Все разом повернулись к собранным с бору по сосенке солдатам. Те неуверенно затоптались на месте, запереглядывались. Офицеры тычками быстро заставили их снова замереть.

– Как вы понимаете, не всегда будет возможность построить укрепления заранее. Возможно придется возводить их непосредственно в бою, либо восстанавливать порушенное. Вежливо попросить противника временно остановить атаку чтобы мы могли залатать дыры в стенке вряд ли получится. – Снова смешки. – Так вот, ваша задача, – Володя повернулся к солдатам. – Защищать тех, кто будет строить стену. Защищать как родных, не жалея ни сил, ни жизней. Даже не как родных, а как защищали бы своих матерей, жен, сестер и детей, они для вас в бою и будут женами и сестрами.

Солдаты рассмеялись, но Володя гневным жестом заставил всех замолчать.

– Думаете, я шучу? От того, как быстро они построят укрепления и насколько прочным они будут зависит удастся врага остановить или нет. А если его остановить не удастся, то враги пойдут туда! – Володя указал в сторону города. – Туда, где и находятся все ваши родные. У грузчиков никакого оружия и никакой защиты нет, так что если вы не станете их доспехами и мечами, они быстро погибнут и некому будет чинить стену, некому возводить новые укрепления. Я понятно объясняю?

– Понятно, чего уж там, – вздохнул кто-то из строя и тут же раздался звук подзатыльника.

– Я рад, что хоть кому-то понятно, – вздохнул Володя и развернулся к своему вассалу… хм… вассалу… Володя поймал себя на том, что уже привыкает к такому положению дел и оно уже не вызывает у него внутреннего протеста. – Филлип, принимайте командование над всем этим… сборным отрядом. Распредели роли и начинай отрабатывать. Как только закончите стену здесь, разберите ее и снова сделай отметку для стены в другой части города. Я хочу, чтобы стену эти люди возводили в любой части за максимально короткое время. Если что-то понадобиться обращайтесь к Вайнеру Розену, я велел ему оказывать вам всяческую помощь. Детей и подростков отправишь на берег, пусть заполняют мешки песком, выдели бригаду грузчиков, которая будет забирать эти… – Володя осекся, поймав откровенно недовольный взгляд Филлипа. Впрочем, тот быстро нагнал на лицо маску невозмутимости. – Хотя что я тебе объясняю, задача ясна, детали на тебе. Действуй.

– Да, милорд.

Володя еще несколько минут стоял в стороне, наблюдая, как Филлип отдавал команды, распределяя роли и цели для каждого. Судя по всему, слова своего сеньора о том, чтобы грузчики сами их распределили между собой он пропустил мимо ушей. Поразмышляв, Володя понял, что и правильно сделал – споры о том, кому и чем заниматься могли продолжаться до вечера, а потом еще все друг на друга стали бы обижаться, кому проще дело досталось, а кому тяжелее. Сейчас все обиды сосредоточатся на Филлипе, что никоим образом на дело не повлияет. Мальчик вздохну. Тренинги, походы с отрядами, командование настоящими профессионалами, прошедшими несколько горячих точек… и все равно продолжает совершать глупые ошибки. Возможно потому, что на Базе, несмотря ни на какие приближение учений к бою он все равно понимал, что это учения и что его ошибки потом поправят на разборе после занятий. Только вот сейчас не учения и не занятия, а на ошибки будут указывать жертвы, понесенные защитникам. Этот груз ответственности давил так, что порой Володя ощущал его чуть ли не физически. Особенно этот груз давил, когда Володя оставался один – ноша становилась просто неприподъемной.

В следующие дни он изредка приходил к Филлипу, смотрел, как у него дела, но быстро понял, что на опытного солдата можно целиком положиться. Участвуя неоднократно в сражениях, он прекрасно знал цену вовремя поставленным укреплениям и гонял людей без жалости. Заметил Володя и кое-какие новшества. В частности, что бы не гонять телеги по всему городу, в ключевых точках сделали запас мешков с песком, откуда их в случае необходимости можно будет брать. Такое можно было бы похвалить, если бы не одно но – стену эту из мешков Володя готовил только для одного места и надеялся, что внутри города она больше нигде не понадобиться. Но и прямо сказать об этом нельзя, поскольку мальчик точно знал, что шпионы Эриха наблюдают за каждым шагом обороняющихся. В конце концов он просто посоветовал создать больше запаса для конкретного места.

