Не обошлось и без эксцессов. Как рассказал сегодня Лиром, один из чиновников решил воспользоваться возможностью и конфисковал груз пряностей… естественно на нужды обороны города. Понятно, что пряности для обороны нафиг не нужны, но где тут выгода чиновнику? Лиром преувеличенно вежливо растолковал Володе, что пряности и приправы стоят едва ли не по весу золота, поскольку доставляются издалека караванами. А маршруты эти опасны и коварны. Товар же, который конфисковал чинуша, оплачивать после войны придется из городской казны, и в том числе из кармана самого Лирома. Последнее председателя похоже возмутило больше всего.

Сейчас мальчик наблюдал труп этого находчивого чиновника, покачивающегося на виселице, сооруженной прямо на причале в назидании остальным. Потом отвернулся и постарался как можно скорее проскочить это место к нужному ему складу. Там писцы уже вели перепись того, что свозили с кораблей. Володя понаблюдав за их работой, забрал старые бумаги и сунул их Джерому. Тот неторопливо принялся читать. Разобравшись, что именно свозят сюда, Володя приблизительно оценил количество всего и кивнул. Вернул документы обратно и отправился дальше.

– Надо было еще посмотреть, – посетовал Джером. – Я успел только начало посмотреть.

– Если мы сейчас каждое зерно начнем считать – нам жизни не хватит, – отозвался Володя. - Более подробно пусть смотрят другие, нам сейчас важно оценить приблизительные запасы, а потом прикинуть на сколько их хватит.

На берегу после причалов уже вовсю сооружали коптильни, куда рыбаки свозили запасы наловленной рыбы, тут Лиром организовал все быстро. Часть рыбы солили и закатывали в бочки, другую часть отправляли в коптильни. И все равно рыбы было больше, чем коптилен и бочек и потому много ее оставалось гнить на берегу. Володя долго изучал одну такую кучу, силясь что-нибудь придумать, как можно использовать её для пользы. Не придумал и отправился к причалившей рыбацкой лодке и долго изучал её со всех сторон. Тут даже не лодка, а небольшой кораблик, рассчитанный человек на пять. Беспалубный, с одной мачтой. Володя потом долго сидел около нее, о чем-то размышляя и глядя на море. Озадаченный рыбаки тихонько проходили мимо важного рыцаря с охраной, чтобы не помешать, а тот все сидел и думал. Уже давно уплыла заинтересовавшая его лодка, а он продолжал сидеть. Потом вдруг резко вскочил на ноги.

– В порт. Хочу посмотреть какого типа корабли там есть.

Джером, уже приученный к такой манере поведения господина, только вздохнул, а вот солдаты из охраны явно стали размышлять на тему здравости рассудка командира.

В порту Володя подолгу замирал у какого-нибудь корабля, внимательно изучая его со всех сторон. Причем интересовали его явно не большие морские корабли, а маленькие каботажники. Особое внимание он уделил галерам портовой стражи, рыбацким фелюгам и шхунам.

Никому не сказав ни слова о его интересе, Володя продолжил инспекцию и вернулся только под вечер. Доложив все на их, ставшем уже чуть ли не центральным управляющим органом города совете о своих наблюдениях, Володя заявил, что отправляется спать. Останавливать его никто не стал.

Следующие дни для мальчика слились почти в один. И если первоначально он еще находил время, чтобы навестить Аливию, то потом с этим стало совсем плохо. Чем ближе был враг, тем больше накалялась обстановка. Всем казалось, что еще что-то не сделано, что-то упущено. Конрон становился все раздражительнее и мрачнее. Володя же пропадал на берегу, где грузчики отрабатывали установку укреплений…

Володя наблюдал за их сноровистой работай и вспоминал каких трудов стоило ему заставить их делать что нужно без всяких объяснений. Тогда он появился с утра на берегу, куда уже привезли несколько телег с мешком и готовые «ежи», обильно смазанные смолой. Раймонда Володя услал проверять как готовят стрелы для луков, потому сейчас стоял перед бригадами грузчиков, плотников, ребятни и ополченцев только в окружении Филлипа, Джерома и небольшой охраны из пяти человек.

