Дита довольно усмехнулась. Если первый пилот после реабилитации от столь серьезных травм, какие были у него, уже умудряется, пусть и в учебном воздушном бою «прижать» одновременно двух, отнюдь не самых слабых курсантов, то до восстановления его обычных летных «кондиций» не так уж и далеко.

«Пора и мне слетать на разведку»! – решила она, лично убедившись, что пока в её «епархии» все идет штатно. – «Да и нашего царька пора бы уже приучать к воздуху. А то дочки его уже полетали, а наш Верховный – нет. Это надо исправить»! – она решительно направилась к Императорскому Дворцу.

Верховный Служитель давно ждал этого визита. Он мысленно уже много раз произнес спич, с которым намеревался «выступить» перед командиром Посланников Ока Смерти, но…. Всякий раз ему что-нибудь, да мешало. К его счастью, глава государства не знал поговорку про плохого танцора, которому все время мешают… сапоги. В конце концов, замужество его дочери, или дочерей были вопросом не очень срочным, и он решил, что удобный момент для обсуждения этой темы рано или поздно наступит сам собой.

Глядя в заговорщески-довольное лицо элойки, повелитель страны решил, что этот – удобный момент – настал именно сейчас. Он так же радостно улыбнулся, шагнул навстречу женщине…. Дальнейшее повергло его в шок.

– Мы летим с тобой на разведку! – Верховного Служителя эти слова Диты, мягко говоря, застали врасплох. Он чудом вернул брови на их законное место, чуть ли не рукой поднял вверх нижнюю челюсть.

– То есть как – мы? На какую разведку? Зачем? – он ошалело поводил глазами из стороны в сторону, словно ища поддержки у немногочисленной челяди, присутствующей при этом разговоре. Но его ближайшее окружение благоразумно молчало.

– Зачем? Это государственная тайна! Или ты хочешь, чтобы я при всех сказала, куда мы летим, и на как долго будет продолжаться наш полет?

Упоминание о тайне вернуло «вождя» в реальность, он неожиданно по-детски шмыгнул носом, в знак согласия кивнул головой.

– Что, вылет – прямо сейчас? – он все еще не мог поверить в реальность происходящего.

– Да, именно сейчас! Нужно вылететь как можно быстрее – у нас мало времени! – она пошла к выходу, не оборачиваясь.

Верховный Служитель критично осмотрел себя, пришел к выводу – в такой одежде он вполне может сесть в кабину боевого самолета. Кромосянин засеменил, догоняя Диту.

– К чему такая поспешность и секретность? – без обиняков спросил он у элойки, когда все ремни были пристёгнуты, а шлем надежно закрыл его голову и лицо.

– А иначе просто нельзя! Ты лучше меня знаешь, как эффективно работает разведка Северной Империи. Если северяне узнают о нашем полете хотя бы за пару часов, они успеют предпринять меры и обязательно постараются сбить мой самолет. Тебе это надо? Не надо! И мне не надо!

– А зачем вообще нужен это полет? Что, нельзя было поговорить в моих апартаментах?

– В твоих «апартаментах» можно говорить о чем угодно, но один хороший полет заметит десять таких разговоров.

– Ты – чем?

– Сейчас покажу! – она запустила турбину. Двигатель засвистел. Дита подождала несколько секунд, прислушиваясь к звукам, доносящимся от мотора, потом вывела его мощность на взлетный режим.

– Красиво! – не смог удержаться от проявления восторга глава государства. – А куда мы летим?

– Что является основной статьей дохода твоей страны?

– Биотопливо.

Биотопливо используется взамен ископаемых ресурсов, которых у нас практически не осталось. Мы выращиваем ряд культур, богатых маслом и спиртом; в конечном итоге после переработки из зерна получается жидкость, которую можно использовать в качестве топлива для самолетов, самокатчиков и тому подобное. Биотопливо доставляется в порт, загружается в танкеры и морем переправляется в Северную Империю. Взамен мы получаем машины, механизмы, металл, оружие.

– А каков объем ежегодного экспорта? Сколько у тебя сейчас танкеров на погрузке?

