В Этирии положение все больше ухудшалось. Несмотря на помощь гномов Тар-ит-Карпаша и авейронских эльфов, войска королевы продолжали отступать. Сартор вводил в строй все новые и новые полки, в то время как его противникам неоткуда больше жать подкреплений. Но, несмотря на то, что полстраны находилось во власти Черного Мага, несмотря на недостаток людей, Вистакор, все еще держится — правители трех стран ожидали возвращения избранного и прилагали все усилия, чтобы задержать победное шествие виалорских армий по Этирии.

В один из дней друзья дрианорца обедали, уютно устроившись под деревом в дворцовом саду. И, как всегда в последнее время, вспоминали о приятеле, который сейчас путешествовал неизвестно где.

— Как там Айдорн? — произнесла Микаэла. — Что он сейчас делает?

— Небось развлекается с Сильвией — что он еще может делать, — ответил гном.

— Дрэрк, — возразил Сималар. — Ты бы на его месте, несомненно, все время пьянствовал и развлекался с женщинами.

— Эт точно, — согласился гном, усмехаясь.

— Но Айдорну сейчас не до того, — продолжал эльф. — Ему надо слишком многому научиться за короткое время.

— Скорее бы он возвращался, — сказала принцесса и вздохнула. — Хоть бы все это поскорее закончилось. Я так хочу, чтобы все вернулось на круги своя.

Минуло еще три дня плавания «Буревестника» в открытом море. На четвертый впередсмотрящий обнаружил на горизонте землю. К большому разочарованию, это оказался небольшой клочок суши: голая, лишенная всякой жизни скала, одиноко торчащая из моря. Паритис хотел проплыть мимо островка, но Сильвия неожиданно попросила его бросить якорь.

— Но это же просто голая скала, — возразил капитан «Буревестника».

— Вот она-то нам и нужна, — сказала девушка. — Высадите нас на ней и оставьте лодку — дальше мы с Айдорном должны отправиться одни.

Контрабандист не стал возражать и выполнил приказ Колдуньи. Ему, как и команде не терпелось избавиться от странных пассажиров. Тем более, что из-за воина половина матросов до сих пор вспоминала молитвы Светлым Богам.

— Куда мы поплывем на этой посудине? — спросил подругу дрианорец, когда они оказались на скале, а «Буревестник» удалялся от них с огромной скоростью.

— Не очень далеко, — улыбнулась Сильвия. — Умереть от усталости ты не успеешь.

Айдорн погрузил пожитки в лодку, весла жалобно заскрипели когда он налег на них всей силой могучего тела. Лодка медленно поплыла. «Буревестник» уже исчез за горизонтом, но дрианорец все греб, ожидая, когда Колдунья скажет ему остановиться.

Сильвия напряженно вглядывалась в воду впереди, высматривая что-то. Вот она удовлетворенно кивнула, обнаружив то, что искала и произнесла какие-то слова, явно заклинание, но Айдорн не смог его разобрать.

— И что теперь? — спросил он подругу.

— Греби к берегу, — ответила она. — Не собираешься же ты провести вечность в море.

Дрианорец хотел спросить, к какому берегу, ведь перед ними на много лиг вокруг одна лишь вода. Но от вопроса воздержался, так как увидел, что впереди в воздухе медленно проступают очертания острова. И это не голая скала как та, на которой их высадил «Буревестник». Нет это действительно остров и довольно большой: узкая песчаная полоса берега, за ней лес из очень высоких деревьев. В глубине острова виднелась одинокая гора, уносящая кручи высоко в небо.

Дрианорец в несколько гребков достиг берега, который к тому времени стал полностью видимым, помог вылезти Сильвии и выгрузил свои пожитки.

— Теперь будем ждать пока кто-нибудь не появится, — объяснила девушка, отвечая на невысказанный вопрос приятеля.

Ожидать долго не пришлось. Айдорн заметил в небе небольшую золотую искорку, которая, стремительно увеличивалась и неслась прямо на них. Через пару минут стало видно, что это летит Золотой Дракон. Дрианорец застыл, восхищенно наблюдая за легендарным существом. Огромных размеров рептилия мерно размахивает широкими перепончатыми крыльями. Солнце отражается искорками от золотой чешуи, блестит на его когтях и зубах. Синие глаза гневно взирают на двух смертных. Дракон завис в воздухе неподалеку от них.

— Кто вы такие, осмелившиеся нарушить наш покой?! — раздался громовой рык зверя. — Вы нарушили наш покой и будете уничтожены!

Зверь начал вбирать в себя воздух, собираясь уничтожить незваных гостей потоком всесокрушающего пламени. Айдорн схватился за бесполезный сейчас меч и пытался вспомнить подходящее защитное заклятье.

— Попробуй только дыхни! — раздался рядом с дрианорцем женский голос, преисполненный огромной мощи. — Твое дыхание и Магия не причинят мне вреда, а тебя самого я уничтожу так же легко как и создала!

Айдорн в изумлении посмотрел на подругу.