— Знаю, что слышишь, — Сквозь треск и грохот вновь раздался голос бывшего командира.

— Извини, девочка моя, но вернуться к нам ты не можешь.

— Это еще почему? — крикнула я, перекрывая шум.

— Ты была в руках вампира.

— И что? — не совсем поняла о чем он. В плену? Но будь я пленницей, то Мастер не вел бы себя так осторожно. С пленницами обращаются по-другому, и не так мягко. Будь я пленницей, лежать бы моей тушке истерзанной где-нибудь в дальней комнате.

— Это уже неважно — у тебя осталось всего минута, — он помолчал. — И чтобы ты знала, от чего погибнешь — в одном из залов бомба.

Твою мать!

— Тебя за это не похвалят! — я судорожно соображала, что можно сделать за оставшееся время. Получалось — ничего. Тихо лежать тут и ждать. А как же сам Джейк? Вряд ли он камикадзерить будет.

— А никто не докажет! — отозвался он. — Взрыв снесет весь квартал.

— Там же мирные жители! — боже мой, он пойдет на массовое убийство лишь бы избавиться от меня? Но почему? Из-за моего возвращения или из-за собственного бессилия перед Мастером?

— Война беспощадна, детка. Уж кто-кто, а ты должна это знать.

— Ты же сам погибнешь!

— У меня защита, детка.

— Ты просто тварь! — убить стольких людей просто потому, что они оказались не там. Урод!

Руки сжались в кулаки. Я не могу ничего сделать!

Или?

Перед глазами огненной вязью полыхнули слова из присяги: «Хранить и Защищать!»

Я должна это остановить!

Должна!

Один раз я ушла от этой клятвы, когда сдалась сама, но сейчас… Будь, что будет! Мне терять нечего! Пару секунд чтобы настроиться, выдохнуть, и вперед — тело рванулось через обстреливаемый сектор. Вслед просвистела очередь, но она катастрофически опаздывала — я уже влетала в зал.

Ну да! В одном из! Врать надо меньше…

Перед глазами на секунду все смазалось. И вновь четкость — на таймере двадцать секунд.

Черт!

Ощутив шаги за спиной, я кинулась к тающим секундам. У меня давно нет выбора.

Раскрытие!

Последние метры я проехалась на коленях, стирая их в кровь и раскрывая крылья. Вторую ипостась. Только аннигилирующее поле, образующееся при их появлении способно уничтожить бомбу.

Лишь бы удалось! Я же год их не раскрывала, если не больше!

В спину ударило. Тело выгнуло от боли, швырнув меня на пол. Если не окочурюсь, то буду сильно удивлена. Последнее, что я запомнила, — рухнувший на мою на голову потолок. Все — отпрыгалась. Боль и темнота…

Финита ля…

По развалинам неторопливо шли два человека.

— Капитально поработали, — один из них, одетый в строгую тройку, полувосхищенно-полуукоризненно покачал головой. — Талантливо.

— Ваше Сиятельство, думаете, она жива? — второй был одет достаточно небрежно и сутулился, что создавало не слишком приятное впечатление.

— Не думаю. Знаю, — Граф принюхался и кивнул на ближайшую плиту. — Виттор, подними.

Спутник кивнул и легко приподнял бетонный блок. Под ней обнаружились еще две плиты, из-под которых безжизненно торчала рука. С кончиков пальцев медленно капала кровь.

Виттор втянул воздух сквозь сжатые зубы.

— Еще не свернулась.

— Я же говорю, что живая, — Его Сиятельство сунулся вниз, приподнял плиты, и вытащил тело из-под завала. Плиты рухнули, подняв пыль, но Владу было не до этого — он осматривал девушку:

— Вит! Бросай все! Она умирает! Ей в спину стреляли!

Сверкнул портал, и неизвестных не стало. Только плита мягко легла на место. И все…

Где-то вдали послышались сирены и громкие голоса…

Глава 6

Не знаю, как у нормальных людей проходит процесс возвращения в сознание, но у меня обычно первым возвращается слух. И этот орган чувств говорил, что вокруг царила тишина… Глаза стали видеть только спустя пять или десять минут. Потолок. Целый… Даже странно.

