– Уставшие от моря моряки / гребут, гребут, гребут к себе домой, – надрывался Боб Дилан.

А может, не домой, а вот сюда, к Алисе на Квин-стрит, подумал Джек и сходил посмотреть, как там Клаудия; она улыбнулась ему, не разжимая кулаки.

– Этот скипетр – буддийский символ, – говорила Алиса под танец иголок на бедре у дрожащей от боли Клаудии (Джек-то знал, что на внутренних сторонах конечностей всегда больнее, чем на внешних). – Его форма повторяет очертания знаменитого магического гриба бессмертия.

Какая чушь, знаменитый магический гриб бессмертия! Что она выдумает в следующий раз, подумал Джек и отвернулся, не в силах смотреть на эти резиновые перчатки. Легче наблюдать за этим торчком из приморских провинций, кажется, он научился ловить кайф уже от меда с кофе. Именно эта поездка в Торонто убедила Джека, что столице Онтарио уже никогда не стать ему родным домом.

– Забудь о мертвецах, что ты оставил здесь, / они не выйдут в путь вслед за тобой, – продолжал вещать Боб Дилан, уверенный, как всегда, в своей абсолютной правоте. Но тут он попал пальцем в небо. Как предстояло узнать Джеку, вслед за тобой идет все, буквально все.

Из-за татуировки на внутренней поверхности бедра они не смогли по-человечески заняться любовью в оставшиеся дни в Торонто. Но Джек и без того заметил, что Клаудия на него дуется; может быть, она не стала бы спать с ним и без татуировки (тем более в Эмминой кровати). Они покинули Торонто до окончания фестиваля.

Джек чувствовал, что Клаудия в унынии; бесконечные споры по мелочам измотали нервы им обоим. А новая татуировка саднила при ходьбе. С разрешения миссис Оустлер Клаудия надела какую-то Эммину юбку, та оказалась ей сильно велика, но в ней она могла ходить, широко расставив ноги, словно ребенок в подгузнике.

Оглядываясь назад, Джек решил, что лучшие фильмы на фестивале – из ретроспективы, а основной конкурс скучен. Ему особенно запомнилось «Замужество Марии Браун» Фасбиндера, на этот фильм они ходили с Клаудией вдвоем.

Ханна Шигула играет жену солдата, которой удается достичь большого успеха в послевоенной Германии. В жизни есть вещи похуже, чем смотреть кино с Ханной Шигулой, когда твой пенис держит в руках девушка. Тут проблема заключалась в том, что на этом сеансе Клаудия единственный раз за весь фестиваль взяла в руки пенис Джека, – но сам-то он видел «Замужество Марии Браун» раньше, с пенисом в руках у Эммы (в четырнадцать лет, в Дареме, в свой первый эксетерский год).

Сравнение оказалось не в пользу Клаудии, что повергло Джека в замешательство. Он словно увидел здесь знак грядущих изменений в жизни – понял, что ему нравится, как держит его пенис Эмма, и куда меньше – как его держат другие (впрочем, у него были большие надежды на Мишель Махер – кто знает, может быть, однажды…).

– Это ты на меня или на Ханну так реагируешь? – шепнула Клаудия Джеку на ухо – «малыш» вдруг стал проявлять необыкновенный энтузиазм. Но Джек знал – ни Ханна Шигула, ни Клаудия тут ни при чем, настроение у «малыша» поднялось потому, что он вспомнил, как Эмма держала его пенис, когда ему было всего четырнадцать лет.

Там, в кинотеатре, на просмотре «Замужества Марии Браун», Джек понял, что они с Клаудией просто тянут время, просто совершают положенные по правилам ходы, как женатая пара, знающая, что развод неизбежен.

Начало его расставанию с Клаудией положила та поездка в Айову к Эмме, прошлой весной; причина – «разговор о детях», по выражению Клаудии. Если в Торонто их отношения катились под гору, то вскоре после Торонто докатились до самой нижней точки.

Они поехали обратно другой дорогой, не лучшей, но из Торонто в Дарем как ни ехать, все одно скучища. Сначала они отправились в город Кингстон, Онтарио, и пересекли реку Св. Лаврентия близ городка Гананокве; переехав через мост, они оказались в городке Александрия-Бей, штат Нью-Йорк. На таможне Джек показал свой канадский паспорт со студенческой визой, Клаудия – американский паспорт. За рулем сидел Джек – татуировка у Клаудии все еще саднила, и она не хотела вести машину.

