Оставшееся до относительной свободы пространство мы преодолели без проблем. Никаких приспешников и слуг вампирши не наблюдалось. Ну и черт с ними! Едва оказавшись на свежем воздухе, и сделав пару глубоких вдохов, очнулся Тим:

— Инк, я бы тебя покусал да ты же увернешься, — эта фраза прозвучала на редкость тоскливо.

— Конечно. С возвращением, клыкастый, — некромант помог коллеге сесть на землю. — Как ощущения?

— Бывало хуже, — парень глубоко вдохнул влажный воздух, — но реже. Спасибо вам.

— Не за что, — я стояла рядом. — Легче?

— Да. «Деструктиву» бы, да нельзя.

— Ничего, скоро будет можно, — утешил его Инк. — Крови ты теперь сутки не захочешь точно, а потом отлежишься, да хлебнешь своей отравы. До поселка дойдем, там и посмотрим… — он стянул куртку и набросил ее на обнаженные и израненные плечи вампира.

— Дэниза меня так просто не отпустит… — Тимур сгорбился, согнулся, закутался в теплую куртку.

— Придется ее убить, — я только плечами пожала.

— Она убьет тебя, — он вздохнул. Глянул на меня снизу вверх. — Таш, дай я сам с ней, а?

Инк только фыркнул, не дав мне ответить: — Да ты дышишь и то с трудом.

— Пройдет.

— Погибнешь.

— Значит, пусть так.

Тоаль пожал плечами: — Ну, раз так…

— Ребята, — в голосе вампира прозвучала просьба, — дайте мне самому разобраться.

Мы переглянулись.

Тоаль сдался.

— Как скажешь, Тим, — и короткий удар. Тамерлан завалился на бок, Инк только головой покачал: — Весь изранен, а туда же!

Умри!

Боль скользнула по нервным окончаниям правой руки, словно стараясь заставить выронить пистолет.

— Бери его и уходи, — я огляделась. Пусто.

Пока пусто…

— Стас?

— Закрой его и себя полностью.

— А ты?

— Дэнизу подожду.

— Я не могу тебя бросить.

— Это приказ! — я передала ему свою «Восьмерку». — Двигай давай. Жизнь Тима теперь на твоей совести!

Инк смотрел на меня очень долго, ему хотелось поспорить, но… сдался. Принял приказ.

— Хорошо! — он поднял на плечо вампира, по-прежнему замотанного в куртку и крякнул: — Черт! Худой, израненный, а весит… Удачи, Химера!

— Понадобится, — я проследила, как напарник со своей ношей скрылся за кустами так называемой короткой дороги, и снова огляделась. Бой будет именно здесь. Дэниза придет именно сюда. Не может не прийти. Эта площадка — идеальное место для сведения счетов. И вампирша знает, что я ее не оставлю в покое.

Что там надо для боя?

Скинув куртку на широкий плоский камень, отшвырнув шляпу подальше, я вытащила Шамрах из «кармана», проверила, как он выходит из ножен, и уселась на куртку — ждать противника.

Устроилась поудобнее и прикрыла глаза, настраиваясь на предстоящее. Клинок давал ощущение спокойствия… Еще бы! В какой-то мере это легендарное оружие. Сабля, названная Шамрахом, Трилистником. Гарда оригинальная, три тонких длинных листа изгибаются к лезвию. Собственно, именно из-за них он так и прозван. Таких сабелек всего восемь, и на каждой разное количество этих листочков. Интересная нумерация, и вполне понятная, если знать первоисточник. Для чего эти клинки ковались сейчас уже и не скажешь, а вот для кого… По легенде, когда-то было восемь побратимов, и в виду грядущей войны заказали они себе сабли. Долго мучились, долго выбирали и придумывали. Кузнец расстарался от всей души, за рекордное время выковать восемь произведений искусства — это надо уметь. Талант! И все бы ничего, но заказчики не явились за оружием. Их накануне как раз отправили на тот свет. Что было дальше с грядущей войной мне неведомо, но кузнец недолго мучился. Выбил на «пятке» замысловатую загогулину, ставшую впоследствии опознавательным знаком для некоторых вещей, и продал. У Дракулы оказалось четыре таких клинка. Один из них он подарил мне. Где остальные — без понятия. Вот такая вот замысловатая легенда.

Что-то меня подтрясывать начинает. Смогу ли справиться с этой немертвой, но я должна.

Должна и все тут!

