Никакого оживления во дворах не наблюдалось. Только освещенные окна домов говорили, что здесь живут. Мы проехали полпоселка, прежде чем увидели вывеску постоялого двора. Да и двор оставлял желать лучшего. Ну, люблю я комфорт при всей своей работе. Как тут не любить? В таких условиях его ценить еще больше начинаешь.

Тоаль остановил коня и спрыгнул на землю.

— Стас, драку заказывать будем? На десерт.

Пятачок перед дверью был как следует расчищен от грязи. Уже неплохо…

— Это уже моветон, мой друг, — я покинула столь «любимое» моей пятой точкой жесткое седло. — Сколько можно-то?

— Ладно, тогда на основное блюдо сойдет, — покладисто согласился некромант, беря за поводья обеих коняшек. — Заведем в тот сарай, а то схарчат.

— Основное блюдо? То есть ты входишь и бьешь в морду первому попавшемуся? — я сняла седельные сумки, отстегнула чехлы с «Восьмеркой» и Шамрахом. Хорошо хоть от тяжести оружия не падаю. По прибытии в этот мир — кто по прибытии, а кто и до — почти три четверти боезапасов были затолканы в пространственный карман. Шокер я засунула туда же. Не хватало, чтобы еще протрясло в дороге. От этих ожогов не так-то просто излечиться. Особенно здесь… Нет, конечно, Тоаль очень даже неплохо может залечить массу повреждений, но когда некромант лечит это уже попахивает извращениями в стиле садо-мазо. Мне Нестора в свое время хватило.

— Неплохая идея, — Инк закрыл сарай. — В общем, кто сюда сунется — тот законченный идиот! — он широким жестом начертил на дверях защитный знак, который на миг вспыхнул огнем и исчез. — Вот так вот, — напарник отобрал у меня сумки и кивнул. — Пошли, а то сейчас дождь начнется.

Конечно, истинный джентльмен пропустит даму вперед, предупредительно открыв перед ней дверь. Мои коллеги — воспитанные люди, за исключением одного случая — неизвестности за дверью. Именно поэтому Тоаль вошел первым, справедливо решив, что получать удары, буде таковые случатся, ему. Удара не последовало, никто не нападал с дикими воплями, не открыл стрельбу, и я вошла следом. Внутри было тепло, сумрачно, помещение оказалось на редкость маленьким. Не сказала бы, что уютно, но… На нас с интересом смотрели все посетители сего заведения.

— Новый вид нечисти? — из-за стойки вышел мощного телосложения мужчина.

По нервам «пробежалось» знакомое ощущение.

— Ну дак, — охотно отозвался Инк, — «хомо истребителус» называется.

Гигант улыбнулся незамысловатой шутке: — Зачем прибыли?

— Да вот прослышали, что тут у вас вампиры могучие завелись, решили истребить.

— Не вы одни такие, — засмеялась какая-то женщина слева. — Очень многие хотят ее убить. Да немногие вообще туда доходят.

— Ее… — Инк покосился на меня.

Значит, по адресу.

— Раз многие, то и мы попробуем, — я прошла к свободному столу и бухнула на край оружие. — В конце концов, кому-то да повезет.

Коротко окинув взглядом помещение, я принюхалась. Вот в чем дело — в этом помещении был вампир. Слабый, практически беззащитный, что само по себе удивительно, но был.

Гигант равнодушно пожал плечами.

— Попробуйте. Никто не запрещает. Вам что-нибудь угодно? Или просто зашли дождь переждать?

— Комнаты свободные есть?

— Да.

— Две на одну ночь, — Инк все еще стоял у порога и подозрительно оглядывал окружающих. Тоже вампира, небось, учуял. — И ужин.

— Как скажете. Только комната у меня одна на двоих. Показать?

— Стас? — напарник вопросительно посмотрел на меня.

— По фиг! — а то я не знаю Инка! В подобной ситуации в прошлом, он вообще на полу сны смотрел, и на попытку поделиться с ним хотя бы подушкой едва ли не рычал.

— Понял. Показывай.

— Прошу за мной.

— Я вещи отнесу.

— Хорошо, — я уселась и сбросила шляпу на стол. Как же хорошо просто посидеть на обычном стуле. Пусть и деревянном. Это лучше чем седло… Мы с моей пятой точкой в этом полностью солидарны.

Хозяин вернулся быстро и также быстро поставил передо мной… Пиво?

