— Тебе рассказать или не надо? Хотя… стыда у тебя с детства не наблюдалось. Вот как уши надрали, за то что за женщинами в термах подглядывал, так и отвалился напрочь. Слушай.

Сколько дракону не пей, а все равно мало. Это истинна. Правда здесь есть одно маленькое исключение — если он сам не захочет напиться в зюзю. А этот несомненно хотел. Так что к вечеру его можно было поздравить — в венах текла не кровь, а чистое вино.

— Я как идиот добивался хотя бы коро-отенькой встречи. Поднял на уши все Царство. Отца замучил. Дядя вообще тут ш-шпиёна изображал. Мы ничё, ты понимаешь, ничё о ней не знали. Вот была девочка и… раз, и нету. Я ж не знал что и думать. Куда эта с-стерва дела мою девочку. Хорошо Владычице надоело мое нытье. Она же… эта… натура… романтичная. Вот и попросила встречу с этой… стервой! А вернулась, говорит — сиди, молчи, дракоша. Нечего с твоей девочкой не случится. А те пока лучше не соваться. Вот… Я и ждал. Потом мы придумали как этих поженить. Я то только за был, хоть какая надежда, что увижу ее. — Дракон залпом осушил целый кубок терпкого ароматного вина, вкус которого уже давно не чувствовал. — Увидел! Она ведь… не такая стала. Разве что иногда. Гзар, скажи, она вспоминала обо мне?

— Вспоминала, — пьяно качнул головой асур. — Та-ак бесилась! Ты ей че, хвост оттоптал?

— Не-е! не топтал… Только слегка того… Как же она хороша в постели, ты бы знал!

— Ага!

— Чего — «ага»? — нахмурился дракон, разом подбираясь.

— Не, друг, ты не думай, ничего не было. Я отказался! — гордо заявил Гзар? Дин, не подозревая что творит.

— От чего ты оказался, и что тебе предлагали? — рявкнул Сери, повалив друга на пол и пару раз врезал по лицу.

Тот разумеется ответил.

Разнимали их где-то через пару минут, после того как насмотрелись на представление «Демон против Змея».

— Дурак! — сплюнул кровь асур, смотря на сидящего рядом дракона. — Не знаю, что ты там натворил, только девчонка чуть на луну не выла. И сказала как-то, что хочет все забыть. Вот и предположила, что если проведет ночь с кем-то другим, то может быть забудет. Я отказался. И думать о таком ей запретил. Спать, только потому что больно вспоминать о другом, это мерзко.

— Она… все это время… меня… Что я ей сделал?

— Не знаю, друг! Давай выпьем. А завтра ты у нее спросишь.

Предложение было поддержано громогласно и всеми сразу.

Через какое-то время и другие присутствующие начали догонять Сери по количеству алкоголя в организме. Ну и развязали языки.

Змей долго слушал, как обсуждают его невесту, раздувал ноздри и случайно раздавил бутылку (хотел налить, а она раз и лопнула). Только вот и его терпению пришел конец, когда некто сказал:

— Да долго что ли девку на лопатки уложить. Она уже завтра подо мной будет стонать и извиваться.

Все! Следующая бутылка треснула от соприкосновения с головой распустившего свой язык.

Завязалась драка. При том больше напоминавшая кучу малу. Никто уже не понимал, кого и за что бьют. Главное — бьют! А за что наверняка есть, даже если он сам об этом не знает.

В результате всклокоченного и местами помятого Сери выставили на балкон — проветриться. И дураками были что одного. Сери приспичило пойти выяснить отношения. Путем редкостных акробатических номеров, он спустился на несколько этажей ниже и влез в открытое кем-то окно.

…Очутившись в спальне нескольких служанок. Сначала они подняли крик и визг, но потом, получше присмотревшись… дружно заткнулись и потянулись к ввалившемуся в их скромную обитель красавцу-дракону. Когда еще выпадет такой случай?!

В общем, Сери только чудом удалось унести пьяные ноги от сладострастных, мечтающих как минимум замуж, девиц.

Наверное все же к счастью, в комнате Александрит не оказалось. Только тогда до Сери не дошла вся радость этого, а закрались совсем нехорошие подозрения. Где она может быть посреди ночи. Не с любовником ли, одним из тех хлыщей, мечтающих о власти?

