— Жив, со здоровьем еще не очень, но через год восстановится, — Лоан шагнул в коридор, и два агнолика, склонив головы в низком поклоне, отодвинулись к стене, пропуская сегюр.

— Значит, домой? — тихо спросила Алена, грустно стало. — А как же Саша?

Рэй молча толкнул дверь в комнату родителей, взглядом согнал с кресла Дэйкса и сел вместе с женой. Алена попыталась высвободиться, пересесть, но руки мужа пресекли эту вольность, крепче прижав ее к своей груди. Она вздохнула и смущенно посмотрела на брата. Тот рассматривал Рэйсли, видимо, мечтая испепелить его взглядом.

— Бесполезно, много раз пыталась, — с улыбкой сообщила ему сестра и с нескрываемой гордостью добавила. — Познакомься, мой муж — Рэйсли Лоан.

Саша переменился в лице, Миша побледнел, а Рэй с невозмутимым видом пододвинул к себе вазу с виноградом и начал пихать зерна в рот жены.

— Я не хочу, — попыталась противиться та, но уже через секунду сдалась.

— Это он, погибший инопланетянин? — осторожно спросил Саша, указав ладонью на наглеца. Тот и не моргнул в его сторону, а Алена смущенно улыбнулась и кивнула.

— А дети?

— Имеются. Дома, — снизошел Лоан. Еще вопросы?

— А дальше-то что? — растерялся Александр.

— Дальше? — выгнул бровь мужчина — а более вразумительного вопроса нет? Впрочем, интеллект землян не обременяет себя излишней деятельностью. — Дальше — мы летим домой.

— А Саша? — забеспокоилась Алена. — Как он один?

— Он мужчина.

— Он мой брат. Единственный. Рэй, пожалуйста. Я очень, очень тебя люблю. Ты все можешь — реши этот вопрос. Я больше ни о чем не попрошу. Буду тиха и послушна. Правда. Может, мы сможем прилететь сюда? На Новый год? Детям понравится праздник. Или Сашу к нам. Ну, Рэй… — умоляла Алена. Лоан недоверчиво покосился на жену и понимал, что не изменилась она и не изменится, покоя не даст и послушания от нее не увидеть, но ее близость дурманила разум, а молящий взгляд, полный обожания толкал на подвиги.

— Хорошо, — кивнул мужчина, сдаваясь. — Прилетим.

— Обещаешь? — беспредельно обрадовалась Алена.

— Обещаю, — буркнул, стараясь выглядеть серьезным, но глаза лучились любовью и довольством.

— И Сашу к нам?

— Хорошо.

— Обещай.

— Обещаю.

Ворковский насуплено смотрел на них и пытался понять — откого он спасал сестру? Монстр казался абсолютно ручным рядом с Аленой. "Может, и правда, не так все плохо?" — подумал он и покосился на Саблина. Тот не спускал глаз с парочки и тоже что-то силился понять.

Арвидейф проводил взглядом платформу гоффита и, облегченно вздохнув, посмотрел на товарищей. На четыре лица одно выражение — обошлось!

Действительно, остаться здесь, чтоб присматривать за братом кьяро и сыном наложницы троуви, и ждать следующего прилета царственной семьи — это не наказание — награда.

Флэтонцы повернулись к машинам.

Тайклиф поспешно достал сотовый и набрал номер Анжелы:

— Мы остаемся. На год — точно. Но переезжаем. Дом пионеров в парке. Да. Жду. — И сел за руль.

ЭПИЛОГ

— В первый и последний раз я потакаю твоим капризам, — недовольно пробормотал Лоан, вытаскивая жену из машины.

— Да?! Между прочим, ты сам обещал, я тебя не пытала! И никто не виноват, что ваши соленые огурцы полная ерунда! Они лишь увеличивают токсикоз! Можно было их просто закупить, а не клонировать!

Рэй поморщился и посмотрел на Сергея, ища спасение. Тот выпустил на улицу двух очаровательных детей и, глянув на господина, снисходительно улыбнулся:

— Женщины…

— Мужчины! — передразнила его Алена, удобнее устраиваясь на руках мужа и заботливо прикрывая собольей шубой внушительный животик. — Вам бы все прелести токсикоза, вы бы и часа не выдержали! И потом, я хочу Новый год! Нормальный — не с жертвоприношениями, а с апельсинами, оливье, елкой и тортом! А детям подарки! У Сашки, наверняка найдется баночка лечо и банальные маринованные огурцы. Естественным образом выращенные и замаринованные! И вообще — ты обещал!

— Обещал, обещал, — согласно кивнул Рэй, протискиваясь с драгоценной ношей в подъезд. — Но на счет огурцов ты не права. Они абсолютно не приемлемы для твоего организма и даже вредны…

— Для моего организма вредно твое ворчание! — хмыкнула Алена и чмокнула благоверного в щеку. — Но ты не отразим и в этом состоянии. Я тебе говорила, что очень-очень-очень тебя люблю?

Рэй скорчил зверскую рожицу, и женщина, довольная достигнутым эффектом, кивнула:

— В курсе значит.

— Только вот не знаю, радоваться мне по этому поводу или печалиться?

— Это почему?

— Не хочу конкурировать с солеными огурцами. За ними ты на край света да еще в таком состоянии…Больше подобного не повторится, Алена, я категорически против, — попытался проявить твердость Лоан и, увидев ее насмешливый взгляд, улыбнулся ласково, вздохнул. — что ж ты со мной делаешь?

— Это ты со мной что делаешь? Вторая беременность и опять двойня! Ты по одному-то ребенку соображать не умеешь? Думаешь легко ходить? Да, я застрелюсь скоро! — нахмурилась, подозрительно посмотрела на хлипкие рюкзаки из физлона у ног мужчин и впилась глазами в Сергея. — Кстати, ты подарки все взял? И Саше и Мише? Точно ничего не забыл? А где еще один рюкзак? В гоффите оставил, да? А шеврио где? А моя сумка? Забыл, да? Сережа, как ты мог! Там рукопись! Я полгода описывала все, что со мной случилось! Думала, Саша в издательство отнесет, напечатают — для науки другим, а ты!..

Рэй понял, что больше не выдержит, набрал воздуха в грудь, желая очень громко оповестить жену об окончании его терпения, но взгляд упал на ее живот и мужчина, резко выдохнув, просто впился ей в губы. Пусть хоть так отдохнет. И он за одно. А то от этой трескотни у него уже в ушах звенит.

Сергей покосился на супругов и хитро улыбнулся: Женщины….

Октябрь 2003 — сентябрь 2004.