И только после таких мыслей я оглядела комнату, в которой находилась, благо почему-то моему неподвижному телу было придано полулежащее состояние. Комната? Как я сюда попала? Что за комната? В углу, в удобном глубоком кресле сидел граф и читал какую-то книгу. А… ясно. Значит, он меня вытащил? Но когда? Не помню…

«Как» вопрос не стоит. Он никогда этого не раскроет. И, кстати, почему он без пиджака? Безукоризненно отглаженная рубашка расстегнута. Господи, что за мысли?

— Если это Ад, то сценарий мне не нравится, — с некоторым трудом выговорила я, привлекая его внимание, — давайте переиграем, — губы потрескались.

Вампир поднял голову и белозубо улыбнулся:

— Вот твоего мнения я не спросил! — он поднялся с кресла, откладывая книгу, и подошел к кровати. — Ты очнулась даже быстрей, чем я рассчитывал.

— Ну, добей меня за это, — машинально огрызнулась я, изучая свои ощущения. Ощущения говорили престранное — ребра забинтованы, правая рука в гипсе, левая… — я проследила взглядом за тонкой трубочкой — капельница. Ясно… Ноги… кажется, только правая коленка забинтована. Чего-то мало повреждений. При условии, что мне в спину, кажется, попало несколько пуль…

— Наивный ребенок. Не дождешься, — Влад покачал головой и едва повернул голову — дверь в комнату открылась.

— Звали, Ваше Сиятельство? — в комнату бодро вкатился — я прикусила губу, сдерживая обреченный стон, — личный врач Дракулы — Нестор. Да ладно бы, что личный, но парень был некромантом, что вкупе с его медицинским призванием давало убойные результаты. Неужели меня оживляли? Не знала, что после оживления так хреново себя чувствуют люди.

— Звал, наша пациентка очнулась, — отозвался граф и быстро глянул на меня. — Нет, ты была жива, когда я тебя нашел.

Гадом был, гадом и остался — мысли читает!

Вампир только неслышно рассмеялся.

— Даже раньше срока, — искренне обрадовался Нестор. Этот невысокий толстенький садист всегда был веселым и оптимистичным. — Это добрый знак! Давайте я ее осмотрю.

— Обезболивающее не забудь, — напомнил Влад и тактично испарился. В буквальном смысле этого слова. Вон, дымок растворяется.

— Не извольте беспокоиться, Ваше Сиятельство, — в пустоту поклонился врач и, посмотрев на меня, принялся извлекать из своего чемоданчика «орудия пыток»: — Мисс Шадрина, давно с вами не виделись.

В этот раз он ограничился похвальным минимумом как в словах, так и в инструментах.

— Не была бы против не видеться еще столько же, — сообщила я, наблюдая как он набирает в шприц что-то бесцветное из ампулы, обезболивающее, наверное, — Нестор физически не переваривал всякие инъекторы.

— Увы, Анастасия Алексеевна, ваше мнение здесь не учитывается. Позвольте, — осторожное касание проспиртованной ватой шеи и укол. Я только поморщилась:

— При всех твоих достоинствах и умениях, Нестор, по-прежнему считаю тебя экзекутором и вивисектором.

— Лестно слышать, — он отложил пустой шприц и как следует хрустнул пальцами. — Сейчас ваши ребра осмотрю, — он спокойно откинул одеяло и принялся за изучение моего поврежденного тела.

— Перечень повреждений назовешь? — я только губу прикусила, когда его руки ощутимо надавили на сломанные ребра. На глаза навернулись слезы.

— Вам какой? Купированный?

— Нет. Полный, — знаю я эти купированные — всего лишь пара ушибов и несколько ссадин. Сама такие составляла для Босса, что для первого, что для второго.

— Грудная клетка была почти в лепешку. В позвоночнике четыре диска восстановили, три — заменили, пули извлекли, разрывы внутренних органов зарастили, — сообщил он. — Как — не знаю. Этим граф занимался лично. Четверо суток сюда никого не пускал.

— Странно, что я не сдохла, — удивление вполне искреннее — при таких-то повреждениях и сейчас вполне сносно себя чувствую.

Нестор переключился на загипсованную руку:

— Думаете, Его Сиятельство вам так просто дал бы умереть?

— Не уверена. Он почему-то дорожит моей тушкой. Что еще?

— Шесть ребер сломано, правая лучезапястная кость вдребезги, на левой — проникающее ранение чуть ли не до кости — видать осколком каким полоснуло, — он чуть призадумался, — ну сотрясение само собой. Хотя, если по-честному, то все заживает.