Володя сначала прошелся вдоль телег и потыкал мешки с песком, потом проверил насколько прочны «ежи». Дальше под удивленными взглядами окружающих, он вколотил принесенный с собой колышек в землю, привязал к нему длинную бечевку, отошел метров на пятнадцать в сторону, где вбил второй колышек, к которому привязал второй конец бечевки, предварительно натянув ее. Саму бечевку он заранее выкрасил в красный цвет, чтобы ее было хорошо видно. Закончив с этим делом, он подошел к одной из телег и скинул с нее мешок. Не в силах его поднять, он под смешки грузчиков подтащил его к бечевке и аккуратно уложил его вдоль нее. Потом приволок еще один и положил рядом с первым. Третий мешок он старательно уложил поперек первых двух. После этого старательно отряхнул руки и вышел перед сидящим артелями портовых грузчиков. Ополченцы, подражая солдатам, пытались изобразить что-то типа стойки смирно. Грузчики тоже стали подниматься, но Володя махнул им рукой.

– Сидите. Как видите, я не очень велик ростом, так что если вы встанете, то те, кто находится сзади меня не разглядят. – Володя дождался, когда утихнут смешки, продолжил: – Я же хочу что бы меня все видели и слышали. Если что непонятно, не стесняйтесь переспрашивать, поскольку от вашего понимания зависит очень много. Сейчас же я постараюсь объяснить вашу задачу. Итак, предположим, что враг прорвался в город или высадил десант, например вот отсюда, – мальчик махнуло в сторону моря, все невольно оглянулись. – Известно, что скоро он появится здесь. Чтобы отстоять город, врага надо остановить. Солдаты наши храбры и смелы, – кивок в сторону ополченцев и откровенный гогот солдат-телохранителей за спиной Володи, – но их мало. Ваша задача помочь нашим солдатам остановить врага, для чего нужно в кратчайший срок соорудить оборонительную линию. Само собой напрашивается поставить частокол, но это работы на день, а враг подойдет уже через час. Какой выход?

– Поставить преграду из мешков! – радостно завопил кто-то из грузчиков.

– Правильно, – Володя кивнул крикнувшему. – Но преграду надо построить быстро. Очень быстро! Как можно быстрее! При этом где именно враг прорвет оборону никто не знает. Значит мешки должны быть погружены на телеги и должны быть отправлены немеделенно, как возникнет необходимость. Вот для этого мы сейчас и будем тренироваться. Я знаю, тут вы все артелями, определитесь сами, как все делать. Вот телеги подъехали, бечевкой я отметил как строить стену. Стена должна быть чуть ниже человеческого роста, чтобы арбалетчики и лучники могли стрелять, а остальные метать дротики и камни. Строить стену лучше всего толщиной в два мешка. Вот сейчас толщина один мешок, значит к ним надо пристроить еще один. Но это при наличии времени. Если времени нет, можно и один мешок.

Тут Володя подошел к одному из «ежей» и поставил его перед намеченной стеной.

– А вот сюда мы поставим такие штуки. Их можно связать веревками и тогда их так просто не оттащат. Когда появится враг – ежи можно поджечь, как видите, они хорошо пропитаны смолой.

– Если эти «ежи» оттащат, – заметил кто-то из солдат позади Володи, – то всадники легко перепрыгнуть эту преграду из мешков.

– Хорошее замечание, – кивнул Володя. – Если впереди будет большое пространство и всадники смогут взять разбег, тогда перепрыгнут. Но пусть они попробуют сделать это в бою. Однако такие «ежи» можно поставить и сразу позади стены. Не сплошной линией, а так. – Володя отметил веточками места установки, получился такой шахматный порядок. – Теперь пусть враг перепрыгивает на них. – Опять смех. – Если же придется укрепления оставить, тогда их тоже можно поджечь, они задержат врага и дадут время построить новую линию обороны. Как видите, преимущество этого всего в том, что можно быстро и в любой точке города построить укрепления. Но для того, чтобы строить их действительно быстро, вы должны действовать слаженно. Кто-то управляет телегами, кто-то разгружает мешки и передает их по цепочке, кто-то укладывает. Что и кто будет делать – решать вам… только решать надо быстро. Теперь задача ополчения.