– Поскольку завтра у тебя появится еще три не менее сложных, – закончил Андрей, а Федя только обреченно махнул рукой.

Троллейбус долго не подходил, на частника денег было жалко, поэтому половину дороги курсантам пришлось преодолеть пешком. К дому, где жила Валентина Яковлевна, курсанты подошли уже совсем поздно. Это оказалась многоэтажка-«свечка».

– Будем надеяться, столь нужная нам мадам не имеет привычки укладываться спать сразу после «Спокойной ночи, малыши», – сказал Антон, уверенным жестом открывая дверь единственного подъезда и едва успевая поймать падающее ему на руки тело.

При ближайшем рассмотрении тело оказалось вполне живым и слегка отдавало перегаром.

– Ну вот, еще одна проблема на нашу голову, – вздохнул Андрей.

– Во-первых, не на нашу, а на мою. Ты и рядом не стоял, – возразил ему брат. – А во-вторых, с какой стати мы будем возиться с этим гражданином, явно не имеющим определенного места жительства?

– А вот с такой. Где ты еще в такое время найдешь информатора? Дверь-то никто не откроет.

– Я им удостоверение покажу в «глазок», – сообщил Антон и шагнул в подъезд.

Спустя несколько секунд оттуда донесся звук удара.

– Ну, как ты там? – крикнул Андрей, даже не подумав последовать за братом.

– Нормально, – пробормотал тот, на ощупь выбираясь на улицу. – Я наткнулся на что-то.

– Что, темно?

Вместо ответа младший Утконесов только вздохнул:

– Придется допрашивать информатора.

Пьяного мужика Федя тем временем уложил на лавочке. Курсанты собрали последние оставшиеся деньги, сбегали в ближайший ларек и принесли оттуда две бутылки: большую – с минералкой, и маленькую – водки. После того, как половина содержимого большой бутылки оказалась на голове допрашиваемого, он очнулся и стал тупо рассматривать курсантов. Дойдя в своем осмотре до Феди, он снова откинулся на лавочку и закрыл глаза.

– Кажется, я ему не понравился, – догадался Ганга.

Антон постарался поставить себя на место пьяного.

– Ты бы отошел в сторонку, – предложил он Ганге.

Федя послушно спрятался за дерево, а Утконесовы продолжили оживление гражданина с помощью оставшейся минералки. Наконец тот пришел в себя и даже смог сесть. Осмотревшись, он не увидел Феди и, видимо, счел его первым признаком белой горячки.

– Чего? – проговорил он, переводя взгляд с Антона на Андрея и обратно.

Различить братьев сейчас можно было только по шишке, постепенно образующейся на лбу у младшего Утконесова. Но поскольку в темноте разглядеть это отличие было трудно, а в условиях тягчайшего похмелья совершенно невозможно, мужчина сконцентрировался только на Андрее.

– Ура! – возликовал Андрей. – С оживанием вас, драгоценный!

– Чего? – спросил «драгоценный».

– О, так вы и соображаете с трудом? Восхитительно! Что же, думаю, это вас несколько взбодрит. – Курсант вытащил из кармана припасенную бутылку водки.

Этот предмет оказал на допрашиваемого необходимое воздействие. Тот протянул руку к бутылке, но почему-то так и не дотянулся. Андрей покачал головой.

– Нет, не сейчас. Сначала вы нам кое-что расскажете. Договорились?

Мужчина с легкой грустинкой смотрел на Андрея.

– Так ничего не получится, – Антон забрал бутылку у брата и потряс ее перед дядькой: – Видишь? – Он протянул водку Андрею и отдернул руку, когда тот попытался ее взять. – Нет, не дам. Не тебе! – Потом открутил крышку и понюхал сам. – Как хочется! – соврал он, стараясь не морщиться от резкого запаха.

В результате всех этих манипуляций мужик стал уже более осмысленно смотреть на водку. Похоже, он понял, что для получения вожделенного напитка ему придется что-то делать.

– Вы здесь живете? – Андрей решил, что такой простой вопрос уже можно задать.

Его ожидания оправдались, допрашиваемый наморщил лоб, показывая таким образом напряженную работу мысли, и кивнул.

– Отлично, – восхитился курсант. – А давно ли вы здесь живете?

С этим вопросом мужик тоже справился, хоть и тяжелее.

– Лет двадцать, – ответил он и неожиданно внятно попросил: – Мужик, дай водки.

Близнецы переглянулись, и Антон кивнул:

– Глядишь, у него побыстрее пойдет.

Андрей протянул информатору бутылку, и тот немедленно отхлебнул из горлышка, потом оторвался, сморщился и отхлебнул еще.

– Слушайте, вас правда двое?

– Ага, – подтвердил Андрей.

– Я уж думал, все – допился. Ладно, говорите, что вам нужно.

Два глотка водки оказали на допрашиваемого совершенно волшебное воздействие. За считаные минуты мужик пришел в себя, вспомнил большинство слов и выражений. Кроме того, он честно вернул бутылку близнецам.

– Сначала заработать надо, – объяснил он свой жест. – Спрашивайте.

– Не знаете, где тут живет женщина по имени Валентина Яковлевна? – Андрей, опасаясь, что просветление может оказаться временным, решил не медлить. – У нее еще сын в Москве.

– Как же, знаю, – важно ответил мужик. – Она еще библиотекаршей работает.

Близнецы дружно закивали.

– Вот в этом подъезде она живет, на восьмом этаже. Как из лифта выйдете, сразу налево, это и будет квартира. Проводить?

– Обойдемся, – ответил Андрей и вручил информатору остатки водки. – Ладно, получай свой гонорар. Пошли, ребята.

Близнецы одновременно развернулись и пошли к подъезду. Федя вышел из-за дерева и последовал за ними. Мужик проводил их долгим взглядом, вздохнул и отвернулся.

Курсанты на ощупь вошли в подъезд, стараясь перемещаться вдоль стен и одну руку все время держать вытянутой перед собой. Лифт, конечно же, не работал, а потому подниматься на восьмой этаж пришлось пешком. Уже добравшись до места, курсанты немного поспорили, так как Федя обсчитался и решил, что они добрались только до седьмого этажа. Он предложил подняться до самого верха, а потом посчитать этажи обратно. Но, поскольку никто даже не представлял, сколько в доме этажей, предложение отклонили. Близнецы подавили Гангу количеством, нашли лифт, затем квартиру Валентины Яковлевны и позвонили.

– Кто там? – спросили за дверью мужским голосом.

– Может, муж? – тихо предположил Антон.