Вблизи куст выглядел странно. Это был пучок геометрически правильных веток, торчащих под разными углами из одной точки в земле. Листья отличались друг от друга только размерами, форма листа и рисунок на нем повторялись от ветки к ветке с завидным постоянством. Сергей задел куст ногой, и все его листья весело закачались из стороны в сторону с нарочитым шумом.

- Халтура, - процедил Чесноков и сел на землю между кустами. Укрытие получилось так себе, но, по крайней мере, он не бросался в глаза любому проходящему по недалекой дороге.

- Не тот сегмент, - торопливо и деловито пояснил Кир, заходя прямо в куст и останавливаясь в его середине. Ветки теперь росли прямо сквозь Кира, но ни ему, ни кусту это определенно не причиняло ни малейших неудобств.

- Все любители красивых пейзажей к Толкину и в Забытые земли свалили. Деревья, дома и зверюшки здесь никому не нужны, поэтому их специально такими простыми делают. Чтобы ресурсов поменьше потребляли.

Сергей хмыкнул, но ничего не сказал. Кир помолчал немного и спросил:

- Ты чего? Обиделся, да?

- Жду, - ответил Сергей, не поворачивая головы, - когда ты все объяснишь.

- Ну... - Кир помялся, - мне еще самому обдумать надо.

- Так обдумывай, - Сергей посмотрел на нахмурившегося Кира, - Пока ты мне не объяснишь, почему ты так сделал, я никуда не пойду. И делать ничего не буду. Потому что мне кажется, что ты опять от меня что-то скрываешь. И используешь меня втемную. Опять! Мне надоело чувствовать себя ...игровой приставкой.

Кир вздохнул и присел рядом.

- Ладно... Еще раз прости. Я не собирался от тебя ничего скрывать и сейчас не скрываю. Я уверен... ну, почти совсем уверен, что ты разумный и хотел бы, чтобы ты был моим другом... правда. Я понимаю, я поступил... нехорошо, но это было правильно. Сейчас попробую объяснить.

- Уж попробуй, - вставил Сергей с удивившей его самого язвительностью. Но Кир не обратил внимания.

- Вот смотри. Допустим для начала совершенно невероятную и фантастическую версию, что там, за той дверью, была на самом деле улица какого-то реального города.

- Почему невероятную? - перебил Сергей. Кир опять вздохнул.

- Ну... ты, конечно, фантаст... но не сказочник же, блин. Ты собирался там в физическом теле объявиться? А что с законами сохранения делать? Из чего должно твое тело собраться - из воздуха? И какое тело? Сейчас ты - просто трехмерная модель с текстурой. Внутри твоего тела ничего нет, оно пустое! Ладно, информация о наличии внутренних органов в тебе содержится - если тебя кто-нибудь разрубит пополам, на основании этой информации будет построена новая картинка. Но не более того! Никакой клеточной структуры, никакой информации о химическом составе, я уж молчу про всякие ДНК-РНК. Каким образом, скажи мне, пожалуйста, ты должен получить за той дверью реальное тело, а не пустой манекен с кожей бесконечно малой толщины?!

Сергей обескураженно молчал, он об этом пока не задумывался. Мимо куста с топотом пробежали двое людей, похоже, один гнался за другим.

- Молчишь? - Кир покачал головой, перевел дух, - ладно, оставим пока. Еще раз допустим, что та дверь была настоящей, и любой чар, прошедший через нее, каким-то чудесным образом материализуется в реале. ...Ты понимаешь, что это - катастрофа? Почище падения астероида на Землю?

Сергей вопросительно посмотрел на Кира. Издалека донеслись звуки выстрелов, грохот и крики. Кир поморщился.

- Тогда нам можно закрывать Реалити-2 за ненадобностью. Восстановить по логам, каким образом появилась та дверь - и - переименовываем 'Реалити-2' в 'Рог изобилия'. 'Все, что вы хотите, неважно, существовало ли это до настоящего момента' - хороший слоган?

- Плохой, - мрачно отозвался Сергей.

- Ну... доработать надо, - Кир почесал в затылке, - неважно. Я про эффект этого чуда вообще-то. Экономический, политический и социальный. Золото - пожалуйста, деньги любой степени защиты - без проблем. Пистолет, разрезающий лазерным лучом сплошной каменный массив трехсотметровой толщины - легко! Бомба, убивающая неограниченное количество людей, причем с отсевом по расовой, социальной или политической принадлежности - а почему нет?... Ты представить себе не можешь, сколько в вирте всякой херни, которой совершенно нечего делать в реале.

- Например, я, - кивнул Сергей. Кир поник.

- Ну... да, я испугался. Сейчас понимаю, что зря испугался. Но это сейчас, а тогда мне с перепугу показалось, что там и в самом деле - реальность. И что первый в мире искусственный интеллект сейчас выйдет в мир людей, - Кир прерывисто вздохнул, - я сам от себя не ожидал, что это так крепко во мне сидит. Этот шаблон - ИИ-убийца. Кстати, и вы, фантасты, в немалой степени виноваты. Почему в большинстве книг и фильмов, где есть искусственный интеллект - он монстр, пытающийся уничтожить человечество?

- То есть, - спросил Сергей спокойно, - это я же и виноват? Ну, нормально. А почему ты мне просто не объяснил все это там, за дверью?

- Нет, ты не виноват, конечно, - Кир мотнул головой, - это я так, глупости всякие говорю, чтобы... чтобы что-нибудь говорить. Я это все только здесь сообразил, а там я даже и подумать не успел ничего. Мне просто стыдно немного, что я так сделал... тебя толкнул. Даже много стыдно. Из-за этого у нас теперь ситуация... не очень. Знаешь что?

Сергей промолчал, Кир помедлил немного, но ответа не дождался и продолжил сам:

- Ты, конечно, можешь сказать, что не веришь мне... или что я сам себе сейчас не верю. Или не скажешь, а подумаешь, но я честно сейчас говорю. Как только мы - то есть, я - окажусь там, - Кир ткнул пальцем вверх, - я в первую очередь логи подниму. И если будет хоть какой-то шанс, что та дверь вела именно в реальность, то я дам тебе возможность ей воспользоваться. Правда. Мне немножко страшно, но... короче, я обещаю. Логи два месяца хранятся, уж за два месяца-то мы точно выберемся. Или не выберемся...

- Ладно, - Сергей дернул щекой, - проехали. Я так понял, у тебя есть менее фантастичные варианты?

- Не варианты, а вариант, - с заметным облегчением быстро откликнулся Кир, - и чем больше я думаю, тем больше мне кажется, что этот вариант не просто наиболее вероятный, а единственно возможный. Реальность там нам обоим привиделась.