– Вообще-то это также входило в наши планы на сегодня. Но если хочешь, точнее, если у тебя получится, мы подождем, – ответила Анна и, вздохнув, добавила: – Честно говоря, Олег по тебе соскучился. И по Саше.

– Я тоже по нему соскучился. Часов в пять-шесть – будет нормально?

– Нормально. Мы будем ждать дома.

– Тогда до встречи?

– До встречи.

Костя сел в машину и закурил. «Что бы я без нее делал?» – подумал он, отъезжая от дома.

– Бабушка! – радостно закричал Олег, едва переступив порог палаты.

– Олежка! Зайчик ты мой! – Саша протянула руки навстречу мальчику.

– Здравствуйте! – поздоровалась с ней и с соседками по палате вошедшая следом за детьми Аня.

– Здравствуйте, Аня, – ответила лежащая в кровати женщина, прижимая к себе мальчика. – А где Костя?

– Он сегодня работает, – успокоила она, поставив принесенные пакеты рядом с тумбочкой.

Окинув взглядом палату, она подошла к стулу у окна и переставила его поближе к Сашиной кровати.

– Как вы? – спросила она, улыбнувшись.

Две соседки, переглянувшись между собой, одна за другой вышли из палаты.

– Уже лучше, – ответила Саша, продолжая поглаживать прильнувшего к ней мальчика. – Вот, в обычную палату перевели. Правда, вставать еще не разрешают. – Как вы без меня живете? – спросила она у оторвавшегося наконец от нее Олега.

– А я теперь у тети Ани живу, – весело ответил мальчик. – А папа нас утром в садик отводит.

Саша недоуменно взглянула на Анну.

– Просто Константин Петрович очень занят, а я все равно Катю еду забирать, заодно и Олега – они же в одной группе, – пояснила она.

Саша взглянула на стоящую рядом девочку, которая с интересом рассматривала капельницу и все необычное в палате, и улыбнулась.

– Здравствуй, Катюша.

– Здрасте, – ответила та и совершенно неожиданно, взглянув большими голубыми глазами на Сашу, добавила: – А моя бабушка умерла.

– Давно? – первой прервала неловкую паузу женщина.

– Нет, не очень. Я ее еще помню, – ответила девочка, нисколько не задумываясь.

– Саша, мы вам с детьми вкусненькое приготовили, – постаралась перевести разговор на другую тему Аня.

– Бабушка, мы с Катей помогали драники печь! – радостно объявил Олег.

– Помогали, помогали, – подтвердила Анна. – Правда, теперь на кухне придется генеральную уборку делать. Вот здесь куриный бульон с гренками, а вот тушеные овощи. Может, вы прямо сейчас поедите, пока все еще теплое?

– Ой, спасибо, Аня, – смутилась Саша. – Обед скоро, зачем вы себя утруждали?

Ей было одновременно очень приятно и как-то не по себе. Никто никогда так о ней не заботился. Не привыкла она к этому, всю свою жизнь заботясь о других.

– Так то – больничная еда, а это – домашняя, – уговаривала Анна.

– Бабушка, ешь, – добавил Олег. – Мы все утро к тебе в больницу готовились.

Казалось, эти слова подействовали на женщину. Аня быстренько налила бульон в принесенную с собой глубокую тарелку, переложила поудобней подушки женщине под спину и помогла ей присесть.

– Правда, вкусно? – спросил мальчик, внимательно наблюдая за Сашей.

– Вкусно, – согласилась она.

– Вот теперь ты обязательно выздоровеешь, – заявил Олег, когда тарелка практически опустела.

– Это почему же? – удивилась Саша.

– Потому что тетя Аня сказала: если готовишь и загадаешь что-то хорошее для человека, который будет это есть, то обязательно сбудется! – торжествующе объявил Олег, забирая из рук бабушки тарелку.

– Мы все утро загадывали, – добавила Катя и удивленно спросила: – Разве вы про это не знаете?

– Знаю, знаю, – серьезный вид детей развеселил Сашу, и она, переглянувшись с улыбающейся Аней, рассмеялась.

В этот момент в комнату вернулась одна из женщин.

– Вам обед принести? – спросила она.

– Спасибо, Александровна. Меня уже дети покормили, – гордо ответила Саша.

– У нас еще второе есть, – дружно сообщили Олег с Катей.

