— Малик.

— Малик… А дальше?

— Все, — пожал тот плечами. — У нас нет ни фамилий, ни родов, ни семей…

Я похолодела. Он — настоящий некромант!… Нет-нет, вы не поняли… Истинный… Он из Красной Обители, что в Древних Могильниках, месте, где до сих пор растят и воспитывают некромантов по старинным обычаям. Они под запретом, вне закона, но Миритан, на территории которого находится Обитель, не решается их тревожить… Одного раза ему вполне хватило…

— Что Бэл'Лиону потребовалось от воспитанника Обители? — веселье у меня как рукой сняло, с "пасынками смерти" не шутят.

— Что и всем… — он сделал глоток эля из кружки, предназначенной Ирис. — Что и Фрэйю, и Миритану, и Логау да и другим… Маги сначала лезут в земную стихию со своими экспериментами, а потом удивляются почему мертвы на месте не лежат. Слушай, ты не сказала, кто ты такая?

— Иллия Лацская, я из Такории.

— О, эти к нам редко обращаются. У вас Академия мощная, даже наши учителя ее уважают, а их уважение дорогого стоит.

— Спасибо, — улыбнулась я, оттаяв душой из-за комплимента, — передам магистрам. Им будет приятно.

— А при чем здесь твои магистры? — искренне удивился Малик отламывая от хлебной горбушки кусок.

— Как "при чем"? Они — учителя Академии! — развеселилась я.

— Ты учишься в Академии?!!- его недоумение мне было понятно, Обитель тоже набирала только мальчишек, но у них не было выбора, при обряде посвящения девочки не выживали.

— Закончила, сейчас у меня стажировка.

— Но туда не берут женщин!

— Раньше не брали. Я первая, если смогу закончит стажировку и начну успешно работать, Магический Конвент разрешит Академии брать девочек на обучение.

— Укуси меня мертвяк!… Хотя, что-то такое припоминаю… Наши парни мне не поверят! Женщина — боевой маг!

— И что?… Только не говори, что ты один из тех женоненавистников, которые кричат, что женщина-воин — это кощунство!

— Вовсе нет, женщин я люблю и уважаю, поскольку они у нас редкость… живые.

— Труположцы?

Теперь улыбаться перестал он.

— Так, больше такого не говори, а то оскорблюсь и пришлю к тебе парочку несвежих зомби.

— Не найдешь, — отмахнулась я.

— Поспорим?…- он отряхнул ладони от хлебных крошек и протянул одну через стол.

Очень хочется заключить пари, просто чтобы щелкнуть этого задаваку по носу. Но я вовремя остановилась… щелкнуть могут и меня, кто знает, на что способен истинный некромант.

— Это было бы не честно по отношению к тебе, — туманно ответила я. — Извини, Малик, приятно было пообщаться, но мне надо отдохнуть.

— Подожди, у меня последний вопрос: ты здесь постороннюю магию не ощущала… некромантию? — стало ясно, что он ищет мохргов и их создателей. Скорее всего, те были не первой нежитью в этом лесу и Бэл'Лион попросил помощи у профессионалов, вот только вряд ли мне будут благодарны за вынесение сора из избы.

— Нет, — соврала я, для правдоподобности подумав пару секунд, — но я в некромантии слаба.

— Что ж за невезение! Иду по следу этих сволочей аж от Мифриловой горы и никак не могу нагнать. И главное никто ничего не знает, никто ничего не слышал, никто ничего не говорит! Слепоглухонемые все, гуль их побери! — Все разгильдяйство и шутовство исчезло, остался профессионал искренне негодующий о неудаче и радеющий за свою службу. — Подумай, может, что-то ощущала? Недавно, день назад, что-то здесь творилось… Нет?… А я ощущал, приехал, опять тишина! Куда идти, мохрг знает!

Я сочувственно кивала, стараясь не показать виду, как точно он угадал. Мохрги, упокоенные Ирис, действительно многое знали и могли рассказать, если бы Малик их заново поднял.

— Извини, некромантия меня не задевает.

— Да почему? Мой Учитель хвалит вашего магистра некромантии. Говорит, что он был один из лучших выпуск… Хмм… Так, это не важно.

— Моя Сила плохо с ней сочетается, — честно ответила я от растерянности. Магистр Фадей выпускник Красной Обители?!!

— Можно подумать, что ты "внушитель"! — усмехнулся Малик.

