Понимает ли Диар, что именно убила? Погубила тепло, к которому так рвался.

Девочка с вывернутой душой.

Ты ведь даже не смотришь на меня.

Если бы можно было вернуть все назад. Вернуть и спрятать тебя ото всех. Купаться в океанах теплых глаз, хранить от внешнего мира, от тех, кто смог сделать с тобой такое.

Мое сокровище…

Первый день в роли Хранительницы.

Результат: трое покалеченных, восемь отделались легким испугом и подробным маршрутом к такой-то матери… к Диар, если найдет Одна нервная эльфиечка, чья-то жена, после замечания по поводу моей странной прически — приобрела нездоровый цвет лица. А всего то стоило во всеуслышанье сказать, что выходит на люди, позабыв надеть пусть и чисто символическое, но существующее нижнее белье, более чем неприлично.

Ну, я же не виновата, что ее муж совсем недавно восторженно делился с родственником, какая горячая штучка его жена. После моего вмешательства она уже холодная и зеленая — как лягушка.

Еще в этот день проводился один из брачных ритуалов — разделение брачующихся. Это что бы подумать — а оно вообще надо? Брак — пожизненная кара за любовь.

У драконов вообще свадьба празднуется очень долго и только на шестой день пара становиться мужем и женой. А до этого три дня они друг друга не видят.

Сначала празднуют, скажем, так… по домам. С утра у невесты, днем у жениха.

На четвертый день назначают девичник и мальчишник. Все делятся опытом, рассказываю новобрачным что и как. А то ведь они наивные, сами не знают, как так дети рождаются и откуда у них вообще беременность взялась. Ветром никак надуло! Они ж только за ручки держались, ага.

Пятый день проходит в подготовке. Там процедуры всякие — баньки, помывки, начески, покраски. В общем, после попойки вчерашней приводят в товарный вид.

Это стало, пожалуй, моим самым большим испытанием. Все дни клан упорно пытался испробовать новую Хранительницу на прочность. Сначала довольно демонстративно бросали дерзости, после которых мне пришлось словами или делом наказывать осмелившихся. Потом очень тонко залезали в душу, нащупывая слабости. Узнавали, пытаясь выгадать пользу в смене Хранительницы. Только… я была готова.

И больше всего я боялась одного, то, что неизменно станет известным.

А дело было в том, что по традиции на кануне официального объявления о законном браке, принято ходить в термы. Но я, как существо незнакомое с устройством Цитадели не знала, куда меня упорно тянут девушки близняшки. Позавтракать нормально не дали, встали над душой и зовут:

— Идемте, идемте, госпожа Хранительница, вас уже все заждались, волнуются.

И голоски такие милые, невинные. И мысли… чисты как первый снег — ага посреди лета. То есть вообще никакие. Потому как девочки — блондинки.

Хотя, кто бы говорил. Сама приближаюсь к этому гордому статусу!

В общем поддалась искушению этих ангелков. Оказалось зря.

Притащили они меня в огромный зал, с несколькими бассейнами, все изразцами да цветной мозаикой выложено. Только картинки те… в общем неприличные. И это мягко сказано. Такие позы, такие участники! По сравнению с этим, знаменитая книжка «Советы семейной жизни от Федрота и Олечки», просто детская сказка-раскраска.

Хотя живые не лучше. Большинство присутствующих дам могли похвастаться тюрбаном на голове в качестве единственной одежды. И если честно это… нисколько не портило обстановку. Складывалось полное ощущение, что попала ты как минимум в один из лучших домов удовольствия. При том что здесь могут позволить себе выбрать женщину на ночь разве что короли. Все прелестницы очень красивы. Молодые стройные тела, шелковые волосы, гибкость и грация танцовщиц. В общем, драконши!

Пока я пялилась на этих развратниц, даже и не заметила, как близняшки начали меня раздевать. Хорошо успела вцепиться в потянутый было ментик.

— Эй, что вы делаете?

— Раздеваем госпожу. Или госпожа предпочитает купаться одетой?

Я ведь чую, что они это совершенно серьезно говорят, только… Где их Диар нашла, в капусте что ли? Или аист принес, пять раз уронив по дороге?

— Мы ваши личные горничные, приставлены Хранительницей Диар.

