В багажник бухнули чем-то увесистым.

— О, — обрадовался Тимур, — ломик нашел. К приезду Мистаны продолбит точно.

— Ну, тогда пускай долбится, — сейчас я была великодушна как никогда. Но сначала нужно было решить проблему. Я перевела взгляд на паренька. — Давно вампиром стал?

— Год назад. Мастера убили ликвидаторы во время облавы.

— Кто был Мастером?

— Кенг.

Я задумчиво курила. Про Кенга я не слышала, но…

— В ученики тебя Тамерлан взять не может.

— Почему? — паренька не удивляло то, что я вмешиваюсь в разговор Мастера без всяких последствий.

— Не положено.

— Это все здорово, — напарник подошел и уселся рядом, — Мистане отдавать?

— А какое нам вообще дело? Воспитание воспитанием, но никто не даст гарантии, что…

— На людей он по-любому кидаться будет, — не согласился Тим. — Так лучше уж пусть себя контролировать умеет. А Мистана из него верную собачонку сделает, если не убьет. Стась, ну подумай сама.

Я только вздохнула — опять роль «армии спасения» надо выполнять.

— Я тебя прошу. Ты же этот мирок знаешь как свои пять пальцев.

— Не подлизывайся. Есть один вариант — к Дэнжу отправить. Этот пацифист тот еще боец.

— А примет?

— Может и нет, но подскажет что делать точно, — затушив окурок об капот, я вновь посмотрела на вампирчика. — Стрип-бар «Три отсека» знаешь?

Парнишка кивнул.

— Завтра ночью зайди туда. Найди вампира по имени Дэнж. Он тебе подскажет, что дальше делать.

— А поверит?

— Поверит. Скажи только, что от Стас пришел. Только если будешь зверствовать — вернусь и самолично прикончу. Усек?

— Да.

— Тогда какого ты еще здесь?! — цыкнул на него Тимур, и вампиреныша словно ветром сдуло.

В багажник бухнули еще раз…

Мы только обреченно переглянулись и принялись ждать. Я растянулась на капоте и закрыла глаза, собираясь подремать. Тим запрыгнул на крышу машины и разлегся там. Хороши, блин, оперативнички. Так и норовят подрыхнуть… Ожидание было не то чтобы скучным, но и разнообразием не страдало. Джейк методично долбил в багажник, надеясь достучаться-таки «до небес». Амплитуда ударов то сходила на нет, то возобновлялась с удвоенной силой. Тимур на крыше признаков жизни не подавал. Я дремала, изредка поглядывая на часы. Не очень люблю так вот бездействовать, когда до финиша всего один шаг…

Мистана в сопровождении свиты появилась ровно за пятнадцать минут до указанного времени — черная машина плавно затормозила возле нас. Напарник черной дымкой сполз с крыши и вежливо открыл дверь, подавая руку Мастеру Города. Вампирша облокотилась, принимая такую вежливость, и одернула платье: — Ты очень вежлив.

Тамерлан улыбнулся.

— По мере сил.

Она нехотя отпустила его руку.

— Я слышала про драку с первым отрядом — ваших рук дело?

— Наших, — я резко села на капоте. — На пути попались. Джейк в багажнике. Забирай.

Мистана только бровью шевельнула, и два подчиненных кинулись вытаскивать презент. Ликвидатор даже сопротивляться от удивления не стал. Первые несколько секунд он ошалело соображал, кто это такие, а потом было поздно — его держали вампиры, и человеку из таких тисков не выбраться.

— Как же долго я этого ждала, — Мастер Города чуть приподняла его голову за подбородок, бесстыдно рассматривая. Потом прикоснулась губами к губам, словно пробуя на вкус, и отстранилась, облизываясь.

— Я жалею только об одном, — взгляд бывшего командира остановился на мне. — Что не застрелил тебя сразу же!

— Ты пытался, — я улыбнулась. Хорошо хоть из-за темноты не видно насколько кривая улыбка вышла. — Если тебя утешит — из меня вытащили четыре пули.

Джейк безуспешно рванулся.

— Ты же живая!

Тимур молча встал рядом со мной. И его молчание было более чем красноречивым.

— Была бы мертвой, загрызла б на хрен. Зомби-ликвидатор это, сам помнишь, мало хорошего.

Командир шестого отряда дернулся, но смолчал.

— Теперь Мистана сильнее ликвидаторов, — в голосе напарника было сожаление.