Вопрос — почему здесь и сейчас нет толпы нежити, до сих пор открыт. Ну, допустим, большую часть бы угробили. Остальные тогда где? В погоню они не пошли — Инк хоть и прикрывает Тимура, но его умение уничтожать нежить от этого не уменьшилось… На всякий случай стоило бы расставить пару ловушек для этих «хадостей», но силы тратить не хочется. Теперь по пунктам из имеющегося, дабы отвлечься от предстоящего смертоубийства. Первое, мне придется долго и нудно объяснять нашим технарям, как я умудрилась разрядить шокер «в ноль» за один удар и при этом остаться не задетой. Объяснения вроде «напарник прикрыл» не пройдут. Это посчитают гнусным враньем и нежеланием делиться секретом. Второе, Тимур… Врачам придется постараться, чтобы привести его в норму. Придется очень постараться. И получится ли у них это сделать быстро? Ирония судьбы какая-то, Тим ненавидит ту, которую любит, и любит ту, которую ненавидит. Как это в нем уживается?

Следующие пункты я не успела рассмотреть…

Опасность!

Дэниза появилась внезапно. Только не было и на тебе — материализовалась — не сотрешь. Только сейчас заметила, что у нее на платье разрезы до бедер. Очень уж она… короче, встала не так. И следов от выстрелов я не заметила в ней… Или на ней? Если так все заживает, то у меня капитальная проблема.

— Интересно, как ты выжила? — ни приветствия, ни «как дела», ни «рада видеть».

— А ты думала меня так легко убить? — я спокойно поднялась, прикидывая с чего начать драку.

— Ты оказалась сильнее, чем я ожидала.

— Многие удивляются, — клинок легко покинул ножны. — Тамерлана я тебе не прощу.

— Он — мой. Был, есть и будет! — в руке вампирши возник Бо-Гун и развернулся. Лезвия угрожающе сверкнули, хотя солнца не было. А вот так мы не договаривались! Меч против этой «игрушки» с двумя лезвиями! Мои шансы с этим справиться уменьшились еще на пару пунктов. Утешает только одно — Бо-Гун раскрылся «для чужих», в промежуточной стадии, говорило, что оружие не подчиняется ей полностью.

— Я это оставила бы как есть, но ты почти сломала парня.

— И что в этом плохого?

— Лишение свободы и собственной воли по закону Альянса подлежит уголовной ответственности! — закон я знала едва ли не наизусть, но цитировать его полностью не собиралась. — В виду некоторых обстоятельств для тебя наказание только одно — истребление.

— Тебя тоже ломали, — Дэниза усмехнулась, видимо, пропустив мимо ушей слова про закон. — И ломал вампир.

— Не отрицаю, — я отразила ее усмешку. — Но ты ему не ровня.

— И три меточки.

— И? — нападать первой я не собиралась. Дэниза по-любому быстрей меня. Отразить первые удары я могу только оставшись на месте. Попасть бы по руке, по пальцам.

— Приятно ночи провела? — она чуть сгорбилась.

Вот сейчас…

— А ты как считаешь?

Атака!

Клинок взметнулся вверх, ловя скользящим движение на лезвие, и резко «снять стружку» с древка, с целью порубить ей пальцы. С обычным противником это и прошло бы, но вампирша успела выпустить оружие, поймать его под саблей и ударить мне в грудь. Тело само развернулось, пропуская удар мимо, но Дэнизы уже на расстоянии удара не было. Она стояла чуть дальше.

— Ну надо же!

— А ты думала!

И снова атака. На пределе моей реакции. Лязг! Посыпались искры, и я едва успела уйти с линии второго удара. Удар, еще удар, поворот и выпад. Клинок описал короткую дугу, но… Черт, от удара по горлу она ушла. Зацепило только кончиком.

— Хороший прием, — вампирша резким движением стерла с шеи выступившую кровь.

— Тебя спасла только скорость, — второй раз она так не попадется. Жаль…

Никаких эмоций от этого боя я пока не испытывала. Что будет дальше неизвестно, но сохранять спокойствие нужно как можно дольше. Только это вкупе с холодным расчетом на несколько ударов вперед поможет мне справиться с этим монстром в женском обличье… Правда, просчитываю ситуацию на такой скорости я чисто интуитивно, и скорей всего ошибочно. Против Бо-Гун я даже в спаррингах не дралась. Мы закружили по площадке. Лезвия сходились и отскакивали друг от друга. Атаки и блоки чередовались нечестными приемами и ударами. Мое счастье, что большинство из примененных вампиршей я так или иначе знала. До руки дотянуться не получалось. Дэнизе-то в основном было по фигу — моя сила с ее ни в какое сравнение не идет, как и скорость реакции.