И ту подлянку сделала, ну что за баба, а? Ведь эти две от меня теперь не отстанут, раз им сама Диар сказала. Кошмар!!!

— А зачем мне купаться? Я… вроде вчера мылась! — возмутилась я, пытаясь отобрать ментик из цепких пальчиков блондинки.

— Ну так традиция! — не сдалась она, вырывая столь дорогую мне деталь одежды.

— Пошли ваши традиции знаете куда! Я вам карту нарисую, художникам и не снилось, — кивнула на мозаичные картинки.

— Но госпожа! — вцепилась в куртку ее сестра. — Как вы можете!

— Спокойно.

От переизбытка чувств и страха быть раскрытой, я совсем забыла, что могу и приказать драконицам. Да и увлеклась если честно.

Так что не заметила когда сзади подошла высокая, красивая женщина, и обхватив одной рукой за талию, другой что-то нашаривая… спереди моих брюк, сказала:

— Хранительница, мы вас здесь не съедим. Может быть только оближем. Немного. Вам понравиться.

Сказано это было таким тоном, что зародившееся было подозрение, что меня перепутали с мужчиной, только усилилось. А уж когда ее рука наконец нащупала ремень и начала его расстегивать.

Какой тут ментик! Выпустив его из ослабевших пальцев, я тихо офигевала. Меня пытались соблазнить. Женщина. Нет, ну эти драконы все поголовно извращенцы!

Подозрения подтвердил вылезший из-за ворота и устроившийся на плече Кешка. Смерив драконицу презрительным взглядом, это чудо рисованное зажал одну ноздрю, и дунул из другой. Получилось… прицельно. Аккуратный ежик посреди головы, вместо шикарных кудрей.

— Моя прелесть, — улыбнулась я, потераясь щекой о его чешую.

— Кеш-ша хорош-ш-ший.

— Кеша отличный! Как же я по тебе соскучилось, мое солнышко.

Зверек довольно заурчал, жмуря желтые глаза.

Прятать его было уже поздно. Ментик, носимый на левом плече, скрывал ото всех мою печать. Но ведь вечно это не могло продолжаться.

— А прическа вам идет, — обернулась я к драконице. — Девочки, где здесь можно раздеться?

Сбросив одежду и завернувшись в полотенце, я пошла искать Алку. Как-то так получалось, что за эти дни мы с ней толком и не поговорили.

Кешка уже занял свое место на моей руке, зорко следя за окружающими. Что думают по этому поводу окружающие, мне не хотелось. Так что щиты оказались не просто подняты, но и наглухо запаяны. Мне хватило мыслей этих змеюк летающих за предыдущие дни. Некоторые из них уже делали ставки кто в скором времени займет место в моей постели. Некоторые даже заключили пари, настаивая на своей кандидатуре. Наивные! Пока мое сердце отдано Змею, никого я рядом не потерплю.

Интересно, где он? Всегда где-то рядом, чувствую, но на глаза ни разу не попадался, словно стал невидим.

Сери… Ну как же мы умудрились так запутаться в себе и собственных чувствах.

И упырь тебя покусай, где ты мотаешься? Я же начинаю нервничать, ожидая новую гадость!

— Я понял, для чего нужен этот день! Будь брачная церемония сегодня, я бы ее пропустил по причине полной невменяемости.

— М-м?

— Мне пить хочется, а не жениться!

— Угу!!!

Наконец Колин умудрился оторвать голову от подушки и оглядеться. После чего оказалось, что зря он так долго страдал и собирался с силами — на столике неподалеку стоял целый чан с отваром нехмелгуляя. Подскочив как молодой кабанчик (топая и сбивая все на своем пути), брат кинулся к вожделенному питью.

— И мне принеси.

— Лентяй! Алкоголик! Буль-ули-буль-ан!

— Кто? — приоткрыл глаз Сери.

— Хулиган!

— А-а-а… Я что-то натворил? — наконец понял желтоглазый.

— Разве не помнишь? Эх, подвела драконья память. Хорошо что их у нас две. Как напился до едва сидячего состояния, помнишь?

— Разумеется. И не до едва сидячего, — оскорбился Сери. — Я же, кажется, еще куда-то ходил.