Где-то около пяти утра я занялась пустыми обоймами и оружием. Если бросить грязным до полудня, то есть риск отказа в самый нужный момент. И если за «Орла» я была спокойна, то за Бернаду нет. Вот вам и жизнь Истребителя…

Глава 3

Утро добрым не бывает! Эта нехитрая истина сопровождает все мои задания. Все мои приключения. За двое суток, что напарник спал сном младенца, я успела и сама выспаться, и окончательно привести в порядок одежду — ох, и помучалась же я с дырками, — да и вчера ночью кое-кого покалечила. Не стоит ко мне прикасаться, когда я этого не хочу. И если после полуночи девушка бродит одна по округе, то это повод задуматься над вопросом «а стоит ли к ней вообще подходить?» Да, думать — это сложно, и уж точно не для низших созданий… За эти дни из людей никто не погиб. Зато в той потасовке четверо погибло. Нарвались, что называется. Вот вам и утро… Впрочем, для Инка это утро действительно было первым. Напарник открыл глаза, на редкость бессмысленным взглядом обвел комнату, внимательно изучил меня, и потянулся, выгнувшись в дугу.

— Эх, хор-рошо!

Ответом ему была ехидная усмешка: — С добрым утром, как самочувствие? — я затянулась сигаретой, сидя по-турецки на кровати.

— Лучше не бывает! — Инк рывком сел. — Только жрать хочу до невозможности!

Я мотнула головой в сторону стула, где стоял поднос с условным завтраком.

— Трескай, — условным — потому что порции большие и обеденные. Кто ж с утра мясо жареное ест?

Кто бы говорил! Сама в Сас-Диа мясо с утра требовала!

Напарник вцепился в еду как… Да у меня даже сравнения такого нет! Разве что не урчал от удовольствия!

— После всех этих земляных делишек организм требует калорий! — выпалил скороговоркой он, между двумя укусами мяса. — Сколько я проспал?

— Двое суток.

— Бывало хуже. Тихо?

— Да.

— Тим?

— Все на том же месте. Без изменений.

Мужчина думал недолго: — Хорошо. Сейчас приведу себя в порядок и поедем. Часах в трех последний поселок перед горами. А там — через лес к замку.

— То есть уже сегодня есть шанс добраться до Дэнизы, — констатировала я.

— До нее — не знаю, а вот до замка точно, — он придвинул к себе вторую тарелку. — Если нас не попытаются схарчить на хрен.

— Попытаются, Тол, обязательно попытаются, — я очень редко сокращаю его имя — оно какое-то несокращаемое — но иногда позывные надоедают. Да и взрывное сокращение получилось.

— Не шумлеваюсь, — он жевал теперь гораздо медленнее. Первый голод был утолен.

— Ладно, доедай, а я пойду до лошадей пройдусь, — я поднялась с кровати. — И в путь. Кстати, три часа с корректировкой сжатия?

— Конечно.

И я вышла. Можно сказать, что осталось еще чуть-чуть: до поселка, потом через лес, и до замка. А там совсем просто, грохнуть вампиршу и забрать Тамерлана. Всего-то ничего! Начать и закончить. Ничего невозможного, в принципе в этом нет. Главное — успеть! Вопрос — к чему, но успеть.

Лошади встретили меня радостным фырканьем.

— Соскучились, копытные. Ничего, скоро в путь.

Нужно было хоть кому-то сказать какую-нибудь банальность вслух. Иначе… Иначе ничего хорошего.

— Уезжаете? — хозяин вошел в конюшню. Вот только его тут не хватало!

— Да. Напарник отоспался.

— Вот и хорошо, — Имре подошел и потрепал мое средство передвижения по холке. — Вы так и не сказали кто он.

— Вам бабуля все сказала, — я улыбнулась.

— Живой человек и вдруг Смерть?

Вздох удержать не удалось.

— А вы как считаете?

Эти два дня Имре пытался вытянуть меня на разговор, но я увиливала, а тут нате. Заловил…

— Он…

— Он несет смерть. Что еще?

Гигант скривился.

— Я просто хочу понять.

— Спросите у него.

— Стас, ты… — на пороге возник Инк. — Я не помешал?

— Нет, — я обернулась к напарнику. — Что скажешь?

— Тихо. Хотел до кладбища сходить. Проверить кое-что надо.

Краем глаза наблюдая за Имре, я кивнула.

— Сходи.

— Не-е-е, родная, твои «гаврики», так что пошли вместе.