Мистана покачала головой.

— Я не собираюсь топить город в крови, Тамерлан. В этом нет нужды.

— Отрадно слышать. Тогда давай колоду и расстаемся.

— Так быстро меня покинете? — в голосе проскочила игривость, и предложение недовампиру остаться в гостях на пару ночей.

— Без зазрения совести, — теперь уже я улыбалась.

Вампирша кивнула и протянула мне колоду карт. Подгоревшие, пропахшие дымом, кое-где порванные, это была именно та колода. Пролистнув карты, я нашла джокера. Это тот самый, что я кинула Арафэлю.

— Она? — Тим заглянул через мое плечо.

— Да. Шон был прав, — помолчав, я убрала колоду в задний карман джинс. — Ну, что же, месть удалась — шестого отряда больше не существует.

— Первый тоже нескоро оклемается, — добавил напарник.

Джейк офигело смотрел на меня.

— За… за какую-то колоду?! Ты… Ты… — дальнейшая нецензурная фраза была безжалостно оборвана ударом Тима. Голова ликвидатора мотнулась.

— Еще одно слово и я вырву твой язык!

Джейк сплюнул кровь на пол и зло уставился на меня. — Нашла себе любовничка!

Попытка оскорбить не удалась.

Мы только переглянулись.

— В общем-то, меня устраивает, — чего мне стоила открытая улыбка, знает только Тим. — Нежный, заботливый. Всегда рядом, — я перевела взгляд на Мастера Города. — Думаю, ты ему объяснишь азы нежности.

— О, не беспокойся, — Мистана клыкасто улыбнулась, напомнив кошку, объевшуюся сметаны. — Пришло время прощаться. Не скажу, что знакомство было приятным, но я рада, что мы нашли общий язык и не стали воевать.

Тамерлан захлопнул багажник.

— Лишние кровавые действия и нам ни к чему. Прощаться не буду, ибо мало ли, куда кривая выведет. Просто до встречи.

Мастер Города присела в легком реверансе, демонстрируя Тиму всю глубину и, чего уж скрывать, красоту декольте, и выпрямилась.

— Удачной дороги.

Через пару минут мы покинули гараж. Дорога ровно ложилась под колеса. Наш путь лежал домой. Ни про какие газеты мы не вспомнили…

Глава 8

В офис третьего отдела мы входили с просто-таки нечеловеческой неохотой. Не то чтобы не хотелось возвращаться — хотелось и даже очень, но предстоящие «отчитки» портили настроение напрочь. И если рапорты перед боссами можно пережить, то вот с главой аналитического отдела Элен Геннадьевной была проблема. Так просто она ни один отчет не пропускала. До всего докапывалась. Да еще снабженцам писать заявку надо. На все, что сгорело… А еще бухгалтерия! В общем, бюрократия та еще… Это — самое гнусное из всей нашей работы! Пристрелите кто-нибудь, а?

Тамерлан топал в сторону кабинета БигБосса, и тихо шипел. По-змеиному. Сути я не улавливала, но надо думать — ругался. И я не выдержала!

— Тим, ты по-человечески сказать можешь?

— Нас спасает только то, что сейчас час ночи, — выдал он короткую интерпретацию своего явно нецензурного шипения.

— А разница? Завтра все равно перед Антуаном отчитываться.

Вообще, по Уставу, полагается наоборот. Сначала перед боссом третьего отдела — Антуаном Ла Рошем, а потом уже перед вышестоящим — Иншеан Мирту Кириллошем. И только после всего этого писать отчеты и сдавать их Грымзятине. Элен Геннадьевна, кстати, знает о своем прозвище, и это ее бесит. А толку, если сама виновата? Редкий отчет проходит сразу и безболезненно для оперативников. Ей, видите ли, надо все в подробностях. А как нам писать про подробности, если из всех написанных правил для работы мы соблюдаем едва ли не одно единственное? Все секретное и остается секретным, если это не написано. Архив ведь вскрыть можно… Потому только наша шестерка и знает, что Тимур — вампир, у меня есть крылья, а Тоаль — некромант каких поискать! А про некоторые вещи вообще никто не знает. Из такого — клятва на крови с Сантарионом, Магистром Гильдии. Одним из сильнейших. Когда мало известно — проще выжить, ибо любой факт можно обернуть против нас. Так уже было, когда демона под трибунал едва не отдали. Только вмешательство Кириллоша и спасло ситуацию.