- Ясно. Это Лиля сработала?

- Ага, она. Кто-то из ее помощников до Егунова дозвонился и все рассказал. Потом уже дело техники было, как говорится. Я, как меня вытащили, первым делом сказал, чтобы тебя в стасис засунули, ну, чтобы время твое не шло. А потом уже меня врачи мучать начали.

- Молодец она, правда? - Сергей улыбнулся, положил ладони на зыталок и откинулся на подушку, - и что теперь?

- Ну... все. Раздача слонов, - Кир вдруг заторопился, - ну, ты это, вобщем, подумай пока. Чего хочешь, и сколько. Мои возможности ты вроде как представляешь, так что не стесняйся. Меня уже выгоняют, я следущий раз не скоро загляну. Ходи, вобщем, где хочешь, делай что хочешь, тут все твое. Если захочешь пописать чего, я вроде как все организовал, ну... разберешься. Пока, зовут меня.

- До встречи, - сказал Сергей и скосил взгляд - Кира не было. Сергей вздохнул и закрыл глаза. На этот раз заснуть получилось сразу.

Проснувшись, Сергей некоторое время повалялся в постели, потом встал и пошел на экскурсию по своим владениям. Владения оказались вполне достойными, обход привел Сергея в весьма благодушное настроение - просторный трехэтажный дом, обставленный со вкусом и неброской роскошью, производил достойное впечатление. Массивная мебель красного дерева, покрытые благородной патиной бронзовые статуэтки в нишах, камин с непременной медвежьей шкурой перед ним, высокие стрельчатые окна, по стенам - темные картины фламандской школы с характерной сеткой трещин на краске. Вобщем, обстановка соответствовала. Сергей зашел в библиотеку, провел ладонью по безупречному ряду кожаных корешков и подошел к окну. За стеклом бесновалась вьюга, порывы ветра с шорохом бросали в окно горсти снежной крошки, над снежными барханами тонким туманом стелилась поземка. Сергей обернулся, посмотрел на пляшущий в камине огонь, на большое уютное кресло перед ним, потом заинтересовался содержимым невысокого шкафчика левее камина. В шкафчике, в больших пузатых банках лежали кофейные зерна нескольких сортов, тут же стояли слегка запыленные бутылки характерных форм со знакомыми наклейками. Сергей распахнул нижние дверцы, обнаружил кофемолку, медную джезву, и, на отдельной полке - ноутбук, стопку чистых листов и набор ручек.

- Ну, змей-искуситель, - пробормотал Сергей, качая головой. Поднялся, достал банку с надписью 'Блю маунтин', снял крышку, закрыв глаза, понюхал исходящий от зерен аромат и опять покачал головой. Улыбнулся и вынул кофемолку.

Главное в кофе - не зерна, не помол, не вода, не рецепт приготовления и не настрой кофевара. Главное в кофе - все вышеперечисленное вместе. Стоит убрать что-нибудь одно и результат будет не лучше, а то и хуже, чем если развести в кипятке обычный растворимый кофе. Лучше всего для кофе использовать холодную ключевую воду, за неимением таковой можно взять отфильтрованную чистую воду, обогащенную кислородом. Сергей нахмурился и пошел в кухню - к холодильнику. Поколебался в выборе между 'Перье' и 'Эвианом', в конце концов, остановился на 'Перье', взял две бутылки и вернулся в библиотеку. Положил в джезву кусок сахара, установил сетчатую полочку на каминную решетку и осторожно водрузил сверху джезву. Языки пламени принялись жадно облизывать медные бока джезвы, оставляя на них темные следы. Через несколько секунд появился запах жженого сахара. Сергей аккуратно вынул джезву из огня, влил пол-бутылки воды и поставил ее обратно. Как только вода начала бурлить и выплескиваться за края, достал джезву снова, засыпал две ложки молотого кофе. Опять поставил джезву в огонь и начал пристально наблюдать. Очень важно не вскипятить кофе, а только довести до кипения, когда над краем джезвы начнет подниматься густая коричневая шапка.

Помещение потихоньку наполнилось восхитительными ароматами свежеприготовленного кофе. Чесноков быстро выхватил джезву из камина, аккуратно налил кофе в приготовленную чашечку, капнул буквально несколько капель из бутылки 'Одри Резерв', поднял чашку к лицу, втянул носом аромат напитка, закрыл глаза и замер с блаженной улыбкой на лице. Открыл глаза, встряхнулся. Попробовал кофе, причмокнул восхищенно, сел в кресло и откинулся на спинку, вытянув ноги к огню. Задумался, усмехнулся, пробормотал негромко: 'А может, и на самом деле...'. Поставил чашку на кофейный столик и пошел к шкафчику - за ноутбуком.

Кир появился только на следующий день. Сергей стоял у окна в библиотеке и разглядывал зимний пейзаж за окном. Кир деликатно кашлянул от входа, Сергей обернулся, улыбнулся.

- Заходи, - и отвернулся обратно к окну. Кир прошел к камину, остановился у столика с открытым ноутбуком. Спросил:

- Можно?

Сергей, не оборачиваясь, кивнул.