— Это ваш новый ученик, Айдорн, — сказала она Драконам. — Вы должны открыть ему все секреты Магии. И сделать это как можно быстрее.

— Мы все сделаем, Госпожа, не сомневайтесь, — ответил Золотой.

— Ладно, ты тут занимайся, — сказала девушка, повернувшись к дрианорцу. — А я пока отлучусь — куча дел.

Сказав это, Богиня исчезла. В этот раз не было никаких облаков серебряной пыли, ни других признаков Перемещения. Девушка стоит рядом с Айдорном, в следующее мгновение ее нет. Оставшись в одиночестве, дрианорец почувствовал некоторую робость перед тремя могучими существами.

— Что ты умеешь, человек? — спросил Золотой, огромный Дракон, в котором от кончика хвоста до головы не менее ста шагов.

— Я недавно получил Волшебника, а специализировался в основном в Боевой и Лечебной Магии, — нерешительно ответил дрианорец, потом спросил. — А не могли бы вы как-нибудь изменить внешность?

— Что, Айдорн, неудобно? — не спросил, а скорее констатировал один из Синих.

Драконы переглянулись, дрианорец почувствовал молниеносное возмущение магических энергий, и вот перед ним стоят три человека в просторных белых одеяниях: два мужчины и женщина. От облика крылатых зверей у них остались только волосы — ярко-синие у одного из мужчин и женщины и золотые у другого, да еще глаза, наполненные нестерпимым солнечным огнем.

— Так тебе удобнее? — спросила женщина-драконица.

— Значительно, — ответил дрианорец. — Только как мне к вам обращаться? Я не знаю ваших имен.

— Наши имена труднопроизносимы для человека, — сказал мужчина с золотыми волосами. — Так что придется довольствоваться их человеческими подобиями. Меня можешь звать просто — Старик.

— Зубоскал, — представился мужчина с синими волосами, заметив удивление Айдорна добавил. — Поговорить люблю, да и зубы у меня отменные.

— Златоокая, — сказала женщина и отвесила легкий поклон.

— Итак, Айдорн, покажи нам, что ты умеешь, — еще раз попросил Старик.

Дрианорец показал. Около получаса по пещере летали огненные и ледяные шары и стрелы, возникали облака яда, ослепляли внезапные вспышки ярчайшего света, в землю били молнии. Айдорн привел в действие весь арсенал доступных ему заклятий, но не смог сильно удивить Драконов. Они поразились другому — что дрианорец достиг таких высот в столь короткое время.

— Ты конечно не знаешь и половины того, что должен знать настоящий Волшебник, — выразил общее мнение Зубоскал. — Но в Боевой Магии разбираешься.

— Так меня другой и не обучали, — ответил Айдорн. — Посчитали, что в битве с Сартором мне все остальное вряд ли понадобится.

— Тем не менее, этот пробел придется восполнить, — сказала Златоокая. — Мало ли что пригодится тебе в этом бою. А Госпожа тебе помогать не сможет…

— Предлагаю отправиться в более подходящее место для занятий, — сказал Старик собратьям.

Они переглянулись, все вместе произнесли заклинание и оказались в довольно большом зале. Стены его, сложенные из обработанного камня, от пола и до потолка занимали полки с книгами. Тысячи книг, и это не любовные и рыцарские романы, а собрание заклинаний, мифов, легенд, всего, что хоть как-то относится к Магии. Айдорн с восторгом глядел на это богатство, думая о том, сколько тысячелетий скапливались знания в этой библиотеке. Кроме полок с книгами в комнате еще несколько столов. За один из них и усадили Драконы дрианорца — обучение начиналось.

В Вистакоре, сидя за завтраком вместе с правителями трех стран друзья как раз вспоминали об Айдорне.

— Интересно, как там сейчас наш дикарь? — произнес Сималар, не обращаясь ни к кому в отдельности. — Уже почти месяц как от него нет известий.

— Если я что-нибудь понимаю, — отвечает Дрэрк, — то он по-прежнему ухаживает за Сильвией, а в перерывах занимается Магией. И наверно достиг определенных успехов и в том, и в другом деле.

— Он бы побольше внимания уделял занятиям, — сказал правитель Тар-ит-Карпаша, — а не девушкам. И поскорее разобрался с Сартором — наши войска не смогут вечно сдерживать наступления.

Разговор снова возвращался к неприятным вещам: передвижению войск, снабжению армии оружием и продовольствием. Впрочем, в последнее время дела в Этирии шли не так уж и плохо: всего несколько дней назад в Вистакор прибыли посланники Тэйланы — небольшого графства за Авейроном. Они привезли с собой заверения графа Тэйланского о вечной дружбе между двумя народами, а также пять тысяч воинов в знак этой дружбы. Это не многочисленное войско, но сейчас, когда армия Этирии находилась не в лучшем положении, любое подкрепление имело особое значение.

— Интересно, каким он вернется, — опять задумавшись о дрианорце сказала Микаэла. — Наверное будет весь такой важный. Все-таки первый белый Маг за очень долгое время.

— Я ему дам важничать, — заворчал Дрэрк. — Так отделаю, что все заклинания забудет.

Сидящие за столом засмеялись, а правитель Авейрона возразил:

— Ты к нему даже приблизиться не сможешь, если он не захочет. Он ведь должен стать не просто Магом, а сравняться в силах с Сартором. Не представляю, правда, как он это сделает…

Беседу прервало появление королевского сенешаля. Царедворец приблизился к Фэйнил и зашептал ей что-то. После чего, откланявшись, удалился. Королева некоторое время сидела молча.

— Только что доставили весьма неутешительные известия, — обращаясь к Микаэле, сказала эльфийка.

— Что случилось?! — спросила принцесса, ее глаза взволнованно смотрели на Фэйнил.

— Прибыл гонец, — произнесла правительница нерешительно. — Два дня назад… погиб твой отец.

Принцесса побледнела.

— Что?!.. Как?!.. — единственное что смогла сказать Микаэла

— Он вел войска в битве у Тарнума и пал одним из первых, — сообщила.

Микаэла ее уже не слышала: она вскочила и убежала из зала. Сималар бросился следом. Эльф догнал жену только возле их комнаты. Принцесса вбежала внутрь и упала на кровать. Уткнувшись в подушку она беспомощно зарыдала.

— Милая, не плачь, — сказал Сималар. Подняв девушку, прижал ее к груди.

— Не хочу!! Не хочу… — произнесла принцесса бессвязно, тело ее непроизвольно содрогалось.