего ложа и снова замер. Эффекта ноль. Металлические болваны как стояли, так и остались без движения. Тогда он решил провести небольшой эксперимент. Он сделал несколько шагов по направлению к центру комнаты, но охраняющие его боты лишь слегка повернули свои головы, следую взглядом за ним но, не предпринимая ничего.