На ней была все та же гигантская Эммина юбка; миссис Оустлер настояла, чтобы Клаудия взяла ее с собой.

– Эмма давно в нее не помещается, – грустно сказала Лесли. – Ты в ней выглядишь лучше Эммы, хотя эта юбка и слоновья.

Всю дорогу Клаудия ехала с задранной юбкой – проветривала скипетр и смазывала его мазью. Кожа у нее по краям татуировки сильно покраснела, и она уже слышать не могла о том, что это нормально и просто кожа на внутренней поверхности бедра более нежная.

Подъехав к границе, Клаудия, конечно, опустила юбку. Таможенник заглянул в машину.

– Мы ездили в гости к моей маме, она живет в Торонто, – сказал Джек, хотя никто его не просил. – Смотрели фильмы на фестивале.

– Вы что-нибудь везете с собой из Канады? – поинтересовался таможенник.

– Не-а, – ответила Клаудия.

– Даже канадского пива не прихватили? – снова обратился офицер к Клаудии и улыбнулся. Было чему улыбаться – девушка и в самом деле шикарная.

– Я не пью пива, а Джек следит за весом, – ответила она.

– Стало быть, декларировать вам нечего? – спросил офицер уже у Джека строгим голосом.

Джек так и не понял, что за бес в него вселился в тот миг. Позднее он говорил Клаудии:

– Я просто решил подурачиться.

Но это была только половина правды.

Джек почуял еще одну возможность потренировать лицо для крупных планов и так хитро-хитро посмотрел на таможенника – воровато посмотрел, это у Джека отлично получалось, он позаимствовал это выражение лица у собак, особенно трусливых, подлых собак.

– Ну… – Он оборвал сам себя, затем воровато посмотрел уже на Клаудию. – Нам же не нужно декларировать китайский скипетр, правда?

Боже, какой взгляд!

– Что-что? – спросил офицер.

– Ну, иногда это королевская палица, иногда посох – в нашем случае это меч, короткий меч, – продолжил Джек. – Это церемониальная вещь, символ власти.

– Он, вы сказали, китайский? – переспросил таможенник. – Старинный предмет, не так ли?

– Еще бы, очень старинный – буддийский, знаете ли, – сказал Джек.

– Тогда я хотел бы на него взглянуть, – сказал таможенник.

– Это татуировка! Она так называется – «китайский скипетр». Татуировку же я не должна декларировать? – сказала Клаудия.

Ну почему Джек так с ней поступил? Он же любил ее – ну, точнее, она ему нравилась, он относился к ней с нежностью. Он давно уже не видел на ее лице выражения такого разочарования в нем, Джеке, с тех самых пор, как она нашла у него фотографии голой Эммы, те, что подруга слала ему в Реддинг, чтобы он на них дрочил. Ей было семнадцать лет, снимала Шарлотта Барфорд. Клаудия заставила Джека их выкинуть, но одну он себе оставил.

– Хорошо, но я должен убедиться, что это и правда татуировка, – сказал Клаудии таможенник. – Я никогда еще не видел китайский скипетр.

– У вас здесь работают женщины? – спросила Клаудия. – Женщине я согласна показать его.

– Татуировка, видите ли, на интимном месте, – пояснил Джек.

– Минуточку, – сказал офицер и отправился искать коллегу женского пола; неподалеку стояло здание, видимо, таможенный офис, где офицер и скрылся.

– Джек, поздравляю! Ты ведешь себя как настоящий взрослый мужчина, – сказала Клаудия. Он сразу вспомнил, как такую же фразу произнесла его мама в доме у миссис Оустлер.

– Пенис, пенис, пенис… – начал Джек, но остановился – из здания вышел офицер и с ним крепкая полная черная женщина, тоже в форме. Клаудия вышла из машины и отправилась в здание с чернокожей, а Джек остался в машине.

– Зачем ты это сделал? – спросил его таможенник.

– Мы в последнее время не очень ладим, – признался Джек.

– Ну, парень, что и говорить, теперь-то у вас все наладится, только держись! – криво усмехнулся офицер.

Вернувшись, Клаудия смерила Джека своим фирменным «оскорбленным» взглядом, и они поехали дальше. Первые несколько миль Джек чувствовал необыкновенный прилив сил и радости – неизвестно почему.