Губы искривились от усмешки.

— Поневоле придется за мной присматривать.

— Потому и говорю — дура!

— Убедила. Я — дура. Успокоилась?

— Нет.

— Рэр… — я поморщилась. — Мне только твоих нотаций сейчас не хватает.

— Тогда приходи в себя и ковыляй к своим нелюдям!

— То есть…

Небо разродилось-таки дождем и на меня упали первые капли. Я закрыла глаза и глубоко вдохнула — надо встать…

Холодно!

Это ощущение пришло первым. Вторым было — как больно-то! Все тело болело, как будто по мне на катке катались. Раз «-дцать»… Никогда не любила крылья раскрывать. Со стоном я-таки перевернулась на живот и попыталась «собрать» конечности в одну кучу, чтобы встать. Конечности упорно не желали двигаться, мотивируя это тем, что они уже померли и все остальное их не касается никоим образом… В руку впилось что-то острое и я разжала ладонь, едва не рухнув носом в землю — странного вида пентаграмма на обрывках шнурка покоилась на ладони. Да еще в моей крови… А, ну да. Это же Дэнизы. Отдам Тимуру — ему пригодится. А теперь вставать!

С каким трудом я все-таки поднялась лучше умолчать. Если б не дождь, я б все равно была мокрой. Уже дважды или трижды… За это время я четко усвоила, что Рэр мне все-таки привиделась. Хорошо, пусть так… Что у нас в округе? Уй, е! Я находилась в самом центре симпатичного такого миникотлована. Аннигиляционное поле уничтожило даже два верхних слоя камня. Надо найти Трилистник, «посох» Тамерлана и возвращаться — пистолет как был за поясом со спины, так там и оставался. Я слегка согнулась и поняла, что синяки там будут ого-го. Выложить не додумалась. Стрельба по вампирше с близкого расстояния вообще безумие — смесовка же — разнесло бы и меня за компанию. Да и дело чести — разобраться с этой монстрой без огнестрелки. Что и было проделано… Куртка… Камня, где я бросила куртку, наполовину не было. Куртки тоже. Опять я без карманов осталась! Что за невезуха!

Встать я встала, но мне еще через лес топать километра три-четыре. Дойду ли? Не факт…

В шею вступило.

Блин!

Сняв извазюканный донельзя платок с ремня, я замотала шею. По опыту знаю — синяки будут обалденные, если уже не… Медленно собрав оружие, к счастью не попавшее в поле, включая Бо-Гун, который сразу же сложился при прикосновении к нему, я выпрямилась и посмотрела на замок. Последнее пристанище Дэнизы… Нельзя так оставлять. Глубоко вдохнув, я закрыла глаза. Надо настроиться. Нужно всего лишь пару ударов. Сделать ничего моя побитая личность не успела — шум осыпающихся камней заставил меня открыть глаза. Замок рушился. Медленно, по камешку.

Ну, сам, так сам! Мне меньше заботы. Теперь можно и к ребятам идти. Краем глаза я заметила шляпу, но подбирать ее не стала. Не буду силы расходовать…

Путь через лес был очень долгим, с оригинальным звуковым сопровождением медленно рушащегося замка. Шла я не то чтобы с трудом, но ноги подкашивались. Только уже к концу пути, когда замок полностью превратился в руины, я более-менее пришла в себя. Падать в обморок организм раздумал — уже хорошо… Вырулив из леса на памятную площадь, я обнаружила у целого фонтана — и когда только отстроить успели? — своих друзей. Тимур сидел на бордюре и, сгорбившись, тупо смотрел в землю. Инк стоял рядом… И никого. Пустая площадь. Словно все вымерло. Даже купол церквушки казался тусклым. В окна, конечно, наблюдают, но высунуться не рискнут… Ощутив мое появление, ребята подняли головы. Из серии «не ждали так быстро?». Вид у меня сейчас — еще чуть-чуть и будет «краше в гроб кладут».

— Без вопросов, — предупредила я, приближаясь к ним. — Держи, — и протянула Тиму Бо-Гун и талисман Дэнизы. — На память.

— Спасибо, — Тимур с тоской посмотрел на окровавленный талисман, но бережно принял и оружие, и эту пентаграмму. — Она тебя сильно?

Сильно, но знать тебе это необязательно.

— Да не особо. Только удушить хотела.

— Угу, — парень вздохнул. — Спасибо, Таш, ты рисковала больше, чем головой.

