Публикуется но указанному единственному изданию 1928 года.
Научно-фантастическая работа впервые вышла отдельным изданием в Калуге в 1929 году. В 1977 году появилось фототипическое издание (Изд-во «Машиностроение») вместе с работами «Космические ракетные поезда» и «Исследование мировых пространств реактивными приборами».
Печатается по сб. Путь к звездам.
Стр. 341. …конституционной воды — т. е. воды, химически закрепленной в других соединениях, например, в минералах.
Одна из основополагающих научно-фантастических работ автора на тему гипотетического многообразия разумной жизни во Вселенной. Единственное авторское издание (Калуга, 1930 г.) сопровождается в заглавии сноской: «Написана в начале 1930 г.». Публикуется по указанному изданию (с небольшим сокращением).
Статья, написанная 8 мая 1935 года, т. е. незадолго до смерти гениального ученого, в краткой форме как бы подытоживает его научно-фантастические размышления о возможной населенности космоса разумными существами. Впервые опубликована в журнале «Техника — молодежи» (№ 4, 1981) с предисловием кандидата философских наук Н. К. Гаврюшина, по машинописной копии, выправленной самим К. Э. Циолковским (Архив АН СССР, фонд 555, опись 1, дело 535).
Печатается по указанной публикации.
Наиболее полная и законченная автобиография основателя звездоплавания, написанная в январе 1935 года. Впервые была напечатана в журнале «Молодая гвардия» (№ 11—12, 1935). Более подробные сведения о создании этого труда содержатся в его единственном книжном издании: К.Э. Циолковский. Черты из моей жизни. Тула, 1983. (См. «От составителя», «Основные даты жизни и деятельности К. Э. Циолковского», «Основные работы К.Э. Циолковского»),
Стр. 387. Все эти… граммы… ватты… — имеется в виду бельгиец Грамм Зеноб Теофиль (1826–1901), работавший как ученый во Франции. Изобрел электрический генератор с кольцевым якорем. Ватт (Джеймс Уатт) — английский изобретатель, создатель паровой «машины Уатта».
Стр. 389. Был учителем естественных наук в таксаторских классах… — Таксация — определение объема лесных угодий, ежегодного прироста древесины.
Стр. 391. …в книге Дараган… — «Естественная история животных» Анны Дараган.
Стр. 397. …и вот меня увлекает астролябия… — простейший астрономический прибор для определения широт и долгот; применялась также при землемерных работах.
Стр. 399. …в Публичной библиотеке («Чертковской»)… — ныне это библиотека имени В. И. Ленина.
Стр. 400. …молодой публицист Писарев… — Дмитрий Иванович Писарев (1840–1868), литературный критик, философ, публицист.
…и другими изданиями Павленкова… — известный русский книгоиздатель Флорентин Федорович Павленков (1839–1900) выпустил свыше 750 популярных в пароде книг разных авторов.
…много читал Араго… — Доминик Франсуа Араго (1786–1863), французский ученый и популяризатор науки.
…известный аскет Федоров… — Николай Федорович Федоров (1828 — 1903), русский мыслитель, долгие годы проработавший библиотекарем. Автор утопического труда «Философия общего дела», вышедшего в 2 томах после смерти самого Федорова.
Стр. 405. …пускали неохотно щепотников и табачников… — Щепотники — бранное слово, данное раскольниками православным; табачники — здесь: курящие или нюхающие табак.
Стр. 407. …товарищи называли меня Желябкой… — Желябов Андрей Иванович (1851 — 1881), революционный народник, один из создателей «Народной воли», организатор покушений на Александра II. Казнен в Петербурге 3 апреля 1881 года.
…и пришел самостоятельно к выводам Гельмгольца… — Гельмгольц Герман Людвиг Фердинанд (1821 — 1894), немецкий ученый, впервые обосновавший математически закон сохранения энергии, всеобщность этого закона.
Стр. 410. …при помощи профессора А.Г. Столетова… — Александр Григорьевич Столетов (1839 — 1896), выдающийся русский ученый, основатель физической лаборатории в Московском университете.
Голубицкий Павел Михайлович (1845 — 1911) — русский физик, изобретатель, общественный деятель.
Ковалевская Софья Васильевна (1850 — 1891) — первая в мире женщина-профессор, автор выдающихся трудов по математике, механике, астрономии. Известна также беллетристическими произведениями.
…слышу громкий голос Михельсона… — Владимир Александрович Михельсон (1860 — 1927), советский физик, автор трудов в области оптики, теплотехники, метеорологии.
Стр. 412. …я сошелся с семьей В.И. Ассонова… — Василий Иванович Ассонов (1843 — 1918), податный инспектор Калужского уезда, председатель ученой архивной комиссии. Сын В.И. Ассонова Владимир, будучи председателем Калужского общества изучения природы местного края, во многом способствовал тому, что 9 ноября 1921 года на заседании Совнаркома РСФСР К.Э. Циолковскому была назначена пожизненная пенсия (подробнее см. А.Л. Чижевский. Вся жизнь. Изд-во «Советская Россия». М., 1974).
Стр. 413. …об издании моего «Аэростата».- Первое печатное произведение К.Э. Циолковского о дирижаблях (Аэростат металлический управляемый. Изд. С.Е. Черткова. М., 1892. Второй выпуск этого труда появился в 1893 году.
…сдал экзамен, как я… — т. е. экстерном.
Стр. 414. …во время урока был особый надзор.- Вместе с учителем в классе находилась еще и классная дама.
Стр. 415. Перед роспуском дети волновались… — перед каникулами.
Стр. 417. …но они не знали о моей первой работе 1903 года… — имеется в виду статья «Исследование мировых пространств реактивными приборами» (журнал «Научное обозрение», 1903, № 5).
Профессор Жуковский был оппонентом… — Николай Евгеньевич Жуковский (1847 — 1921), основоположник современной аэродинамики, организатор и руководитель ЦАГИ. Профессор Жуковский не сразу понял величие идей Циолковского.
…потом помощь от ЦЕКУБУ… — Центральная комиссия по улучшению быта ученых при СНК РСФСР.
Стр. 418. В течение через мои руки… — по смыслу: в течение этого времени.
…образовались ГПРДы и институт… — в 1931 году в Москве и Ленинграде, а позднее и в других городах образовались группы изучения реактивного движения, общественной организации при Осоавиахиме. В 1932 году в Москве под руководством С.П. Королева возникла организация по разработке ракет. В 1933 году ГИРД и ГДЛ (Газодинамическая лаборатория) объединены в Реактивный институт (РНИИ).
Запись беседы с К.Э. Циолковским была сделана А.Л. Чижевским в начале шестидесятых годов. Текст приводится по первопубликации в журнале «Химия и жизнь» (№ 1, 1977 г.).