Разгромив комнату, он отправился на поиски. Такого кавардака Цитадель не знала… уже три дня, с момента их предыдущего погрома. Хорошо хоть Колин не был настолько пьян что бы не найти собственного близнеца Ту. И даже смог припомнить, что Александрит наверное еще на девичнике.

— Ты уверен?

— А то нет. Слово даю. И вообще, накой тебе эта вздорная девчонка?

— Мне плохо без нее. Ты видел какой она стала? Еще красивее, такая величественная, так держится. А я даже близко подойти к ней не могу — боюсь сорваться. Так хочется дотронуться до нее, обнять. Почувствовать что она рядом. Колин, что мне делать?

— Подожди еще немного. Закончиться свадьба, все разъедутся. И тогда уже поговоришь с ней, не боясь лишних ушей. А сейчас… давай выпьем, а?

— И много мы с тобой еще выпили?

— Думаешь, я помню.

— Надеюсь что не. И тебе так же плохо как мне.

По телу гранатоволосого прошла нервная дрожь.

— Вот зараза! — вскочил он.

И тут же упал обратно на постель — для его организма такие кульбиты были уж чересчур. Так что пришлось ему чуть ли не ползком добираться до небольшой комнатки, где взбунтовавшийся желудок высказал все что думает о своем хозяине.

— Что случилось? — спросил Колин отпаивая брата отваром нехмелгуляя.

— Печать отреагировала. Похоже, кто-то очень сильно захотел поиметь то, что принадлежит мне.

— Кто? Они же сейчас в термах отмокают. Может массажистка какая что ей не так сделала, а печать отреагировала?

— Я что, не разберу реакцию своей печати? — Желтые глаза блеснули. Посмотрев на брата, он улыбнулся. — А ты еще помнишь тот лаз, который к термам вел?

Я тихо блаженствовала, отдавшись чутким рукам массажисток. Девушки растирали мое тело, нанося одно средство за другим. Лосьоны, скрабы, кремы, масла. Тело буквально пело от такого обращения. А уж когда начали делать массаж ступней, мне оставалось только постанывать в полнейшем блаженстве. Сидевший рядом Кешка время от времени недовольно шипел. И я его понимала — ощущения были сравни сексуальному экстазу.

Затем меня туго спеленали в горячей, просто обжигающей ткани, пропитанной каким-то занятным, ароматным составом. За свою жизнь я могла не опасаться, как минимум успею разорвать стянувшие покровы всем своим драконьим арсеналом, а другого оружия мне и не надо.

Молоденькая девушка-прислужница села рядом и принялась рассасывать мои волосы, макая деревянный гребень в масло.

— Это для роста волос, — пояснила он, стоило мне чуть дернуть бровью.

— А что бы цвет восстановить, ничего нет?

— Только краска. Или магия. Здесь уже ничего не поделаешь. Седые, — задумчиво проговорила она.

— Это удивляет?

— Ну… многие говорят вы это специально. Только седеть специально нельзя. Что-то случилось?

Любопытная девочка. И неосторожная.

— Случилось. Драконы.

Приближение мелкой драконицы я почувствовала еще до того, как она вообще решилась встать. Ее взгляд, задумчивость. Она хотела подойти ко мне, но не решалась. Теперь набралась смелости. Подошла, забрала гребень у прислужницы и села рядом со мной.

— Александрит?

— М-м?

— Я хотела поговорить с тобой.

— Говори. Я вроде пока никуда не тороплюсь.

Она какое-то время молчала. А внутри нее клокотали такие разные чувства — страх, раскаянье, злость, немного ненависти, ревность. А еще нежность и любовь.

Ну разве ты не понимаешь, глупышка, что ради этих чувств, и того малыша с хвостиком, я прощу тебя. Помучаю, конечно, но прощу. Может быть в последний раз. Только… вы же моя семья. Ты и братья. Не скажу вам об этом. Нечего знать такую силу за собой. Только вы ведь мне действительно близки.

— Алекс, — наконец набралась силы драконица. — Помнишь то, что я сказала, когда братья ушли?

— Дословно? Ты много чего сказала.