Глубоко вздохнув, ибо, несмотря на оптимистические заверения тех, кто разрабатывал подобные технологии, хорошо представлял, чем всё может кончиться, отдал команду.

Мозг захватило подобие смерча, стремительно закружившего сознание в безумном хороводе, и я почувствовал, что начинаю проваливаться во тьму. Из которой, неизвестно ещё, смогу ли выбраться. К тому же снова моментально разболелась голова. Породив подозрение, что удар Александра не прошёл бесследно, вызвав сотрясение мозга. Телепат чёртов.

Самое неприятно во всё этом то, что в отличие от компьютера, человеческий мозг нельзя выключить. И виртуалной кнопки «отмена» у нас тоже нет. Так что, пришлось, стиснув зубы терпеть. К счастью, те, кто избрал своей стезёй нейролингвистику были не клиническими идиотами. И вполне представляли, к каким последствиям это может привести. Тем более в полевых условиях, зачастую сопровождаемых стрессом.

«Ваш мозг находится в искусственно стимулируемом активном состоянии». — Вспыхнула надпись, одновременно дублируемая «фонограммой». — «Задействовано более тридцати процентов клеток, что не может продолжаться слишком долго. Как правило, у среднестатистического индивидуума, находящегося в хорошей психической форме, без необратимых последствий подобное состояние может длиться не более пяти — семи минут. Можем начинать»?

Почувствовав, как на спине выступил холодный пот, мысленно сказал «да».

«Сейчас перед вами будут демонстрироваться образцы более чем трёхсот языков. Как используемых в настоящее время, так и „мёртвых“. Обнаружив искомое, вы можете прекратить „обучение“, оставив лишние сведения в латентном виде».

С бешеной скоростью замелькали куски текста, комментируемые голосом, звучащим под черепной коробкой. На глазах выступили слезы, и я со стыдом почувствовал, что обмочился.

Наконец, приблизиетльно через две минуты, обессиленное сознание отдало команду прекратить. Ибо распознало каракули, которые только что тупо разглядывал в книгах. «Инсталляция завершена». — Милым девичьим голоском сообщил инквизитор, подсаженный в подсознание. Затем свет померк, и опустилась пелена мрака.

Очнулся с чувством стыда и поспешно стал рыться в шкафу, чтобы переодеться. Брюки, немного непривычного фасона оказались чуть велики. Но зато сухие и чистые.

Найдя в помещении, отдалённо напоминавшем ванную всё необходимое, уничтожил следы позора. Затем, усевшись перед разожжённым камином, опять взял в руки толстенный том.

Язык, но котором он написан, очень похож на наш арамейский. Это один из семитских языков. В моём мире древнейшими местами поселений арамеев были Сирия и Месопотамия, откуда они распространились по всему Ближнему Востоку. Арамеи — кочевники. Первые упоминания о них относятся к третьему тысячелетию до нашей эры. Впрочем, в ряде мест, например, к востоку от реки Иордан этот народ стал вести вполне оседлый образ жизни. Потомками их являются современные ассирийцы, называемые так же айсорами. Современные арамейские диалекты делятся на три группы: западную — малула, центральную — турайо, и восточную. Из которой произошёл современный сирийский язык.

Что касается письменности… Это просто ужас. Здешний язык, как и наше Арамейское письмо, возникшее на основе финикийского, передаёт только согласные звуки.

Вообще-то, всё оказалось не таким уж и страшным. Всплывавшие из глубин памяти с риском для жизни приобретённые навыки помогали здорово. Как акваланг на глубине пятидесяти метров. Пролистав один-два тома и выяснив, что никаких других народов, кроме ассов не упоминается, слегка подивился такому ярому проявлению шовинизма. И, ничтоже сумяшеся, решил выбраться на разведку. Ибо теоретические знания — это, конечно, прекрасно. Но живое общение, как известно, не заменит ничто.

Немного помучившись, всё же поборол чистоплюйство и сгрёб со стола примерно половину золота. В конце концов, тот, кто приволок сюда (а иной кандидатуры, кроме Александра на примете не было) не производил впечатления беспечного человека. Скорее, даже наоборот. И, значит, с большой долей вероятности могу предположить, что деньги оставлены специально. Возможно, для оплаты труда прислуги. А, может, как раз для нужд столь необычным способом приглашённого гостя.

К счастью, одежда не то, чтобы пришлась в пору но, по крайней мере, не производила впечатления, снятой с другого человека. Дойдя до конюшен, возле которых не было видно не одной живой души, запряг коляску, мысленно поблагодарив шефа за то, что почти насильно впихнул в голову столько умений, и выехал за ворота. Странный, должно быть, человек этот Александр. Столь беспечно оставлять усадьбу без присмотра… Хотя, судя по тому, что кормушка перед лошадью полна овса, а стойло вычищено, те, кто призван заботится о мелочах, знают своё дело более чем хорошо.

Как оказалось, человек обладающий столь заинтересовавшими шефа способностями, любит уединение. Дом, окружённый деревьями, стоял в довольно значительном удалении от города. Навстречу то и дело попадались люди. Явно крестьяне. Мне, с детства привыкшему к тому, что вся сельскохозяйственная продукция выращивается исключительно роботами, было дико думать о подобном варварстве.

Наконец, часа через два достигнув какого-то города, не нашёл ничего лучшего, чем остановиться возле заведения местного общепита. Я явно выделялся более светлой кожей. И даже то, что русые волосы спрятаны под тюрбаном, не умаляло интереса окружающих. Ибо цвет глаз скрыть невозможно. Равно как и поведение, с головой выдававшее иностранца. Трактирщик — или как их здесь называют — равнодушно подал кувшин местного пива и что-то вкусно пахнущее на тарелке. Уже устроившись в углу и прихлёбывая пенный напиток, вспомнил, что у арабских народов, как будто запрещено потребление алкоголя. Хотя, это ведь у нас. Странно, но гипотеза, что я в совершенно другом мире практически не вызывала удивления. Наверное те, кто отправил в прошлое, встроили какой-то мыслеблок, не дающий съехать с катушек.

И всё же удивительно… Даже, создай я своими необдуманными действиями какой-то хроноклазм — вряд ли история могла повернуть столь круто. Хорошо, пусть разом исчезли все радиостанции. И о космонавтике здесь никто не слышал. Но КАК, скажите на милость, жителям этого странного мира удалось изменить контуры материков?