- Чего получит?

- Экспы... ну, очков, типа.

Тем временем рыцарь подошел вплотную и, похоже, заметил Сергея, потому что напротив куста остановился и сделал пару шагов в его сторону.

- Привет, - прозвучал из доспехов звонкий юношеский голос, - ты чего тут прячешься?

- Да так, - Сергей, поняв, что обнаружен, выпрямился в полный рост, - идею одну обдумываю. Тебе сколько лет, рыцарь?

- В седьмой класс перешел, - с легкой обидой ответил рыцарь, - а какая тебе разница?

- Ууу, - прокомментировал Кир и добавил, - если уговоришь его плащик снять, то тебе бы он не помешал. Этот нубовский плащ очень дешево стоит, но купить его может только чар нулевого уровня.

Рыцарь покачал мечом и продолжил:

- Ты чего так одет странно? Не поймешь кто. Монах, что ли?

- Скажи, что псионик, - это Кир.

- Псионик я, - сказал Сергей, - а одеваюсь так специально, чтобы слабее казаться. Противник решит, что я не опасен и расслабится, тут я его и...

- Ух ты, - восхитился рыцарь, - круто. Я б и не догадался. А че, псионики рулят?

Сергей вопроса не понял, поэтому ограничился неопределенным пожатием плеч.

- А че ты в кустах сидел? - рыцарь хихикнул, - в реале я б решил, что ты посрать залез, а тут вроде как нечем и нечего?

Сергей хмыкнул и качнул головой.

- Поджидал кого-нибудь с оранжевым плащом.

- Зачем? - настороженно поинтересовался рыцарь, делая шаг назад.

- Чтобы плащ купить. Ты себе новый купишь, а я уже тридцать левелов как не могу.

- Ты че, тридцатого уровня? Крут! А плащ тебе зачем?

- Я придумал, как его использовать, чтобы неуязвимым быть, хоть я и тридцать третьего уровня.

Кир удивленно поднял брови.

- Да ты его одеть не сможешь.

- А мне и не надо. Я ж не сказал - одеть, я сказал - использовать.

- Круто! А как?

Сергей хмыкнул.

- Секрет фирмы. Давай, короче, я плачу тебе за него в три раза больше, чем он стоит, и топай себе за новым. Идет?

- В пять раз. Или говори, как ты его использовать собрался.

Сергей усмехнулся и покачал головой.

- Хорошо. В пять раз.

Рыцарь сунул меч в ножны, потянулся рукой к пряжке плаща, потом резко отдернул руку.

- А-а! Понял! Ни фига ты не тридцать третьего уровня. У тебя уровень первый-второй, ты подождешь пока я плащ сниму, а потом шарахнешь каким-нибудь бластом! И экспы огребешь, вот гадина!

Рыцарь с лязгом вытащил меч.

- Скажи, что у тебя псивижн есть, - быстро сказал Кир, - он только с десятого уровня дается.

- У меня псивижн есть, - Сергей стоял, не двигаясь, - знаешь же, он только с десятого уровня дается.

Рыцарь замер, потом сунул меч обратно в ножны и спрятал руку за спину.

- Сколько пальцев?

Кир быстро метнулся за спину рыцарю и показал Сергею растопыренную пятерню.

- Пять, - снисходительным тоном ответил Сергей.

Кир показал два.

- Два. Четыре. Один. Нет. Четыре. Тебе не надоело?

Рыцарь вытащил руку, огляделся, посмотрел на свою тень, покрутил рукой.

- Ладно, убедил. Гони деньгу, - расстегнул пряжку и протянул плащик Сергею.

Сергей быстро осмотрел застежку, накинул плащик на плечи и вставил язычок застежки в пряжку. С легким щелчком пряжка застегнулась, и плащик словно слегка затвердел, плотно обхватив плечи.

- Спасибо, - сказал Сергей, вышел из кустов и пошел по дороге. Он успел пройти метров пятьдесят прежде, чем сзади раздался полный обиды вопль 'СУУУУУКА!' и топот. Сергей обернулся - рыцарь несся к нему с поднятым мечом, звеня и лязгая, как целая танковая рота.

- Ты уверен, что плащ меня защитит? - негромко спросил Сергей у остановившегося рядом Кира.

- Уверен, - кивнул Кир и Сергей не стал делать того, что очень хочется сделать при виде атакующего рыцаря двух метров ростом - убегать со всех ног. Не закрыться рукой от падающего меча оказалось еще более сложной задачей. Сергей зажмурился, возле самого уха что-то лязгнуло, потом лязг и звон донеслись уже снизу. Сергей открыл глаза и увидел рыцаря сидящим на земле с растопыренными ногами. Усмехнулся, повернулся и пошел дальше, стараясь не обращать внимания на отчаянную ругань обиженного в хлам подростка и его безуспешные наскоки. Получалось плохо - пацан попался настырный.

- Вот черт, - сказал Сергей негромко, - а если он не отвяжется?

- Ну... рано или поздно... - начал отвечать Кир, но тут что-то свистнуло и очередная гневная тирада закончилась на полуслове. Сергей удивленно обернулся. Незадачливый рыцарь лежал ничком в луже собственной крови, между его лопаток, прямо из брони, торчала стрела. Сергей поднял голову и увидел стрелявшего - одетый в зеленую куртку и кожаные штаны мужчина как раз опускал громадный, в собственный рост, лук.

- Are you OK? - лучник поднял свободную руку и приветственно помахал Сергею.

- Yes, thank you! - крикнул Сергей и спросил вполголоса:

- А чего это он по-английски?

- Так игра не переводная, кто какой язык знает, на таком и говорит.

- А в Средиземье...

- А Средиземье - переводная. Если у собеседников язык общения разный, то они через автоматического переводчика общаются.

Сергей собирался задать очередной вопрос, но тут стоявший вдалеке лучник резким движением завернулся в плащ, исчез и тут же возник рядом с трупом рыцаря. Сергей непроизвольно отшатнулся. Лучник присел, выдернул из трупа стрелу, закинул ее в колчан и выпрямился, держа в руках небольшой матерчатый кошель. Развязал его, заглянул внутрь, нахмурился. Высыпал содержимое - серебристые пластинки различных форм - себе на ладонь, посмотрел секунду, потом, с брезгливым выражением лица, высыпал все на землю. Попинал доспех, перевернул носком сапога круглый щит. Пробормотал

- Damn, what a sucker... - обернулся к Сергею

- Why such a looser attacks you?

- I don`t know, - Сергей пожал плечами, - crazy, maybe?

Лучник фыркнул.

- Maybe you made him crazy, don`t you? - махнул рукой - Goddamn, it`s not my business, anyway. Bye.

Лучник завернулся в плащ и исчез. Сергей перевел дух.

- Монеты подбери, - сказал Кир равнодушно, - мелочь, конечно, но может пригодиться.

Сергей послушно наклонился, собрал пластинки и ссыпал их в карман брюк.

- А ты откуда столько про эту игру знаешь? Ты же вроде не играл никогда?

- Я ж говорил, я им баланс отлаживал.

Сергей ждал продолжения, но Кир, похоже, считал, что сказал достаточно.