— Можно, можно… — кивала я, поднимаясь из-за стола.

Оставив моего собеседника сидеть с раскрытым ртом, и нагло сообщив подавальщице, чтобы записала все съеденное на счет наместника, я отправилась спать.

Ирис, как и предупреждал Малик, стояла у окна. Увидев меня, мгновенно развернулась и заинтересовалась заусенцем на пальце. Махнув ей рукой, я прошла в отведенную нам комнату, та устремилась за мной. В комнате нас ждал Прыгунок, который, как ни странно, не сопровождал свою хозяйку на битву с "некромантским гадом". Для последнего это было бесспорно удачей, а то бы так легко не отделался.

— Что ты за ярмарочный балаган внизу утроила? — спросила я.

— Представляешь, эта сволочь в соседней комнате живет, вышел, и как ни в чем не бывало, поздоровался!

— Ирис, он проявил вежливость, а ты напала на него с кулаками, — осуждающе поглядела я на нее. — Разве это нормально? Да еще и остальным помешала ужинать?

— На ночь есть вредно, — буркнула та, ложась на кровать.

— Вредно — на ночь злить некроманта, все остальное можно пережить, — отозвалась я, расшнуровывая ботфорты. — Ты как Лисса, но у нее хоть на Эреба злость оправданная имеется. Но нападать на человека, только потому, что он иного мировоззрения, это, извини, свинство.

— Много ты знаешь! — подскочила она на кровати. — Этот гад только утром сказал, что он некромант!

Пока я своим усталым мозгом кумекала, причем здесь время суток, друидка покраснела ото лба до подбородка, и буркнув: "Спокойной ночи", спрятала голову под подушку. Похихикивая, но тихо чтобы не обидеть Ирис, я погасила свет и тоже растянулась на кровати.

А все-таки, какие интересные узоры плетет судьба! Она соединяет друида и некроманта наперекор всем суждениям, но, увы, предубеждения разводят их. Обидно, интересная могла получиться пара.

Меня разбудил стук в дверь. Сколько я проспала, судить трудно, но за окном только-только занялся рассвет. О-о-очень раннее утро. НЕНАВИЖУ РАНО ВСТАВАТЬ! Это была моя основная проблема в Академии, и за опоздания на лекции мне частенько влетало. Ирис тоже проснулась и хмуро терла глаза, видно утро тоже не являлась ее любимым временем суток.

— Если это «труповод», удобрение из него сделаю! — пробурчала она.

— Делать ему нечего, как под нашей дверью в такую рань торчать. На такую подлость способны только эльфы, — я босиком пошлепала к двери.

Как и предполагала, за дверью нас ждал представитель Древней расы.

— Госпожа Лацская, мы вас искали, — коротко поклонился Исиан.

— Да ладно, господин Исиан, небось вознесли хвалу Та'алисе, что я исчезла, — позволила я себе усомниться.

— Вы не правы, — и все: ни злости, ни возмущения — просто констатация факта.

— Лиссауру вы видели. Все в порядке с ней?

— Да, не переживайте. Она нам все рассказала.

Я вернулась в комнату и стала обуваться, размышляя как же должно было перемениться ко мне отношение телохранителя, чтобы тот пришел за мной лично.

— Ты знаешь его? — шепотом спросила у меня Ирис.

— Да, это капитан личной охраны короля Шеолмина.

— О-о-о, да ты у эльфов в фаворе, — потянула она.

— Еще в каком!… Удавиться хочется от такого внимания.

— Не стоит, — отозвался Исиан.

— Это уж точно, — поддержала идею моя спутница. — Если уж мы с тобой, подруга, в том проклятом месте не умерли, то уж сейчас не стоить гневить Прародительницу.

При упоминании загадочного места Исиан заметно насторожился и, не сумев скрыть своего волнения, спросил:

— Госпожа Лиссаура, поведала нам о ваших злоключениях, но очень сумбурно. Его Величество ждет от вас доклад.

Я как раз пробовала расчесать волосы пятерней, но после слов эльфа позабыло про прическу.

— А почему ваше Величество, ждет моего доклада, когда у меня есть мое Величество? — встала я в позу.

— Потому, — невозмутимо отвечал он, — что произошли все эти события на территории Бэл'Лиона и значит, правитель нашей страны будет с этим разбираться. Вы понимаете меня.