— Ничего слабее нету, — быстро сообщил он, узрев мою удивленную физиономию.

— Черт с тобой, золотая рыбка, — буркнула я себе под нос, осторожно пробуя. А ничего… Бывало хуже. — Что вообще у вас в меню предполагается?

Интересно, что здесь делает вампир? Сейчас он сидит в дальнем углу и не отсвечивает. Причем… Причем это она. Вампирша. Чем-то запуганная до невозможности. В общем, не полезет — искать и истреблять не буду. Пусть живет.

— Мясо, овощи. Тушеные вместе и по отдельности.

— А свежие овощи водятся?

— Да.

— Ну, тогда свежие овощи, и мясо тушеное.

— Только вам?

— И на моего спутника тоже.

Знают о вампире, не знают — неизвестно. По ощущениям непонятно. По эмоциям тоже не уловить.

— Через пятнадцать минут все будет.

— Хорошо.

Хозяин ушел.

Должен сам выползти. Не хозяин, вампир. Не усидит, наверняка захочет проверить… Минут пять я «гадала» — выползет, или мне мою интуицию можно сдавать в утиль, и… Я же говорила! Никого никуда сдавать не придется.

— Дочка, — старческий голос прозвучал рядом, — угости бабушку чем-нибудь.

Ась?

— Дочка? — я медленно подняла взгляд на нее и сощурилась: — Или праправнучка?

Ровно секунду она вглядывалась в мое лицо и… отшатнулась, едва не упав.

— Нет!

По человеческим меркам вампирше — исключительно по виду сужу — было около шестидесяти, а вот по вампирским… Лет сто пятьдесят — двести. Не больше. Одета в потрепанное, но чистое платье, волосы поседевшие, тщательно заплетенные в косу. Несладко ей живется, судя по всему. Кусанули небось случайно, вот и мучается. Ни умереть толком, ни пожить на всю катушку. Сил-то нет.

— А успеешь? — я неторопливо отпила пиво, внимательно ее рассматривая.

Она рухнула передо мной на колени.

— Не погуби!

Э? Что-то я не поняла! Я вообще-то не угрожала, за оружием не тянулась: — В смысле?

— Не погуби, матушка! Я никому не желаю зла! И кровь пью только свиную, раз в две недели!

В зале повисла тишина. Можно вешать хоть мышь, хоть топор — что или кто попадется. Все останется висеть. Я только кхекнула… Матушка?! Первый раз меня так обидели. Говорил мне Тим, что простые вампиры в большинстве своем чуют Истребителя, не всегда, но чуют. Значит, и эта учуяла.

— Ладно, не шуми, — мой голос прозвучал насмешливо: — Убивать пока не собираюсь.

— Спасибо, матушка.

— Стас, что за шум? — Тоаль быстро спустился по лестнице и двинулся к столу. — Кого пугаешь?

Бабуля перевела взгляд на него и… такого смертельного ужаса в глазах вампира я не видела никогда и нигде. Впрочем, все когда-то случается в первый раз.

— Смерть!

Оперативник озадаченно на нее посмотрел: — Вот не надо оскорблений! Я вполне себе живой, — он уселся напротив меня. — Так и норовят обидеть. Не успел приехать, а уже обзываются! Злые!

Бабулин голос сорвался на странный хрип: — Ты несешь смерть всему живому!

— Работа обязывает. Бабуль, не трынди над ухом, а? — Инк намеренно выбрал развязный тон. — А то и вправду успокою на хрен. С меня станется. Я последние три дня только и делаю, что вправляю мозги голодной нежити. Давай ты не войдешь в ее число, а?

Вампирша замолкла, переводя взгляд с меня на Тоаля, и обратно: — Вы, правда, не тронете меня?

Я мотнула головой: — Нет. И встань с пола.

Она поднялась, какое-то время принюхивалась к нам, потом констатировала: — Вам по силам убить ее.

— Кого ее?

— Мастера.

— Мы, собственно, за этим и прибыли, — Инк кивнул хозяину, поставившему перед ним кружку пива. — Не просто же на экскурсию по готичным местам.

— Она очень сильна.

После этой фразы все затихшие посетители вернулись к прерванным делам и разговорам. Ну да, не первой свежести новость. Вероятно, она многим это говорила. Только нестыковочка — бабуля никого не боялась так, как нас.

Я пожала плечами в ответ.

— Все вампиры, так или иначе, сильны.

— Ей почти две тысячи лет.