— Свои люди… Как ты? — вопрос до ужаса банальный, но актуальный. Жив-то он жив, но вот как себя чувствует…

— Жить буду, — криво усмехнулся Тимур.

— Только попробуй сказать «нет», — я опустила руку в фонтан, собираясь смыть кровь, и быстро ее выдернула — обожгло. Инк хмыкнул, но промолчал, продолжая с интересом наблюдать.

— Ни фига себе! — знаю, что мазохистка, но я сунула ладонь обратно. Защипало, запекшаяся кровь растворялась без остатка… По идее, святая вода не должна растворять кровь. Смывать ее да, но не растворять. Наверное, что-то с составом. Интересно, раз эта вода кровь растворяет, то может быть и раны заживляет?

На грани сознания мелькнуло… Черт! Взметнулись брызги от моего резкого движения, мокрой рукой я быстро выдернула клинок из ножен — лезвие сверкнуло мимо лица Тимура и уперлось в горло Нэду. Он был один.

— Думал не учую? — мой голос был злым. Опять он лезет в мои дела! Опять слишком близко к Тамерлану в тот момент, когда он защищаться не может!

— Думал, — Ликвидатор отступил на шаг назад. Лезвие я опускать не собиралась. — Ты убила Мастера. Молодец!

— Катись отсюда, а? Не хочу слушать ваши бредни!

— Почему же бредни.

— По определению. Я сама по себе. Никакого Шестого Истребителя в ваших рядах никогда не будет! Ясно? Никогда! Или убейте! А теперь уходи!

Он помолчал, потом с сожалением констатировал: — И все-таки ты слишком молода. Горячее сердце, верность.

— Стас, может его грохнуть? — вмешался Инк, недружелюбно рассматривая первого Ликвидатора.

Я даже отказываться не стала, опуская клинок: — Как вариант не исключен.

Тамерлан безо всякого интереса рассматривал своего давешнего обидчика и молчал.

Нэд только улыбнулся.

— Ты бы не зарекалась.

— Иди к черту! — удар был пробным — сверху вниз, как если бы я хотела его разрубить от правого плеча до левого бедра. Он машинально увел корпус из-под удара, выбивая у меня Шамрах. Только не учел ликвидатор, что я не одна… Посох Тимура мгновенно разложился, не выпуская лезвия, и подсек Нэда под колени. Он вероятно успел бы что-то сделать, но удар в грудь не оставил ему шансов — Первый из Истребителей позорно загремел на землю. Тимур чуть шевельнул Бо-Гун, и мгновенно появившееся лезвие оказалось очень близко к шее Нэда. Тот замер.

Тим вздернул губу, демонстрируя клык. — Таш?

— Не убивай, — я всматривалась в лицо поверженного, пытаясь понять, о чем он думает. — А теперь слушай меня. Вся ваша шайка-лейка мне не указ, я не собираюсь присоединяться к вам. Ни сейчас, ни потом. Мне наплевать на ваши правила. Мне наплевать на ваши принципы. Этот вампир — мой друг. Ты меня понял?

Тамерлан убрал посох.

— А теперь катись отсюда!

Нэд медленно поднялся на ноги, отряхнулся, внимательно посмотрел на Тамерлана, который на это не отреагировал, и вновь перевел взгляд на меня: — За этот поступок тебе придется ответить. Мы еще встретимся, Истребитель!

— Скатертью дорога!

Первый Ликвидатор отступил на пару шагов назад и исчез. Просто растворился в воздухе…

Тимур помолчал, пристраивая Бо-Гун на бордюр рядом, потом выдал негромкую матерную тираду, смысл которой заключался в очень неприличном виде неких субъектов в виду очень нехорошего поведения их родительниц.

— Виртуоз! — искренне восхитился Тоаль. — Что это за «хрен с бугра» был?

— Первый Истребитель. Нэд, — хотелось добавить еще пару «ласковых», да я сдержалась.

— На заметку возьму. Не люблю подобных типов… — кивнул Инк: — Давно знакомы?

— Второй раз вижу, — буркнул наш вампир. — И второй раз я едва дышу.

— То есть он предпочитает нападать на слабого?

— Да все они так предпочитают! — подобрав клинок, я вернула его в ножны, швырнула на бордюр фонтана и, набрав в ладони воды, от души плеснула себе в лицо. Кожу мгновенно защипало, но хоть почище мордаха будет.

Тоаль склонил голову на бок, словно прислушиваясь: — Их пятеро?

— Да!

— Ясно. А теперь к насущному: нам надо как можно быстрее убраться из этого мира. Тим, дорогу осилишь?