Ни фига себе заявки! Мои «гаврики». Да век бы их не видеть!

— Вот обижусь!

— Да ладно тебе.

По голове словно ударило, и я, пошатнувшись, вцепилась в ближайшую перекладину. Что за… Мир перед глазами разлетелся вдребезги и вновь собрался в единое целое. Четкое, без острых углов.

— Стась?

Что за черт! Дышим ровно и спокойно. Как же голова болит.

— Стаська?

— А? — боль нехотя уходила, обещая вернуться.

— Стас!

Тоаль держал меня за плечи и пытался понять, что происходит. Имре маячил рядом, не зная, что делать.

— Ты меня слышишь?

Вывернувшись из его рук, я тряхнула головой, растирая виски.

— Все в порядке.

— Точно?

— Да. Пора в дорогу.

Инк, конечно же, не поверил, но приставать дальше не стал. И хорошо, а то… Я даже не знаю, что это было. Откуда ж мне знать, как с этим бороться…

Пока заседлывали лошадей, пока напарник вещи собрал — час пролетел, как не фиг делать. И только уже когда мы ехали через лес, напарник заговорил: — Почему ты скрыла?

Я недоуменно обернулась, благо ехала чуть впереди и чуть притормозила коня, равняясь с напарником: — Ты о чем?

— Сколько раз тебя зацепило? — Инк прямо смотрел на меня.

— Один раз, всеми когтями. А не сказала… — я пожала плечами, — ну сказала бы и что? Ты едва на ногах стоял. Это раз.

Напарник молча ждал продолжения.

— А два. Это всего лишь царапины. Заживут.

— То есть заразить тебя не могут?

— Эта мелочь? Нет, — я усмехнулась, доставая сигареты. — Меня теперь мало кто может заразить.

— Могу узнать почему?

Думала я недолго:

— Можешь. Спроси только у земли. Что она знает.

Мужчина несколько озадачился, склонил голову на бок, вслушиваясь во что-то слышимое лишь ему. И заметно изменился в лице: — Вот как.

Улыбка скользнула по моим губам: — Потому и не говорила. Эти царапины против меток графа ничто.

— Дэниза может перебить эти метки?

— Нет. Но вот убить меня стопроцентно может. Ее укус, скорей всего, ни фига мне не сделает, но проверять как-то не хочется.

— Если учесть, что тебя она «любит» до зубовного скрежета, то пытаться укусить не будет, — констатировал напарник. — Отрадно.

— А уж мне-то как! Только проблем это не снимает.

Всплеск!

Я вздрогнула — на меня словно ведро горячей воды вылили — так жарко стало. Эти ощущения…

Прислушалась.

Черт! Вот оно что!

— Инк! Ходу!

— Что?

Разобраться в накативших на меня чувствах на этот раз получилось: — Тимур крови человеческой выпил!

Глухое ворчание Тамерлана я сейчас ощущала всем своим существом. Всего пара глотков, а его уже корежить начинает. Он теряет над собой контроль! Что же с ним сделали?

Мы пришпорили лошадей. Хоть дождя нет пока.

— Блин! — я едва язык не прикусила.

— Ты чего?

— Ему «Деструктив» теперь суток трое нельзя! Он его убьет! А у нас нет столько времени!

Напарник помрачнел: — Хреново! Ладно, что-нибудь придумаем!

Что здесь можно придумать-то?! Тимур кровь пьет крайне редко, и то когда совсем уж нет выбора. Он не отравляет, и не обращает, но в нынешнем измотанном и озлобленном состоянии… Я не знаю, чем ему это грозит! Не знаю! Скорей всего обращение пройдет до конца. И все… В этом случае вернуть Тамерлана будет невозможно. Едва он станет бояться открытого свет, то обратной дороги у него не будет — он начнет убивать…

— Первый приказ будет — убить тебя! — Тоаль пришел к тому же выводу, что и я. — И вариантов у тебя не будет. Либо ты, либо он.

— Эту с… в… и на…! — буркнула я, пригибаясь к шее коня, чтобы не получить по физиономии ветками дерева.

— Я никого из вас терять не хочу! — Инк мчался впереди.

— Дэнизе это скажи! — это огрызание вышло на редкость злым. И мы замолчали. Да и чего говорить? Перекрикиваться не хотелось. Мелькали деревья, унылый пейзаж был однотонным и добавлял мрачных ноток в и без того паршивое настроение.