– Ой, как здорово! Почитай, – попросила Хорина.

Костя удивленно взглянул на Анну. Об этом он слышал впервые, хотя знали они друг о друге уже достаточно.

– Хорошо, – согласилась Аня. – Только не судите строго.

Она прочитала несколько стихотворений. Все молчали, но не потому, что им не понравилось. Очень уж к месту они звучали: то ли оттого что обстановка располагала, то ли оттого что темы, затронутые в них, были разными, но очень знакомыми.

– А вот одно из последних, и больше не буду вам надоедать.

– Так, – протянула Лена. – Ты часом не психотерапевт?

– Нет, Лена. Я по профессии – инженер, – ответила Анна, затем, взглянув на Крылова, добавила: – Правда, широкого профиля.

– Очень широкого, – улыбнувшись, подтвердил он.

– Пойдем детей посмотрим, – потянул жену за рукав Виктор.

– Почему ты ничего не рассказывала о том, что пишешь? – спросил Костя, когда они остались на кухне одни.

– Я никогда не относилась к этому серьезно, – отставив в сторону бокал, Анна взяла из пачки сигарету.

Костя щелкнул зажигалкой. «Как в тот вечер», – вспомнили они одновременно. Но вслух никто из них ничего не сказал.

– Пишу и пишу, – пожав плечами, продолжила Анна. – Никому на сегодняшний день это не нужно.

– Почему ты так считаешь?

– Поэзию и раньше немногие читали, а сейчас и подавно. Жизнь другая стала. Вот ты когда последний раз стихи читал? – спросила Анна.

– Давно, – подумав, ответил Костя. – Ты права, я давно не читал хороших стихов. А вот слушал только что.

– Да ну, – смутившись, махнула она рукой.

– Правда, – подтвердил Костя. – Мне они понравились. Ты же знаешь, я не люблю хвалить лишний раз.

– Знаю, – вздохнула Анна. – Нам домой пора. Спасибо за вечер.

Она встала и прошла мимо Крылова, который проводил ее долгим взглядом, а затем пошел следом.

В коридоре Хорины тихонько одевали полусонных детей.

– Вы куда? – удивился Костя.

– Ваши – там, на диване спят. Еле растолкали своих. У них завтра в девять тренировка. В следующем году и Олега отдавай, – застегивая на одном из мальчиков куртку, шепотом ответил Виктор.

– А чем занимаются? – спросила Анна и, присев, стала помогать зашнуровывать ботинки.

– А чем сейчас все занимаются? Теннисом, конечно, – ответила Лена, поднимаясь с корточек.

– Где?

– На Машерова.

– Я тоже Катю вожу. Но не туда.

– Сейчас много школ, – кивнула Лена и неожиданно предложила: – Аня, поехали с нами завтра с горок кататься.

– Я бы с удовольствием, но не могу, – ответила Анна и, стараясь не обидеть отказом, вежливо пояснила: – У соседки день рождения, обещала помочь.

– Жаль, – улыбнулась Лена. – Но в следующий раз никаких дней рождения. Договорились?

И, дождавшись утвердительного кивка в ответ, скомандовала:

– Все, ребята, мы поехали.

– Мы тоже за вами следом, – сказала Анна.

– Может, вас подвезти? – предложил Виктор.

– Спасибо, нам сто метров, через двор – и дома, – ответила Анна. – Быстрее дойти, чем доехать.

– Тогда до свидания, – Лена поцеловала Аню и Костю и добавила: – Так здорово все получилось, спасибо за вечер.

– Вам спасибо, – ответила Аня. – До свидания.

Когда Крылов вернулся в квартиру, проводив гостей до лифта, Аня тщетно пыталась разбудить Катюшу. Наигравшись, девочка крепко спала, никак не реагируя на тормошение.

– Пусть у меня остается, – предложил Костя, наблюдая за безуспешными попытками разбудить ребенка.

– Да ну, что ты с ними утром делать будешь? – попыталась отказаться Анна. – Кормить надо...

– А я пельмени купил, – ответил он, улыбнувшись. – Йогурт есть, если надо – кашу сварим.

Какое-то время Анна все еще пыталась разбудить дочь. Ей было как-то неловко принять разумное предложение Крылова.

– Ну, хорошо, – согласилась она наконец.

– Слушай, давай мы Катю с собой завтра на весь день заберем. С утра к Саше в больницу съездим, а потом к Хориным на дачу. Мы с Олегом две недели назад там отдыхали. Время провели просто чудесно. Если мне как мужчине не доверяешь, – он испытывающе посмотрел на Аню, – так там Ленка будет. Уж она от детей не отходит.

– Костя, мне неудобно, – она пожала плечами. – Я понимаю, конечно, что ей гораздо полезней провести день на свежем воздухе, чем со мной на кухне топтаться...

– Вот и хорошо, – перебил Костя. – Значит, договорились? Часов в семь-восемь я ее привезу.

– Тогда вези двоих, – улыбнулась Аня. – У тебя планерка по понедельникам, опаздывать нельзя. Пока из этого района в центр доберешься! Кстати, если не секрет, почему ты сюда переехал? Мог ведь позволить себе жить в центре?

– Как-нибудь потом объясню, – ответил Крылов.

Они перенесли Олега в его комнату, расстелили диван для девочки. Дети даже не пошевелились. Затем Костя помог одеться Ане.

– Может, тебя проводить? – неуверенно спросил он, чувствуя, что если бы его об этом попросили, то он с удовольствием бы это сделал.

– Здесь же рядом. Ты лучше в окно посмотри, я тебе рукой помашу, – смущенно предложила Анна. – Ну, все. Спокойной ночи.

Не зная, какое из движений будет более верным на прощание, она, поколебавшись, попыталась сначала протянуть ему руку, затем неожиданно поднялась на носки, коснулась губами щеки и выпорхнула за дверь.

На школьный стадион выходили три окна его четырехкомнатной квартиры. Включив настольную лампу в своей комнате, он несколько минут ждал, пока внизу не показалась женская фигура. Противоречивые мысли роились в его голове.

«Мне действительно не хотелось, чтобы она уходила, или это очередной мужской каприз? – думал он. – Неужели Дербенев был прав, и она – такая удивительная? Хотя то, что я об этом думаю, уже удивительно».

Анна вошла в свет от фонаря и, обернувшись, помахала ему рукой. «Как с ней легко и свободно. Одно плохо: она у меня работает. Это будет мешать, – продолжал Костя рассуждать сам с собой и, поймав себя на этой мысли, улыбнулся: – Так, уже и планы строишь!»

Дождавшись, пока Анна скрылась за зданием школы, он задернул шторы и попытался почитать перед сном. Ничего не получалось.

«Ни деньги, ни роскошь, ни слава, – припомнил он строки из стихотворения, – душевный комфорт не заменят». Откуда она это знает?

– Папа, я плохо помню Катерину, но, судя по фотографии, она действительно на нее очень похожа, – после долгого изучения старого черно-белого снимка и глянцевых цветных фотографий произнесла наконец Джессика.

Она прилетела домой два часа назад утренним рейсом и сразу же устроила допрос отцу.

Слушая за завтраком всю историю знакомства Роберта с Анной, дочь то и дело недоверчиво качала головой. Все казалось просто невероятным.

– Пап, я хочу с ней встретиться как можно скорее, – произнесла Джессика, очарованная его рассказом.