Затем, переглянувшись с девочкой, мальчик добавил:

– Если хотите выздороветь, мы вам немножко дадим.

– У нас блюдо волшебное, – вполне серьезно пояснила Катя.

– Спасибо, детки. Вы уж бабушку свою лечите, – заулыбалась вместе со взрослыми женщина и вышла из палаты.

– Саша, я сложу вам все в тумбочку. А вот это в холодильник, – Аня переложила кое-что в пакет. – Голубой, вы запомните. Ой, вам тумбочку, наверно, от предыдущей больной не убрали?

– Я ее и не открывала еще, – ответила женщина. – Перевезли вчера вечером со всеми вещами...

– Я вам сейчас помогу, а вы пока с детьми поразговаривайте.

Анна достала из сумки чистый носовой платок и, недолго думая, смочив его водой из-под крана, принялась протирать тумбочку изнутри. Затем аккуратно сложила на одну полку личные вещи, на другую – продукты.

Дети, похваставшись, что учат к празднику новые стихи, наперебой стали их декламировать. Аня, продолжая наводить порядок, прислушивалась и периодически их поправляла.

Когда в палату после обеда вернулись женщины, Катя с Олегом устроили целое представление: пели, показывали новые танцы, которым их научили в детском саду. Соседки по палате стали посматривать на Сашу с легкой завистью.

– Ну все, нам пора, – взглянув на часы, сказала Аня. – Тихий час начинается, скоро входную дверь закроют.

– Бабушка, выздоравливай, – пожелал напоследок Олег, поцеловав ее в щеку.

Следом за ним Катя также чмокнула в щеку женщину и спросила:

– Можно, мы еще придем?

– Можно, можно, – вслед за Сашей хором ответили женщины.

– До свидания, Саша, выздоравливайте. Вас очень ждут дома, – улыбнулась Анна и тоже поцеловала женщину в лоб.

– Анечка... – позвала женщина и, взяв ее за руку, негромко сказала: – Спасибо тебе.

– Ну что вы, – пожала плечами Аня и, еще раз всем улыбнувшись, скрылась вслед за детьми за дверью.

– Ой, и повезло же тебе с невесткой! – вздохнула одна из женщин.

– Любит и уважает тебя по-настоящему, – вторила ей другая. – Внуки никогда не обманут и сразу выдадут, что родители думают. А твои тебе такой праздник устроили!

Саша, продолжая улыбаться, ничего не ответила. Ее только вчера перевели в эту палату, и она ничего не успела рассказать о себе соседкам.

«Да и зачем им все знать? Зачем разрушать эту сказку?» – решила она. На самом деле ей и самой захотелось в нее поверить.

Ровно в пять часов, услышав звонок, обрадованные дети бросились открывать дверь. Анна едва за ними успела. Олежка сразу повис у Кости на шее, рядом скакала с ноги на ногу счастливая Катя.

– Ну, собирайтесь, поедем в «Макдоналдс», – скомандовал Крылов.

Он был в хорошем настроении. Тяжелая неделя в конце концов завершилась и для него, притом весьма успешно.

Утром, едва он появился на работе, позвонил Балайзер и попросил оформить приглашения для получения виз на группу сотрудников, которые должны будут оценить ситуацию на месте. Зачем-то он решил включить туда и свою дочь, объяснив это тем, что та заядлая туристка. Не проблема. В понедельник утром этим кто-нибудь займется. Главное, похоже, дело двигается.

– А что, разве ты с нами не поедешь? – удивленно спросил Костя, наблюдая за тем, как Аня одевает детей.

– Я хотела тебя попросить, – неуверенно начала она, – если можно, пусть Катя с вами немного побудет. Завтра у Риты день рождения, мне нужно поискать подарок.

– Хорошо, – согласился Крылов. – Но ты бы могла сделать это и после «Макдоналдса»...

– Да, наверное... Но мне еще нужно на мойку заехать и на заправку. А магазины к тому времени закроются. Завтра тоже не смогу. Обещала помочь готовить.

Костя внимательно посмотрел на Анну.

«Я совсем забыл, – вдруг подумал он, – что у нее есть другая жизнь, которая не касается ни нас с Олегом, ни работы. Вымыть машину, сходить на день рождения».

– Тогда делай все свои дела. У тебя их, наверно, много накопилось. Пусть теперь Катя у Олега погостит. Вернешься – заходи к нам.