Точную цифру экспорта я тебе назвать не могу – это государственная тайна, как ты понимаешь. Но сейчас, с учетом сезона, на погрузке должно находиться четыре судна.

– Тогда смотри! – Дита положила спарку на борт, рисуя в небе огромную окружность с центром в районе морского порта.

Верховному Служителю хватило одного взгляда, чтобы увидеть – в этот день биотопливом на его причалах грузилось восемь танкеров – вдвое больше, чем проходило по официальным бумагам.

– На других планетах это называется – коррупция! – сказала Дита, выписывая новую спираль. – И это – еще не всё! Сейчас я тебе покажу источник происхождения незапланированного биотоплива. Какова у тебя доля поливных земель?

– Процентов двадцать – двадцать-два.

– Принято! А теперь глянь на экран! Я тебе вывела туда данные, полученные путем обработки спутниковой фотографии.

– Чего? – не сразу сообразил властелин страны.

– Так выглядит твоя страна с высоты в миллион локтей!

– Понятно…. – пробормотал кромосянин, хотя мало что понял. Он добросовестно углубился в изучение изображения, появившегося перед ним на экране компьюзера, неожиданно спросил, касаясь пальцем одного участка на поверхности экрана:

– А сюда мы слетать сможем?

– Разумеется! – ответила Дита, выводя машину на выбранный Служителем курс.

– Что ты хочешь там увидеть?

– Там всегда была пустошь. Большая каменистая пустошь. Если верить твоим рисункам, то сейчас там – большое поле; я сказал бы даже – гигантское. Причем – орошаемое. Хочу лично проверить!

– Хочешь – значит проверим! – Дита увеличила тягу маршевых двигателей, хотела было уже подняться повыше – туда, где сопротивление воздуха заметно слабее, но вовремя вспомнила о том, что высота и скорость её истребителя могут спровоцировать самого непредсказуемого неприятеля – Око Смерти, снизила скорость, пошла на снижение…. На месте пустоши было поле.

Огромное плодородное поле, засеянное самой «деньгоемкой» культурой – большим желтоголовиком, внешне напоминающим обычный земной подсолнечник.

– Садимся! – скомандовал Верховный Служитель.

Дита не стала возражать. К такому повороту воздушной инспекции она не была готова, и перед тем, как направить машину вниз, он дважды облетела внушительную «загонку» по периметру, проверяя окрестности на предмет наличия в них нежелательных «гостей». Все было спокойно….

Когда спустя два часа Демьян, встревоженный слишком долгим отсутствием патронессы, заглянул в аппаратную «мини-габалы» и попросил Олега подсказать, где в данный момент может находиться Дита, тот лишь удивленно пожал плечами.

– Командир улетели с «вождем», куда-то на юг. Моя РЛС «видит» только то, что происходит на севере. У меня нет информации, где может быть её машина.

Демьян чертыхнулся и пошел искать старшего офицера – коммуникатор Дягилева почему-то никак не реагировал на настойчивые вызовы первого пилота.

Евгения Демьян нашел на берегу водохранилища, в котором землянин на практике показывал, как должно форсировать водную преграду «с полной выкладкой».

Он увидел Паршина, немедленно вылез из воды, сбросил с себя тяжеленный рюкзак.

– Что случилось? – без обиняков выдохнул он по-русски, испытующе глядя в лицо старшего по званию.

– С чего ты решил?

– А ты когда в последний раз сам находил меня? Вот именно, очень и очень давно. Видать, случилось что-то действительно серьезное, если ты пошел искать меня сам. Колись, что произошло!

– Дита пропала!

– То есть как – пропала?

– Часа три назад вылетела куда-то со здешним царьком, и – всё! Ни – слуху, ни – духу!

– Бл..дь! Х..ево! А чё Олег гутарит?

– А чё он может сказать? Дита улетела на юг, а его станция смотрит только на север. Вот и весь сказ!

– Сука! Хреновы наши дела! Если до утра Дита и этот вождишка не вернутся, нас могут и арестовать.

– За что?

– За – то! В превентивных целях, … твою мать! Срочно поднимаем в воздух всех, включая Олега и начинаем «чесать» поверхность». Есть хотя бы приблизительно направление?