Еще он заметил, что после возведение стены из мешков сверху ее покрывают старыми рыболовным сетями, чтобы её нельзя было разобрать выдергивая мешки. Защита слабая, но какое-то время у атакующих отнимет. Потом Володя шел туда, где собирали катапульту, где застал Конрона. Тот неодобрительно косился на агрегат, но молчал. Однако заметив Володю, уже не сдержался:

– Штука, конечно, интересная, я что-то такое видел, только у нас тут нет опытных мастеров-оружейников и, боюсь, больше одного выстрела она сделать не сможет. Смотри, упор не очень надежно закрепили. После удара рычага как думаешь, сколько он продержится? И потом, я думаю, что жилы использовать лучше, чем кожаные ремни.

– Это неважно, – отмахнулся Володя. – Больше одного выстрела эта штука все равно сделать не успеет, потому её и делают столь небрежно. Жилы же может и лучше, но кожи больше. На большие расстояния этой штуке тоже стрелять не придется.

– Ну смотри. Делай как хочешь.

– А что у тебя, Конрон? – За предыдущие пять дней Володя и Конрон уже успели по-настоящему сдружиться, хотя порой на совещаниях Лирому приходилось чуть ли не вставать между ними.

Собственно спор шел не по планам, а по разным мелочам. Конрон как-то сразу признал превосходство Володи в планировании и целиком эту область доверил ему. На себя он взял только подготовку войск и теперь целыми днями пропадал на тренировочных полях. Из-за этого часто и происходили споры, поскольку Володя надиктовал несколько пожеланий по подготовке пехоты, которые Конрон считал блажью и отказывался исполнять, замечая, что доверяет юноше в планировании, вот пусть и он не лезет в вопрос подготовки войск, который относится к нему. Володя спорил и доказывал, потом просил. В конце концов Конрон плюнул и выделил отряд в двести человек, который и начали готовить в соответствии с пожеланиями князя. Володе пришлось еще браться и за это дело, поскольку никто не мог понять, чего князь хочет добиться в конце, а об подготовке римских легионеров здесь вряд ли слышали. Собственно Володя потерял на этот выделенный отряд почти целых день, деля его на десятки и привычные роты и взводы. Потом до хрипоты объяснял что и как делать. Отдельная песня – вооружение…

– Хм… знаешь, Вольдемар… – Только историк Николай Викторович, который начал преподавать недавно иногда так обращался к нему. – Лучшая тактика, конечно, всегда имеет преимущество. Проблема только в том, что под соответствующую тактику нужно и соответствующее оружие. Простое теоретическое знание, что вот так вот лучше тебе не поможет, если войска не будут обеспечены тем оружием, которое для этого подходит. А что бы подогнать же под твои требование оружие может потребоваться очень много времени и придется тебе иметь дело с тем, что есть, подгоняя требование под реальность.

Теперь Володя понимал, насколько точны эти слова. Людей можно научить тактики римских легионеров, но без их тяжелых щитов и коротких мечей почти все преимущества терялись. Вот и приходилось выкручиваться, подгоняя требование под то оружие, которое было, хотя Володя и постарался подобрать такое, которое максимально удовлетворяло его нуждам. Потом требовалось время объяснить назначенным офицерам что он хочет. Причем делать это приходилось на собственном примере. Вот и сейчас Володя, захватив пять человек из отряда, пришедшего с Короном, стоял опираясь на тяжелый щит и сжимая копьё с деревянным набалдашником-защитой на острие и обращался к солдатам.

– Пехотинец, конечно, слабее всадника, но отряд пехотинцев, если они не разбегутся, сильнее отряда всадников. Тем не менее даже один хорошо обученный пехотинец может дать отпор. – Володя кивнул двум всадником, отъехавшим подальше для разбега и покрепче перехватил щит, выставив вперед копье.